49、

与此同时，陈凌的父亲——陈齐知先生坐在书房里研究一封从英吉利泰恩威尔郡寄来的长信。

这封沉甸甸的信跨洋而来，几经转手才于今日早晨送到他的住所。

在外叱咤风云、运筹帷幄，堪称富甲一方的陈老板放下信，不禁两股战战，冷汗直流。

他双手交叉撑在桌面上，托腮沉吟许久，几度喟叹抚掌，方恢复平日不苟言笑的模样，摇铃叫忠厚的老仆进来。

“渚庆，恐怕你要替我出一趟远门。有一件事，我思来想去，唯独请你去做才好放心。……唔，的确与太太有关。她的事，没有我的吩咐，你不要长舌头。但凡泄露一个字——嗯，你晓得便好。

“……是，我要你立刻动身。这件事很有些麻烦——中秋前你务必给我带回消息来。”

等老仆下楼去收拾行李，他又迅速写了一张简条，从抽屉里拿出一个新的信封，将原来的信与简条一齐塞进去。只是留下了两份花旗银行的大额存单。

寄与地是吴城金交巷子甲三号陈府。

收件人是陆识忍。

近来邮局也总是闹罢工，但愿一周之内能寄到家里罢。

说回陈凌这边。

他又吃了几天药，每天在床上消磨的时间将近十八个钟头。

无论睡卧坐倚，逗猫弄狗，尾椎骨渐渐痛得厉害，偶尔下床活动时两腿都是麻木的。

老大夫得知陈凌廿五那天便洗了澡，先是唉声叹气把事情说得严重无比，见两个小囡别扭得很、竟顾不上陪他演戏，只好自己一个人苦笑，立时变脸准他每日泡药浴。另再修改药方，以安神养脾为主，附一瓶还少丹嘱咐他每天吃。

陈凌这回一定要叫别人陪他洗澡，可府里的下人们早已听何双霜讲了那天的情形——表少爷明显是嫌他们手笨、不配服侍少爷嘛。

旁人还罢，头一个门房老胡就气得跳脚、咋咋呼呼地劝大家都不要动。

“嚯，但看表少爷他一个人是怎样。我老胡哪里就脏，他自己还是个金尊玉贵的外地洋少爷，你们都别吱声，就看他哪天受不了陪少爷洗澡的苦头！”

深感受辱的老门房骂骂咧咧地往陈凌的院子来，半路见到嫌弃他不讲卫生的表少爷，便霎时换了副和蔼的面孔，“依我老胡看呀，还是表少爷你同少爷洗澡罢，昨天不是好好的么。我们年纪大了，眼睛花，湿气一上脸就糊涂啦！”

陈凌万想不到是与他亲近的老胡“拖后腿”。

因此他每天泡澡时仍取下策要陆识忍的手臂相佐，但绝不再允许好心的表弟“孝敬”兄长——乱碰他的身体。

那么陆识忍在西厢房里做什么呢。他也是怪性子，每日带一本装帧精美的小书进去，坐在小屏风后默默阅读。假如陈凌有事喊他，便放下一页未动的书，或者换水换汤，或者充当临时的拐杖。

后来陈凌入睡前随意地问他，“你那本书好看么，讲的什么？”

陆识忍一愣，冷淡地告知陈凌时候不早、现在他要回房睡觉了。

陈凌每天坐在床上养病，早闲出花来，这回见他躲躲闪闪，心里抓耳挠腮似的好奇，便盘坐在床连拍大腿叫他坐下：“你再讲一遍？嗯？我还不晓得你，大半夜写东西不睡觉，对你来讲，椅子才是床罢。这么早的点钟，你哥哥还没睡，你睡什么？”

“……表哥怎么知道我不睡？上次我便想——”

陈凌随手把床边柜子上的油桃扔了一个过来，恶声恶气地打断他：“废话少说。到底是什么书？”

陆识忍接过桃子攥在掌心，低头略想一想书的简介，就编造出一部不全属于作家福楼拜的小说：

“一个性格浪漫的女人结婚后美梦骤然幻灭，痛苦求生，几度辗转而不可得。最终……”

“最终什么？”