在他离开的这些日子里，麦麦每天都会来到念惜宫，站在他经常伫立的位置，寻着他经常凝望的角度，想着他经常会想的事情。

抚摩着早已枯掉的枝叶，喃喃问道，“阿商，皇上还没有下旨让他回朝吗？”

“没有，”阿商摇了摇头。

轻笑，“真傻，他怎么会让他回来呢？”

他走了七天，她在这里等了七天。关于他的消息，她也只能通过朝廷得到的战报了解到。

启萨的大军与天都国的在明兰山相遇，双方没有倾尽兵力拼个你死我活，而是先安营扎塞，只派出少力兵试探性的进攻。万俟狁自出征的那天开始就以身体不适为由，将帅权交给了石将军，而事实证明，他也的确不适合随军。不是发高烧，就是体力不支的晕倒。别说指挥作战，就连自保都成问题，石将军不得不派出一千军，保护在他身边。朝廷里都对选择万俟狁任将，颇有微词。

两军已经正式交锋几天了，大战没有小战不断，天都国好像在等待什么，始终没有派出主力。这种结果似乎早在宗帝的预料之中，只是下旨说要启萨尽管进攻，但务必要保护好万俟狁。

对于宗帝的态度，万俟擎已经开始渐渐起疑，尤其是当他提议让万俟召带军时，宗帝竟然想都不想的一口回绝，态度之坚决像是在袒护他一样。他的父皇什么时候这样在意他的六弟了？宁愿让有病在身的七弟出征？

恐怕，这其中肯定隐匿些不可告人的秘密。

御书房。

“皇上，皇上，石将军来报，说……说……”

“何事这么慌张？快说！”宗帝板起脸看着跌跌撞撞跑进来的小太监。

“皇上，狁王他……”小太监扑通一声跪倒在地，“狁王仙去了……”

“什么，你说什么？！”宗帝“腾”地站起身，满脸的不可置信，“老七他……不可能！”他马上否定了这个消息，“绝对不可能！”

“石将军八百里加急，信上说狁王受不了军途征战，自出宫后就贵体抱恙，之前已经吐血吐了三天，他一直瞒着不让回报。可，昨天晚上，狁王他就……突然仙去了。遗体正在运回朝的路上。”

宗帝整个人呆楞的站在原地，睁大的双眸透出震惊与不确定，随即冲小太监急命道，“宣召王。”

“喳。”

一道急令，万俟召迅速进宫，看到宗帝的样子时，疑惑的问道，“父皇，发生什么事了？”

“老六，你看看吧……”宗帝将石将军的快报递给他。

一看之下，万俟召大惊失色，俊脸上同样写满惊诧，“这，这……难道是老七的毒发作了？”可看他之前的身体状况，应该不会这样快啊。

宗帝沉声应道，“朕也在怀疑是他体内的毒提前发作，再加上路途颠簸，水土不服，很有可能会加快毒素蔓延。哎，”他重重的击了下龙案，有些质气道，“早在他去护国寺时，朕就已经停止下毒了，想的就是为了此次出兵，可没想到……哎，终究是天算不如人算啊！”

他的身子一直很弱，原本以为是撑到攻打天都，可老天就是不想让他如愿以偿，硬是在这时候夺去他的命。

“父皇，验明正身了吗？”万俟召还是有些不敢相信，毕竟，这件事太突然了。可想想平日里万俟狁看淡万物转身尘事外的飘渺，这一天，迟早是要来的，只是当它真正来临时，却又有些不知所措，或许，他们都已经习惯了他这种不真实的存在感。

“石将军是朕暗中布下的，密切监视他的一举一动。从他的身体每一天的恶化状态来看，发生这样的结果也是极有可能。”宗帝虽不愿面对，却也不得不承认，他的这颗棋子在刚刚走出第一步时，就完全没了价值。

父子俩沉吟半晌，都对这种突发状态有些措手不及。万俟召的斜眉紧拧，魅眼晃过复杂，虽说这个弟弟身份特殊，他对他的付出也是刻意而为之。但不可否认，自小建立起的兄弟情还是会令他愿意为他一洒同情之泪。只是在某些现实面前，这种情就好比如履薄冰，脆弱到不堪一击。

也许，对他而言，这才是最好的结果吧。

不必再被这些所谓的亲情所累，也不必再为了感情所伤。

自始至终，他都没有真实的存在过；在这场阴谋的争夺中，能寻得一块静土，也不失为一件幸事，至少，在他看来，如此。

“接下来的战事怎么办？”现在，这才是目前最为重要的关键。

宗帝满面肃容，双唇紧抿，目光如矩，来回踱了几步，停下，“他知道这个消息后，肯定会不留余力的大举进攻。接下来，只能各凭本事了。”

“父皇，”万俟召眸光一敛，溢出一抹坚决，“让儿臣挂帅出征吧。”

“不行！”扭头，没有半点商量的拒绝，“你没有带兵经验，这一仗我们虽然要必胜，却不能让你去冒险。你就乖乖的留在这里，朕自有定夺。”

老六是他倾心培养的帝位承继人，在他登上皇位前，他不会让他受到任何威胁。

万俟召坚持已见，上前一步，“父皇，事态紧急，儿臣有足够的把握能够打败天都。”

“不用再说了，”宗帝挥挥手，“你就安心与龙女成亲吧。能娶得龙女，对你势必会大有帮助！朕一直没有答应老四再立她为妃，你该明白朕的苦心。”

璇筠？

是啊，他怎么把她忘记了呢。

慢慢退到一边，寻思片刻，方抬眸问道，“父皇还是想让我们兄弟中的一人挂帅吗？”

回眸扫过一眼，宗帝重回到龙椅上坐下，“老六，你认为老三和才四，谁在暗中的势力更大？”

“这些年，四哥因为有父皇的扶持，依附于他的势力不在少数。不过，”话锋一转，“他树的敌也很多，石将军就是其中之一。而三哥，表面上谈笑风生不理杂事，实则，却在加紧培养自己的势力。如今看来，很有超过四哥的势头。”

“嗯，”宗帝点点头，“不错。老四是树大招风，几乎所有的矛头都对准了他。而老三就像是一支暗箭，随时就会被他防不胜防的一击击中。”

“那么父皇是想……”

“明日朝堂上，朕会做出安排。这一仗，我们只能胜，不能败！不能让他有翻身报仇的机会！”宗帝一脸狠决。

墨皇弟，就算让你找到靠山，就算你已经是天都国师，你也永远都别想重回启萨！