而此时放眼南城墙上，遍地都是尸体，观衣着打扮，这些尸体几乎都是兄弟会的成员。

陈才、张奉、马弘等人一边带领兄弟会的成员奋力抵挡叛军的进攻，一边指挥另一部分兄弟会的成员从城墙上搬运尸体，可即便如此，城墙上仍就躺着至少数百具尸体。

至于兄弟会成员在这半个时辰内的总阵亡人数，那更是触目惊心地超过两千人，比城外仍在进攻的宋赞麾下叛军士卒的总人数还要多。

毫不夸张地说，这些兄弟会成员在城墙上的平均存活时间，仅仅只有三十息。

但这些人的牺牲是值得的，至少他们的牺牲，给黑虎贼的老卒们换来了宝贵的喘息机会，而只要这些黑虎贼老卒仍有体力，城外的叛军就很难一鼓作气攻破城池——至少以城外叛军目前的士气与斗志来说，基本上是办不到了。

“敌、敌军又攻上来了！”

伴随着一名兄弟会成员带着惊恐的喊声，附近众多的兄弟会成员面色苍白地握紧了手中的长矛与盾牌。

这些长矛与盾牌，在短短半个时辰内不知易手几回，只要先前的持有者一死，它们就会被交给后续的兄弟会成员，让后者带着它们登上城墙，参与防守。

“母、母亲……”

一名年轻的兄弟会成员，死死握着长矛与盾牌，眼眶微红，喃喃低语着。

若仔细观瞧，不难发现他整个人都在颤抖。

这并不丢人，在兄弟会成员死伤两千余人后，这个时候被派上这段仿佛会吃人的城墙，去抵抗那群比豺狼虎豹还要凶猛的叛军士卒，对于一名年近弱冠的年轻人而言，怎么可能不畏惧？

好在黑虎贼的老卒们并非全部退到城墙内侧歇息着，在赵虞的命令下，城墙上仅剩的三四百黑虎贼，分作两批轮换歇息，保证任何时候都有一半的黑虎贼老卒协助那些兄弟会成员一起防守——否则，那可能真的就是一面倒的屠杀了。

在这些兄弟会成员当中，许柏注意到了身边那名喃喃低呼母亲的年轻人，气喘吁吁的他，鼓舞、激励着这名看上去有些胆怯的年轻人：“小子，别担心，城外的叛军，他们的锐气也已耗尽，只是强撑着罢了。你无需想着杀敌，你只需用手中的长矛迫使那些叛卒退后，倘若那些叛卒不退反进，你用木盾抵挡即可，我黑虎众会将其击毙……”

类似的一幕幕，发生在南城墙上的每一个角落，几乎每一个区域，都有黑虎贼在耐心地教导这些兄弟会的成员。

这也难怪，毕竟迄今为止兄弟会成员超过两千人的伤亡，都是为了给他们黑虎众争取喘气的机会，哪怕是黑虎众们一个个桀骜不驯，也至于对这些人的牺牲视若无睹——谁还没有几分感恩之心呢？

当然，迄今为止被派上城墙的兄弟会成员，也并非全部都已丧命，其中也有一部分侥幸的，或者说天赋异禀的，硬生生在这场残酷的守城战中活了下来。

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这些人，接受了黑虎贼老卒们的教导，在这场恶战中迅速成长，虽然个人实力短时间内未见得有什么提高，但至少可以逐渐做到从容镇定，而能做到这一点，事实上就已经可以视为老卒了。

“铛铛——”

“铛——”

“啊——”

在一阵阵惨叫声与金戈相击之声中，南城墙上再次爆发了激烈的厮杀。

期间，不断有兄弟会的成员被叛军的长矛刺中，运气好的，还能捂着伤口后退；而运气不好的，就只能眼睁睁看着杀死自己的叛卒，然而带着无尽的遗憾与眷恋咽气。

但这些由于死伤而出现的防守空档，立刻就有人补上，亦或是黑虎贼，亦或同样是兄弟会的成员。

“啪——”

“啪。”

而在兄弟会成员出现死伤的同时，也不断有叛军士卒从长梯、从墙垛上摔下，摔在底下的人群中，成为默默无闻的一具死尸。

殷红的鲜血，非但在城墙上淌得遍地都是，还染红了城墙的外侧墙壁，一股刺鼻的血腥味，弥漫着整段城墙，令人作呕。

哪怕是在城门楼附近，亦是如此。

毕竟城外的叛军也知道，城门楼附近肯定是昆阳的主将，最起码是这段城墙的指挥将领。

想想也知道，他们并不会放松对城门楼位置的进攻。

只见此刻的城门楼附近，县令刘毗与县丞李煦已经不在那里，只有带着虎面面具，双手拄剑而立的赵虞。

从旁，还有静女、牛横，以及一干县卒、黑虎贼、以及兄弟会的成员。

说起来，赵虞手中那柄剑，可不是装装样子的。

片刻之前，当城外的叛军在城门楼附近再次发起攻势时，赵虞亦领着静女、牛横以及在场不同身份的守卒，亲自参与厮杀，以至于他此刻拄立的那柄剑，上面还有鲜血。

不得不说，看着黑虎贼的首领周虎拄着一柄淌血的剑镇定地站在城门楼，无惧城外叛军的弩矢，城墙上的守卒们，不分县卒、黑虎贼，亦或是兄弟会成员，皆士气大振。

“箭、箭袭！”

城门楼附近，有一名县卒惊呼道。

话音刚落，就见赵虞单手一挥，沉声喝道：“所有人注意规避！”

而与此同时，体魄魁梧的牛横一手一个持着两块盾牌，站在赵虞面前，挡下了所有射向赵虞的箭矢。

在旁，同样带着虎面面具的静女，亦凭借手中的木盾，毫发无损。

在两块木盾中间的缝隙瞄了一眼，见危机已经解除，牛横这才垂下双手，骂骂咧咧地说道：“他娘的，一个劲地朝这边射，欺负咱这边没有弓弩手，有本事来攻！老子一盾一个，把头都给他锤到肚子里去！”

听着牛横骂骂咧咧，附近的县卒、黑虎贼与兄弟会成员们，皆一脸敬佩地看着他。

这些人，可是亲眼目睹了牛横对付攻城叛军的样子，这可真的是一位拿盾牌都能砸死人的猛士。

听到牛横的话，拄剑而立的赵虞平静地说道：“不必担心，县衙已征募了城内的工匠，委派他们在兄弟会的工坊教人打造守城的兵器，不出几日，咱们就能得到一批弩具……”

此时，从旁忽然有一名县卒带着几分敬畏与胆怯说道：“周、周首领的意思是，咱们……咱们能守住？”

赵虞转头看了一眼那名县卒，微笑着说道：“当然。……从一开始，我方就没有输的可能。”

他目视前方，自言自语般说道：“城外的叛军，一路上太过于顺风顺水，以至于兵骄将傲，对我昆阳心存轻视，竟敢在距黄昏仅剩一个半时辰的情况下发动进攻，实在是狂妄、嚣张！……他们以为，区区一个半时辰，就能攻陷我昆阳县？不，他们办不到！再多一倍的时间亦办不到！……城外的叛军，必将为他们的自大付出代价，请诸位拭目以待，不出数日，城外的叛军就将败亡于我昆阳。”

尽管他带着那块虎面面具，附近的守卒都不到他的容貌与神色，但他那平稳且自信的语气，却让众人感到莫名的心安。

而事实上，此时此刻叛军的主将黄康，也确实在暗暗后悔。

倒不是后悔进攻昆阳县——这没什么好后悔的，昆阳再难攻打，他长沙军也必须攻克昆阳，毕竟昆阳的地理位置太关键了。

黄康真正后悔的，是他在距离黄昏仅仅只剩一个半时辰的情况下发动了这场攻城战。

就像赵虞所说的，长沙军这一路上攻来，确实过于顺风顺水，除了对召陵那座有漯河之险的坚城久攻不下外，其余沿途的县城，无一不是轻松得手。

也正因为前期的顺利，使得黄康误以为昆阳县能轻易得到，尽管距离黄昏仅剩一个半时辰，也足以攻陷这座城池。

然而万万没有想到，他一万长沙军却在这小小的昆阳县碰了壁，猛攻一个余时辰，结果却连城墙都没有攻上去。

眼看着夕阳即将落山，而战况却丝毫未见进展，黄康紧皱眉头，懊恼地捏紧了马缰。

若早知昆阳县如此难缠，他绝对会算好时间，在上午抵达昆阳县城外，用半日的时间来攻打这座城池；

若早知昆阳县如此难缠，哪怕会耽误行军的速度，他也一定要事先准备几架攻城用的楼车、冲车，而不是仅仅只带了一些长梯。

『……怎么办？』

看着远处的昆阳城，黄康陷入了沉思。

半晌后，他长长吐了口气，吩咐左右道：“传我命令，鸣金收兵，待过几日养足精力，再取昆……”

他的话还未说完，就听到远处传来一声疾呼：“将军！”

黄康转头看去，旋即就看到两名士卒气喘吁吁地飞奔至他面前，手指西南方向急切说道：“启禀将军，有一支军队从我军西南方向而来！”

“什么？”黄康面色微变，下意识地回头。

果然，只见在西南方向，隐隐有一支人马朝这边奔近。

『这个方向是……叶县！不好！肯定是叶县得知我率军进攻昆阳，遂率军赶来增援！』

黄康心中一惊，当即挥手下令道：“传我令，所有人转向身后，做好接战准备！……来人，传令张泰，令他麾下绿林军，与我等一同迎战！”

“是！”

短短百余息过后，黄康所在本阵的两千名长沙新楚军士卒，全部背对昆阳城墙，摆出了英迪的架势。

而从旁，以张泰为首的那一群绿林贼，亦在一阵惊慌失措后，迅速向黄康所在的本阵靠拢。

这些人的异状，自然被昆阳城门楼上的守卒看在眼里。

当即就有士卒对赵虞说道：“周首领，你快来看，不知为何，留守本阵的叛军与绿林贼，全部背朝我昆阳，摆出了迎战的架势。”

“什么？”

赵虞愣了愣，提着剑走到城墙附近，眺望城外远处那留守本阵的叛军与绿林贼。

果不其然，远处的那些人，确实背朝他昆阳摆出了应敌的架势。

而再往远处瞧，赵虞隐约看到了大队人马，正从西南方向迅速朝他昆阳而来。

『难道是……杨定？』

他面具下的脸上，露出几许古怪之色。