荇箸听闻是这样无伤大雅的惩罚，倒也无甚担忧，松了一口气道：“那些山匪已经抓获了吗？”

海弦略一沉吟，点头道：“陛下以派人抓获了，是一些难民，因生活所迫做起了山匪。几日前被判了死刑，一剂毒药赐死在牢里了。”她说到最后，只觉得舌头微微打结，竟是有些心虚。

她又陪荇箸说了一会儿话，才回了自己宫里，一个人趴在窗台上发愣。

窗台前是一株海棠，密密匝匝的秋海棠开得正好。傍晚的阳光清淡无比，好似一匹上好的绢纱。薄薄的一层余晖落在枝头，令盎然枝头更添了色彩。粉色的海棠花沐浴在阳光下，愈发显得风姿绰约。然而这样的景致她却是无心欣赏，宫里的一切都是最好的，世间最奢侈的东西大概都在这里了，可是世间最弥足珍贵的东西——人心，却永远不会出现在皇宫里。

含芷见她闷闷不乐，便拿了一对虎头香囊，变着声音说笑话逗她。海弦问：“这对虎头囊是哪儿来的？”

“是鹊儿教我做的。”含芷第一次拿针线，只等着海弦夸上一句，没成想她只是“哦”了一声，又恹恹地趴在了窗台上。

含芷问：“是谁惹公主生气了？”

海弦摇了摇头，说道：“陪我去四处走走吧，心里堵得慌。”

含芷陪着她去御花园里闲逛，一路上见海弦闷闷不乐的样子，也不敢说什么话，只是安静地陪在一旁。远处袁懿正和两名小太监在玩蹴鞠，她远远地站着看了一会，忽然问含芷：“你可还有亲人在世上？如今他们又在哪里呢？”

含芷微微一愣，说道：“只剩下姐姐和姐夫在世上，只是不知道她们现在在哪里。”

海弦点头道：“你放心，我会帮你找到的。”

含芷有些心虚道：“公主怎么突然问这些的事来了？”

“只是突然很想我娘亲，想甫翟，想阿库了。我就想着，有亲人在身边的时候便觉得无论发生什么事都不会害怕了，可是甫翟和阿库总不在身边。”

她觉得海弦有些答非所问，倒也没有深究，只是轻轻点了点头，忽然指着小桥对面道：“公主快看，公子就在那里呢，真是巧。”

海弦惊喜地喊了一声“甫翟”，走上小桥，却并没有如往常一般不顾形象地往他怀里扑，而是慢悠悠走上去，低头靠在他的肩膀上，半晌后才说：“甫翟，我好累，借你的肩膀靠一会儿。”

甫翟点头道：“累的话不如早点回去休息，我送你回去吧。”

她只是摇了摇头，等了许久都不曾说话，只有凝重的呼吸声落在他耳边。

甫翟被她的呼吸声扰得心中一悸，说道：“想哭便哭吧。”又朝含芷看了一眼，示意她走远些。

含芷安静地退到远处。

“甫翟，懿儿还那样小，却已经学会了猜度别人的心思，那个人竟然忍心扼杀他的童年，难道皇家的人注定没有童年吗？我的童年是在暗无天日的瞿国度过的，虽然辛苦，但至少不用去争斗什么。而懿儿虽然看似什么都有了，却活得比任何人都累。那个人永远都这么残忍，他心里永远都只有自己。”她哽咽着继续说，“我以为这宫里只有荇箸活得最单纯快乐，却没想到那个人连自己的亲生女儿也要利用，为了所谓的江山，当真可以弃骨肉不顾吗？”

海弦含含糊糊说了好多话，甫翟听着只觉得心里发紧。他原以为海弦可以这样简单快乐地活下去，却没想到还是被卷到了朝廷政事中来。或许这只是开始，往后要经历的事还有很多。他不知道该如何回答她，只得安慰道：“这便是身为皇家人的无奈，一个人的荣辱哀乐系着万千百姓的性命，除了牺牲自己和亲人，别无他法。”

她始终是无法接受这一切，袁霍为了试探汝明礼，甘愿牺牲荇箸。为了保全宁国江山，甘愿自己的儿子在算计和猜度中成长。难道袁懿也是希望那样活着吗？可是，他是袁霍唯一留下的皇子了，将来整个天下都是他的，袁霍何必令他早早地就学会猜度和算计呢？

她重重地叹了一口气，回头瞅了瞅侯在亭子边的含芷，对甫翟道，“得空了帮含芷找一找她的姐姐吧，将来她早晚是要嫁人的，没有双亲，所有的事宜总该交给她姐姐来办。”

甫翟神色一顿，问道：““你怎么突然对含芷的事上心了？”

“我一直把含芷当做妹妹看待，她的事我自然是上心的。之前我是想着她年纪还小，找她来宫里陪我几年，等她到了年纪也好风风光光地嫁出去。可我现在改变主意了，含芷不该留在宫里。这里的每一个人都在斗，朝臣是，妃嫔是，宫女也是，我要是留着含芷便是害了她。”

甫翟觉得海弦似乎一夜之间长大了，她看懂了宫里的明争暗斗，读懂了世间的人情冷暖。可他却不希望她以这样的方式长大，懂得太多，烦恼的事也会更多。他捏了捏她冰凉的手掌，点头道：“你放心，我一定会尽早带你离开这里的。我听说宁国和周边小国将有一战，但愿陛下肯给我这个机会。”

海弦手指一颤，微微咂舌道：“你是说要去领兵打仗？”

甫翟点头笑道：“用一场仗来换取你，不知道陛下会不会恩准呢。”