皇帝闻言哈哈大笑起来，笑毕有些自嘲得道：“朕的确是天下第一好人呀。”

汐颜听了她这话，心中却微微一窒，知道她所指，于是道：“皇姐别这么说，妹妹真心觉得陛下有一颗仁厚之心，不仅仅是我，天下万民也有福了……”

皇帝微微一笑，“好了，皇妹不用说了，朕这就让小福子送你出宫回炎家老宅去，只是记住，有空也常进宫来瞧一瞧朕，朕很多时候都觉得寂寞得很……”

汐颜答应了，皇帝便叫了小福子来，让他用宫中的马车送她回砖塔胡同炎侍郎家里，又赏赐了些宫里的东西给汐颜让她带回去，以使炎家人看到自己对汐颜的恩宠仍在，希望她能在炎家得到尊重，日子过得好。

小福子领着汐颜出宫后，皇帝让跟前服侍的人去慕府，叫那些以前被派去当差的宫人们重新回宫来。吩咐了这两件事后，皇帝收拾起有些怅然的心情，重新开始处理政务，批阅起奏章来。

坤宁宫中，朱佩儿被皇帝跟前服侍的太监马五领着去见皇太后赫连虹。

“奴婢叩见皇太后。”朱佩儿朝着赫连虹规规矩矩得跪下行了叩拜大礼。

皇太后虚虚抬了抬手带了些亲切的语气含笑道：“起来罢。抬起头来让哀家瞧一瞧。”

刚刚皇帝跟前服侍的太监马五领着朱佩儿进来时，皇太后便瞧见她身段儿窈窕，身着一身浅绿色宫装，乌发如鸦，肌肤胜雪，通身带着颇浓的书卷气，低着头，行止俨然大家闺秀一般，让她一见便觉得十分合意。

朱佩儿被叫来乾清宫时，一直拿不准为何皇太后要见自己，此时听她让自己抬起头来，仿佛是要仔细相看，心头便打起鼓来，该不会是为那几位宫中没有订婚的王爷们相看侧妃或者王妃吧。自新皇登基后，便有信王求了皇帝跟前一位颇有些姿色的女官去做了侧妃，虽然自己身份比她们高，但她还真是怕皇太后要替哪一位到了婚配年纪的王爷相看。

脸上带些羞涩的抬起头来，垂眸看着脚下。皇太后在上仔细打量她，见她眉若远山，目若秋水，面容十分的秀雅，心中更加喜欢起来，便开口问：“今年多大了。”

朱佩儿恭声答：“回皇太后的话，奴婢今年到九月便满十六了。”

皇太后“哦”了一声随后说了一句，“皇帝也是九月间生的，如此说起来恰巧比你大两岁呢。”

朱佩儿听皇太后说起皇帝，并拿她和自己一起说事儿，心中便一喜，但面儿上却并无一些欢喜的神色，仍然是垂眸等着皇太后底下的话。

等了一会儿，似乎上头坐着的皇太后又打量了她一番方说：“哀家听皇帝说，你这些年对她很些心思，一颗心都放在了她身上，可是真的？哀家想听一句实话，你可别说谎话哄我。”

这句话前面部分让朱佩儿听了又惊又羞又喜又怕，令她感到羞和喜得是，委实想不到皇帝竟然洞悉了自己对她这些年存的爱慕之意，并把这话对皇太后说了，惊得是皇帝说出这样的话来到底是意欲何为。怕得是皇太后不许自己这样的女子喜欢同样是女子的皇帝，会惩罚她或者将她逐出宫去。

皇太后后面还有半句话是要让她说实话。虽然心中忐忑照实说了对皇帝这些年的爱慕之意会被皇太后赶出宫去，可是要让她说出不喜欢皇帝，她却做不到。

有些嗫嚅得，朱佩儿鼓足勇气轻轻点了点头道：“奴婢这些年一直跟在陛□边儿，对陛下……确有喜欢之意。”

皇太后见她如此说，又见她面儿上两颊染霞，便知道她说起皇帝害羞了。但这正是她想看到的。

“那你跟哀家说一说，你到底喜欢皇帝到什么份儿上，到底有多深？”皇太后不动声色得问，又加了一句，“这话你须得说真话，不许哄骗哀家。”

朱佩尔不知道皇太后为什么要问这个，不过刚才已经说出了自己喜欢皇帝，那么此刻的话她也顺口而出，“奴婢想一直服侍陛下到老，不要名分，不要财帛。只想每日能见到陛下，想看见陛下这一世平安喜乐，福寿绵长。”

这话她说得十分笃定，让人听了只觉她的话里全是满满的真心实意，还有对皇帝那海般深重的情意。

坤宁宫里一霎时有短暂的静寂，只听到殿角座钟的钟摆摇动的“哒哒”声。

“好，好，好。”皇太后连说了三个好字，随即哈哈哈得开心大笑起来。笑毕，道：“有多少年，哀家没有这么高兴了，皇帝得了你这么一个全心全意都爱她，心中装着她的女子，哀家放心了。”

朱佩儿简直不相信自己的耳朵，皇太后这是要把自己给皇帝？皇帝并没有大婚，按照宫中的规矩，是先要安排司寝服侍她。昨儿晚上尚寝局安排了那皇帝在大觉寺碰到并喜欢上的女子来侍寝，她还伤心了一晚上。这会儿听皇太后的意思，难不成是也要安排自己去侍寝？一想到这可能，她的心咚咚乱跳起来，只觉一种巨大的喜悦和激动包围了她

作者有话要说：每个人都有自己命定的一半在等待着。