炼气修士独上万里莽荒山，若不是此话是沈君如所说，叶鸿无论如何都不会相信。在修真界，便是垂髫幼童亦知万里莽荒山的凶险。万里莽荒山，说是万里，其实何止万里，其间猛兽毒障无数，是修真界与妖界的天然屏障。他每年都会前往试炼，但每一次都是由金丹后期的外门长老带队，三派弟子同往，即使这样也只敢在外围猎杀一些两三阶的妖兽。一个炼气期小修上山，没有被妖兽吃的骨头都不剩下已经是天大的奇迹了，更别提还成功地摘到了碧影草。

叶鸿不由默然。

沈君如一改往日的沉默，又道：“你上次也看到，他胜了我之后便倒下了。这次他为胜你，催动全身灵力施展寂灭指，又是三天不得动弹。叶鸿，你能做到像他一样在胜利未曾到来的那一刻绝不倒下吗？”

沈君如没有嘲讽，也没有责问，只是很平淡地问出这个问题，因为她已知道答案。

“你不能，我也不能，但他能。”

沈君如说。

叶鸿说不出话来。

半晌，他有些艰难地开口：“或许过刚而易折。”

沈君如眼神凝视前方，身上忽然爆发出冲天战意，她的眼神愈发火热，不知何时已将素音琴抱在怀中：“那亦是身为修士的荣耀。”素音琴发出一声清亮的铮鸣声。

叶鸿顺着她的目光看过去，容晋正缓缓地站起来，气息平和内敛，显然境界已经稳固。

看到他们，容晋并无惊讶之色，只是微笑了一下，眼神温和，与战时仿若两人。

不知是为沈君如方才的话，还是为这样温和的容晋，叶鸿心中某个不为人知的角落里暗暗发酵的某种隐秘的嫉妒忽然消散了，他不再受两种截然相反的情绪所困，对容晋的欣赏便再也按捺不住，与容晋再战一场的渴望变得更加强烈。

他忍不住清啸一声，飞身上前，手中那柄将失灵性的普通飞剑此时竟然光芒大涨，在空中如白虹一般划过一道弧度。

“容师弟，今日你结成金丹，该与我好好切磋一番才是，我们便以剑论剑，如何？”叶鸿声音清朗，说出的话却让容晋头疼地皱了皱眉。

他身后传来沈君如清冷如水的声音：“叶鸿，先来后到，应是我先。”

容晋看着眼前战意凛然的两人，苦笑一声。

果然有麻烦，还是天大的麻烦。

很快，少元宗后山传来激烈的打斗声。

奇怪的是，一直到结束也没有出现一个循声而来的修士。

岁月易逝，更何况是对于修士来说。一晃眼，又是几月过去，再过几日，便是三派一同前往万里莽荒山试炼之时了。

只是这一次的试炼，注定了与往年不同。

“什么，这次是大长老带队？”叶鸿惊讶极了，“不是说是方长老带队吗？”

大长老是元婴中期修士，对三级宗派来说，每一个元婴修士都是珍宝一般的存在，寻常情况下不会外出，大部分时间都要坐镇门派。

丰虚子背对叶鸿，平淡道：“这是对外的说法。大长老会隐匿修为，幻化成方长老的模样带你们去万里莽荒山。”

叶鸿奇道：“为何如此？”

丰虚子道：“大长老……需在山内寻一灵物，此事事关重大，你不可泄露出去。”

叶鸿恭敬道：“是何灵物？不若告诉弟子，让弟子去寻便是了。”

丰虚子摆手道：“此物只有大长老可取，你只需记住莫要泄露就行了。”他仿佛失去了耐心，“好了，你下去吧。”

叶鸿心中仍然疑惑，却仍是恭敬地行完礼，这才出去。

若是要取灵物，又何必掩去踪迹呢？是什么灵物如此干系重大，竟要大长老亲自前往？

他百思不得其解，脑中却忽然想到自己之前昏迷之时听到的零碎话语，以及后来师尊的欲言又止，忽地心中一慌，仿佛有些不妙的感觉。

会是什么呢？

丰虚子在他走后缓缓转过身来，神色莫名。

若不是叶鸿感觉实在太敏锐，他怕大长老被叶鸿发觉后反而坏事，他是绝对不会告诉叶鸿这件事的。

毕竟此事，知道的人越少越好。

那一日凌阳子肃杀的声音仿佛仍在耳边。

“赤光紫气，天生异象，此时不除更待何时？等他彻底成长起来？还是等鸿儿被他彻底超过？此子，不可再留！”