对于甫翟即将“出征”一事，袁霍暂时秘而不宣，只是私下里命人调配了四十万的新铠甲发往各处军营，而且一切行动都在夜里进行着。甫翟面上似是在休养生息，暗地里却是同朱启紧锣密鼓地查着汝明礼的事。

果然不出袁霍所料，汝明礼已经得到了消息，这些日子也悄悄往自己府邸里送进了数万铠甲，并且都是由阿库督办的。甫翟选了一个雨天，熬到子夜十分悄悄潜进了汝宅。子夜时分，一切已经归入寂静。只有照例值守的护卫在宅子各处值夜，几个守夜的丫鬟站在汝明礼的房门外，随时等候吩咐。

甫翟偷偷潜入院子里，见整个庭院黑漆漆的，并未见到一星半点的灯火，更无半个值守的护卫。他见此情景，便知是汝明礼早有安排，正准备全身而退，却听到远处传来轻微的脚步声。他微微侧耳听了听，差不多四五人。他四下里看了看，借着月光，只见庭院里的树木都像是被修剪过一般，光秃秃的，根本无处躲藏。他情急之下，只得跳进了池子里。

憋着气息潜入池子底部，听着脚步声往这里靠近，他想起汝宅的池子通往密道，只怕那些人会跳进池子，一时有些懊悔。

虽是入夏时节，但池子底部依旧冰冷刺骨。未多时，便有慑人的冷意包裹在他周身，他冷得浑身大颤，却又怕惊动了岸上的人，只得紧咬着牙关。因屏着气息，才刚一会儿，甫翟就觉得牙齿酸痛。微微松了松口，从唇缝里吐出一点气，顿时汇成了气泡。

岸上的人见池子里冒出一串气泡，忙道了声：“是谁！”

甫翟再次紧要牙关，因在水底，听不清那人的声音。

池水顿时被翻动起来，一根竹棍从池面落下来，猝不及防。竹棍底部被削成了尖角，他避无可避，下意识弓起了身子。等了须臾，竹尖并未落下来，他微微抬头，只见那根竹棍已经凭空消失。

岸上再次响起人声：“行了，快点把汝明礼交代的事做了，何必跟池子里养的鱼较劲。”

甫翟紧握着拳头，并不敢放下戒心。他一直观察着水里的动静，等了好一会儿，没有闻得人声，这才慢慢露出头来打算呼吸一口气，再继续潜下去寻找密道的口子。谁知才刚将一双眼睛露出水面，就看到阿库远去的背影。他走在最后面，一面慢悠悠地走着，一面呵斥着走在前面的人：“动作快点，磨磨蹭蹭的，什么时候才能将十七万件铠甲全数送进来。”

阿库的声音不高不低，足以令他听到。

甫翟再次钻入水中，屏息寻找着密道的入口。

次日五更天，来上早朝的文武百官都在大殿内窃窃私语，直到一声“陛下驾到”，才换来了片刻的安静。山呼声之后，又是一阵窃窃私语声，袁霍问道：“今天是发生了什么好事，爱卿们都这般按耐不住。”

兵部尚书道：“回禀陛下，昨日……昨日夜里凌甫翟宿醉在青楼，因无银两结账，被脱净了衣裳赶出了青楼。”

袁霍眉头一挑，看向丞相道：“当真有此事？”

丞相沉吟了一瞬，无奈颔首。

袁霍对此事并未深究，很快便以南部水灾一事把甫翟的事掩盖了过去。文武百官心有不甘，还想再弹劾，却屡次被袁霍打压了。早朝在匆忙中结束，袁霍借口身体抱恙，让刘况宣布退朝。

才刚迈出金銮殿，袁霍就对刘况道：“让小李子把公主请来，你亲自出宫一趟，把凌甫翟带进来。”说这话的时候，他的口气有些薄怒。

刘况急于弄清事情的来龙去脉，便只身一人出宫去了。

到了凌宅，并不见甫翟在府中，就连朱启也不知去向。问了两名小厮，只答凌甫翟一夜未归。刘况急得团团转，想去外头找找，却不知从何找起。

小李子赶到朝鸾宫传了袁霍的口谕。予妃忙让含芷为海弦换过衣裳，就催着她去乾阳宫了。一路上小李子走得健步如飞，海弦问了几次袁霍急召的缘由，他都是一副讳莫如深的表情。

海弦进了乾阳宫，也不见袁霍透露半个字，两人只是无声地坐着喝茶。海弦略显紧张，时不时地啜一口茶，悄然看看袁霍的脸色。袁霍有些不耐地放下茶盏，问小李子：“刘况回来了吗？”

小李子道：“回禀陛下，并不见师父回宫。”

袁霍只是轻轻应了一声，未多时小李子再一次疾步走进来，却是跟在了刘况身后。刘况已将甫翟带回宫中，先请示了袁霍，见他微微点头，才敢把人领进来。

甫翟有些不安地看了海弦一眼，这才向两人分别行礼。袁霍屏退了小李子，只让刘况留了下来。外头忽然响起了噼噼啪啪的雨声，乌云遮了半边天，殿内顿时暗了下来。刘况忙点起了灯，幢幢的光阴照在袁霍脸上，映照出一张神色肃穆的脸。海弦并不清楚今天是为何事，但是看袁霍面对甫翟时的神情，她还是不由提了提心。

沉默了好半晌，袁霍才开口道：“昨日一夜快活，竟连今日的早朝都忘了，你该当何罪？”