在牡丹姐妹这说笑声中，天啸已紧随在方翔身后来到客栈后院，在柳树下的几张长椅上坐下。随后入院的小昭怕方翔设计害了皇上，就让郭剑守在通往后院道上暗察动静，自己和迪茜守在了皇上身旁以防不测之变。方翔也不在意这两个丫头所为，亲手泡了壶好茶端上石桌，与天啸对面而饮喝聊。
天啸人小胆大，除了钟磊也没怕过谁，况且又从解毒婆婆和百毒魔王身上学了不少使毒解毒的妙招，故也不怕别人下毒。“掌柜，我也不怕你使诈。有甚么话，你直说吧。”
方翔听了笑笑，问：“公子，你当真是海盐帮帮主三眼怪道的弟子？”见天啸点头，又问：“那公子是何时何地拜在他老人家门下？又是何时离开他老人家的？”天啸品了一口茶，道：“七八个月前吧。当时在场的还有百毒魔王，千手观音，和玉面和尚。两月前我离开时，恩师把这杆梅花枪给了我，还让我出任海盐帮帮主。掌柜，现在该是你回答我话的时候了。”
方翔听罢脸上顿时一喜，但这也只是瞬间变化，如不加注意旁人很难察觉不出此人喜中之后是什么。果然他忽然离座，骇得小昭忙闪身挡在皇上前面抽出了暗藏在腰间的软剑，迪茜也已拔枪在手，可却见对方泪流满面跪在地上，心里好生奇怪。天啸忙问：“掌柜，你这是为甚么？”谁料方翔痛声泣道：“海盐帮白龙堂堂主方翔，叩见新任帮主。”
一听这话，天啸即刻明白方翔为何为了一杆梅花枪，竟会如此追问自已的来历。现在听说他是海盐帮的一位堂主，自然也不能怠慢，忙起身过去双手扶起了他。“方堂主，有话坐着说。”随后朝小昭使了个眼神，让她俩离开这后院，免得方翔说话时存有什么顾虑。“老头，敢对他使坏，我就斩了你。”小昭不敢违背皇上旨意，扔下狠话便与迪茜离了后院，顺便也带走了郭剑。
天啸和方翔重新入座，品茶细聊。“方堂主，那现在帮中情景怎样？你又怎么会在这里开客栈？还有其他什么旧部吗？”方翔长叹了一声说：“自没了帮主，堂主明争暗斗，为争帮主之位互不相让，自相残杀，谁也不服谁，最后闹得海盐帮四分五裂。现除了白龙堂和顾一柱的威虎堂外，其余都已脱离了海盐帮。
我和顾堂主不信老帮主已去，又怕被其它帮会吞并，这才来到江南之地，开了这四海客栈，只想从南来北往的江湖人嘴中打探老帮主下落，不想今日遇上了你，海盐帮有救了。”说完又是大哭，这让天啸非常感动，叹息一声感慨地说：“难得方堂主对老帮主如此忠心，这海盐帮定能重出江湖，扬名武林。对了，顾堂主何在？他的威虎堂还有多少兄弟？”方翔说：“他在杭州府，帮主。
我俩作了分工，他游水路，我守旱路，一来暗查老帮主踪迹，二来彼此也有个照应。帮主，我这就遣伙计去杭州传顾堂主过来与你相见。”天啸出手拦住。“不忙。不忙。方堂主，白龙和威虎两堂现还有多少兄弟？”方翔便说：“连兄弟带家眷共有三百九十三人。”天啸心想这还算个数目，却不知海盐帮兴旺时有过万余之众。“那明晚，让顾堂主过来一叙，我们议议，看看怎么重振海盐帮。”听了这话方翔笑了，便换了个话题问：“那帮主是途经此地，还是来办甚么事？”
除不提隆庆，天啸将石秀才的事说了下，还告知要在绍兴住上半月。随后与方翔闲聊了一会，怕菲儿四个与牡丹姐妹担心自己会在前堂闹出甚么事来，就回到了前堂。客栈伙计已见过天啸那出神入化的手段，此刻听堂主说，此人便是老帮主的关门弟子，海盐帮的新任帮主，众人自然欢欣鼓舞，喜气洋洋。
方翔闭了客栈，亲自下厨烧了一桌美味佳肴，取出六瓮珍藏了多年的陈酒透里香，请帮主全家入座，再让李三和女儿秀英作陪，让其他兄弟自己吃喝，算是庆祝。“来，帮主。”方翔将一瓮酒放在了天啸面前，乐呵呵地说：“今日是我这几年最痛快的一天。帮主，这瓮酒，你就替老帮主喝了吧”天啸的酒量也不大，但怕扫了大家的兴，还是捧起酒坛畅饮了一通。
话分两头，先不表天啸，却说石大川照钟磊意思有意将努尔哈赤冷落了几天后，突然问他。“你老实告诉师父，此次上山，是甜言蜜语来哄师父下山，还是泪涕俱下地来阻止师父杀你父亲？”他没有即刻回答，而是抢在众位师兄之前敬上一碗凉茶给了师父，然后才正色地说：“若师父要杀家父，那自有杀家父的理由，弟子不便插手过问。
此次上山，一是担忧师父师娘与师兄妹安危，二来希望师父念在你我师徒一场情份上救弟子一命。”这话说得实为动听，温九虽对这位小师弟有成见，但此刻听说他有性命之忧，多少有些同情，忙插嘴说：“小师弟，是山下人危及了你，还是你二娘又在算计你了，快说出来听听，自有师父他老人家替你作主。”
努尔哈赤见来了机会，一声“师父”出口便跪了下来，声泪俱下，泣道：“师父，二娘三娘见我习得一身武艺，威胁巴雅齐和穆尔哈齐在家族中的地位，就处处合谋算计我，还多次请高手刺杀我，惧得我如同惊弓之鸟又躲又藏，对二娘俩骂又骂不得，杀又杀不得。
某日我好不容易觅到机会接近了家父，告知他实情。谁知家父耳根子软，早轻信了二娘谗言，不但不为我作主，反而怒斥我大逆不道，企图杀了二娘他们母子。他盛怒之时乱棍将我赶出了建州卫，还说，还说……”石大川已经愤怒，见他如此吞吞吐吐就脸色一沉。“到了这节骨眼上，你还吞吐什么，说呀。”
见师父上套，他暗暗窃喜，脸上作不动声色。“他说师父浪得虚名，误人子弟，教不出什么好徒弟来。”石大川脸显怒色。“什么？”一声惊喝截断了徒弟的话，刚要命温九替他去趟建州卫会会那个塔克世，却见钟磊直朝自己眨眼，还做了个压压火气的手势，这心里自然有数，就言语缓和地说：“方鹰，那你暂且住在仙居，待为师想个万全之策后，再送你下山去。”