在谢灵均的救治之下，苏靖终于在一日下午转醒。见到方无应与姚老爷，竟是双目含泪，无比激动。见他蠕动着嘴唇，似是很想说些什么。方无应忙拦住他，招手示意谢灵均上前查看。又再诊治了一番，确定已无恙了，苏靖复又躺下去了。

苏靖醒来便是好事，剿匪之事也提上了日程。阮寄真跟随师父同姚老爷一块儿去了书房讨论。原来洞庭附近除了苏家，还有两个小门派时常跟随苏靖一起剿匪。一个就是青城派分出来的青家门，与虞州上青派同出一系。一个则是连个名号都不曾听说过，全门连上仆从没超过五十人。

“这可真是，志气不在门派大小，人数多广啊。”

听闻这自发的抗匪过往，方无应感慨了一句。复又转身教导徒弟，见人看物不可古板，仅凭着印象而来。阮寄真站起来接了师父教导，表示自己记住了。

三人又讨论一会儿，皆认为苏靖出事已经太久，贸然上门这两个门派未必肯信。还是应该有个有声望的人前去游说把握方大一些。这事方无应给揽下了。阮寄真虽已有名声，但总归年纪还小，别人不一定信。而姚老爷又无武力傍身，若是不慎出了意外，于姚家而言并非好事。

而且——

“我在沅江曾助青州太守除贼，从其等老巢中找出二十多把火器。之后，便马上有血滴子的人上门。我怀疑，暗部中有人与蛟龙门勾结在一起。”阮寄真将之前的事说与在座二人，又道这次桃花江上，必然有一帮严阵以待的水寇等着他们。

方无应道：“血滴子更可能是借刀杀人，或许也会借此试探我们的身份。”

可惜，这把刀借得太钝了些，方无应根本没放在眼里。

“既然他们明里暗里都想着诱我们现身，若不如愿，这群人估计得把自己憋死，”方无应笑看向自己的大弟子，“你也快出师了，不如就借着此事闯些名头出来。”

阮寄真愕然：“弟子原以为师父更想低调行事……”

“哈哈，阮公子想差了，”旁边的姚老爷抚须而笑，“方大侠可从来不是低调之人啊。”

确如姚老爷所说，以方无应的身份来历已注定他不是低调无声的。苏家之事不过刚好一个契机而已，他有意将自己的弟子推到台前，在江湖上打出云极山庄的名号。但凡是做过的事都会留下痕迹，阮寄真一路剿匪，在洞庭一代已经小有名气。

而这桃花江一会，阮寄真的名号则会传得更远。率先开头的那一个总是会被人们牢牢记住，名扬江湖最简单，不过是做一件别人都不敢做的事罢。

最终结果，乃是由方无应继续去联络两家。为了保险，姚老爷还特意手书了一封，言明情况。阮寄真则被要求留下来，照顾好尚卧床的苏靖大侠。

·

方无应上午出门不久，阮寄真正随着师弟的要求，替他磨粉制药。他们所在的院子乃是姚家最高处的一个位置，下方仆从穿梭也能看的很是清楚。二人正做着事，便听到下方传来一阵骚动。看门的下人一路高喊。

“老爷！夫人！大小姐和姑爷回来了！大小姐和姑爷回来了！”

之前姚家小少爷还嘴里嚷着要找姐夫和阮寄真认识，现在这叶家少主竟然就到了。老人常说，小孩子的话是最灵验的，莫不就是常能说中这样的巧合么。

听到了下方动静，谢灵均激动地拽了拽师兄的手臂，“师兄，是叶世则诶！”

阮寄真看了师弟一眼，道：“嗯，你对他很好奇？”

“那当然啦，”谢灵均挑选着手里的药材，欢快地应道，“这种传奇人物谁不好奇啊。而且，他还住在长白！”

长白是一块宝地，奇珍异草无数。很可能脚边一株不起眼的野草，都是肉白骨，生死人的良药。迟九素当年流浪的时候曾经去过。与徒弟回忆起来，言语之中皆是惊叹。师父的话在谢灵均心中留下了深刻印象，有生之年无论如何都想去长白一次。

听到师弟口中那羡慕向往的语气，阮寄真在原地沉默，良久才冒出一句：“他已经成亲了……不过，你若是想去长白，我可以带你去。”

这前言不搭后语，听得谢灵均先是一呆，继而反应过来，指着师兄好笑不已：“你都在胡思乱想些什么？”

“而且，我要去长白，你不陪我去，谁去？”他冲师兄招招手，一副很是古灵精怪的表情。

阮寄真被师弟打趣的眼神看得不好意思，举起手掩饰住上扬的嘴角，假装咳嗽。

谢灵均又送来一个不依不饶的打趣眼神，嘴中道：“若是着凉了呢，就要吃药！我给师兄开一服？保证药到病除！”

然后被师兄狠狠揉了一把头，揉得鬓发散乱，笑得一双灰眼睛扑闪扑闪的。

晚间时分，阮谢二人才有幸见得这位神秘的长白少主。叶世则长得高大，瞧着也不过二十出头。看似也是个冰冰冷冷的性格，但是眼神落到身旁的妻子身上，则很是温柔。姚大小姐十六岁出嫁，今年正巧十八。名唤青端，一双眸子生得恰是灵动。