可是如今大皇妹竟然逃出生天,那他这计划不是落空了吗？更可怕的是此事教父皇得知,他一定会让人去查，要是查到自己身上,只需要一条太子指使凶徒刺杀皇妹,残害手足的罪状，就足够废黜自己的储君之位了。羽乾皓立刻明白如今对自己危险最大的人并不再是大皇妹，而是自己的父皇，当今的皇帝陛下。

“太傅,怎么办？父皇定会很快查到我头上,那凌绝怕是不能留下……”羽乾皓一把抓住站在身边的许之臣的手臂面色苍白得说道。

许之臣略沉吟了一下，便说：“微臣觉得与其这会儿派人去除掉凌绝，等着皇帝查到太子身上。不如……”

“不如什么？”羽乾皓紧张地盯着许之臣问。

“当初臣与太子拟定了上中下三策,如今只能用第二策了。”

“第二策……”羽乾皓松开紧紧抓住许之臣手臂的手,颓然得坐了回去，额头上有更多的冷汗冒出。

许之臣带些狠绝之色道：“太子，此刻你切不可再犹豫退缩。如你所说，那第一策失去作用，那这第二策已经是箭在弦上，不得不发。迟则生变啊。况且方才汪直手下的小太监来传话，今晚大公主并未出宫，而是去了皇后所在的坤宁宫，这真是天赐良机。汪直所掌管的御马监的武骧左卫和武骧右卫，腾骧左卫和腾骧右卫，四卫营官都被我们收买，今晚我们举事，这皇城之内便是太子说了算。只要太子一举击杀大公主，再将乾清宫围了，让你父皇退位，那太子明日一早便是大周的新君了。”

“明早就是大周朝的新君”这句话对羽乾皓的吸引力太大，在太子位上呆了十三年，他一直如履薄冰，战战兢兢得做出兄友弟恭，儒雅好学，孝顺温良的模样，这一切不过是为了能有朝一日坐上那至高无上的大周帝位。如今，那光芒万丈的机会就在眼前。只要登上帝位，他再也不用看谁的颜色，唯唯诺诺得活着。母后在天上，也一定会为他高兴。

不过想到自己这么做实属逼宫谋逆，他还是有些害怕和犹豫。

见太子羽乾皓犹豫不决，许之臣又说：“太子知道为何我一定要保太子登上帝位吗？”

羽乾皓抬眸望向许之臣，等他下言。

许之臣捋了捋下颌的几缕已然花白的胡须道：“微臣是看着太子长大的，这几年又做了太子的师傅，教太子读圣贤书明圣贤理。圣贤们怎么说的，‘立嫡以长不以贤，立子以贵不以长’，这可是维系整个大周宗法的核心，是立国之本。就算她大公主再贤，也不能破坏国本。因此臣决意要维护这国本，为太子争上一争。为天下读书人争上一争。”

顿了顿又说：“皇帝也明白走明路，阁臣们定不会同意，所以他一力扶持大公主，她一回京就让她掌了御前扈卫的三千营，后又专为她开恩科考女科。这都是在抬举她，把她抬到高于你的位置上，让天下的臣民只看见她，看不见你。最后逼得你自己上表不做这个储君，让朝堂上的臣子们无话可说。可是，臣却偏不会同意皇帝这么做。既然皇帝不走明路，那太子又何须再走明路。”

许之臣这话说得正气凛然，倒是把逼宫篡位说成了是为了维护大周国本。太子于是仅仅剩下的一丝害怕和犹豫也消失不见了。咬了咬牙，下定决心道：“那就立刻派人去通知汪直，让他今晚三更动手，还有就是告诉他只要我明日等上帝位，立刻封他为司礼监掌印太监。”

“是！陛下，微臣这就去安排！”许之臣躬身道，他已经提前将太子称为陛下，似乎觉得明早第一线朝阳射|进皇城之时，大周已然换了新君，而这新君就是他一力要保的大周名正言顺应该称帝的太子殿下。

乾清宫寝殿中，皇帝一直咳嗽，睡得不稳。殿角点着一盏羊角宫灯，发射出晕黄朦胧的光晕。中夜十分，皇帝从龙榻上坐了起来，击了击掌。立即有小太监进来将龙榻上的明黄帐幔用金钩挂起，郑六也进来在龙榻边伺立着。皇帝问他：“这会儿什么时候了？”

郑六躬身答：“回万岁爷的话，这会儿子时刚过。”

皇帝“哦”了一声，道，“叫宫人不必点灯，扶朕起来，替朕更衣梳发，再替朕端一碗提神的汤药来喝。”

郑六应了声“是”，随后却步下去吩咐。

不一会儿，郑六去而复返，身后跟着一位小太监，端着朱漆托盘，上头搁着一盅儿醒神汤。皇帝已经戴好翼善冠，穿好明黄四团龙衮龙袍，正站在窗前负手望着太子东宫咸阳宫的方向，表情隐晦难明。

郑六走到皇帝身后，轻轻得说了声：“万岁爷，您要的醒神汤端来了。”

皇帝听到后却没有马上转身，仍是望着那处沉默不语。郑六也微微直起身望向咸阳宫，然后几不可见的微微摇了摇头，复又躬身下去，一动不动。

良久，皇帝转身，将手一伸，“拿来。”郑六赶忙转身将那盅醒神汤端起，揭开盅盖递到皇帝手上，皇帝接过去，从自己腰间荷包里摸出颗丸药含在口中，用那盅醒神汤将其送下。