一个国家要想强大，扩张掠夺是唯一的发展之路吗？对此，朱永兴不想过多的考虑，在仁义道德、抚平外夷、恩达四海面前，他自然要把国家利益放在首位。

缅甸，为必征之国。并不只是因为其对永历君臣的态度，以及借此对朱永兴的勒索，更因为是通往印度的陆上通道。那是一块大肥肉，朱永兴可不想全让给英国佬，他非要去试着摘一摘这个被称为“女王王冠上最明亮的宝石”。

对于朱永兴行将露出的侵略扩张的殖民主义爪牙，缅甸并没有觉察，反倒因为朱永兴的暂时低头而欢欣鼓舞。但随着明军的日渐强大，缅王也认识到了一点，做事还是不要太过分，永历君臣虽没有那个能力，但明军若被激怒，缅甸是无论如何抵挡不住的。

郑昭仁在缅官的陪同下，驻足观望着那座象个破村子似的用竹子围造的所在，里面的草房、竹屋便是行宫啊！还真是——

“大人，进去后可莫要说话，否则吾王怪罪，下官承担不起啊！”缅官再次低声提醒道。

“省得，不会让你难做。”郑昭仁笑着拍了拍缅官的肩膀，后退了两步，跟在其身后，一身缅人装扮，谁也看不出他的身份。

来到阿瓦担任大使已经有几个月了，凭着郑昭仁多年经商养成的八面玲珑，以及朱永兴的财力支援，他与很多缅官都相处融洽。缅王在得到南明送来的礼物，并且甩脱了藩属地位后。对郑昭仁也颇为客气。虽然还是不准郑昭仁与永历君臣见面联系，但郑昭仁定期采办的粮食、肉蔬、衣物、被褥等物却是被允许送进“行宫”，很大地改善了永历君臣及随从人员的生活。

郑昭仁也不急躁，继续在阿瓦城做着工作，一边继续向缅王和众臣陈述抗清正处关键，财政紧张，无法长期供养远在缅甸的永历君臣及随从；一边观察着缅甸各方的关系，一一记在心中。又有针对性地交好缅官，并保持着与滇省的密信联系。

事情在终于在前几天有了转机，滇省送来一面四尺高的大镜子打动了缅王后的心。枕头风吹过，缅王终于松了口。同意派缅官对“行宫”内人员进行登记甄选，然后将一些缅方认为无关紧要的人员交给南明。而郑昭仁在不暴露身份、不与永历君臣说话联系的前提下可以进“行宫”察看，并旁观缅官的登记工作。

在缅王看来，将一些明人送走也就等于削弱了永历的羽翼，日后更好控制。而且这也向明国表示了善意，能不断地得到明国的“朝贡”。对。缅王向国内一些部族首领便是这样说的，并请他们观看了明国送来的礼物。看看，连天朝上国都向我低头“朝贡”了。我多有本事。你们还不给我老老实实的。

通过缅兵看守的大门，郑昭仁等一行人进入了竹寨“行宫”。“行宫”内也有巡卫，应该是随驾而来的御林军或锦衣卫，但手无寸铁，拿根木棒都算是好武器了。见缅官在缅兵的护卫下走来，都自动自觉地让开道路。

嘿嘿。看这些人的精气神，连滇省的百姓都不如。这防卫啊，形同虚设。郑昭仁心中腹诽，脸上不动声色。

“天门，天门。开天门。”

“大，大。小，小呀！”

…………

一阵呼幺喝六的声音从旁边的草屋中传了出来，原来这里是绥宁伯蒲缨、太监杨国明等所开的赌场，里面的人赌兴正浓。起初，永历帝闻之大怒，曾命锦衣卫士前往拆毁赌场，但诸臣那管什么皇帝圣旨，换个地方重开赌场，喧啸如故。永历无可奈何，也便听之任之了。

郑昭仁觉察到缅官偷偷看了他一眼，不禁有些脸热，心中暗骂：这帮混账东西，丢人丢到国外了。岷殿下正领导军民与清军厮杀拼命，这些家伙倒好，如行尸走肉般，苟且偷安、苦中作乐，毫无共赴国难之意。我呸，由这帮家伙治理国家，不败还真是奇怪了。

沿路见到不少短衣跣足的明朝官员，虽然也是不顾国体，但郑昭仁已经有些麻木了，看都懒得再看一眼。

缅官来到十来间草房前，这便是永历的“皇宫”的，住着王皇后、马太后，还有两个嫔妃，一些侍女太监。缅官驻足回首看了郑昭仁一眼，郑昭仁会意地点了点头，伸手一让，自己则站在外面，由着缅官先进去禀报。

郑昭仁的目光一凝，前面走来几个明朝官员，冠带袍服虽旧却很整齐，为首的一个三绺长髯，面色严肃，走起路来步伐有力，颇有些威武之气。

这几个明官来到“皇宫”前正碰上缅官禀报完退出，为首的威武明官上前询问，缅官执礼甚恭，由通译来回转达。

黔国公，沐天波。郑昭仁微微眯起了眼睛，那些苟且偷生之辈不足虑，这些个忠义之臣倒是岷殿下的障碍。

“皇宫”旁的草房内突然传出了琴声和歌曲，沐天波脸色一变，恨得咬了咬牙。这里是皇亲王维恭的家，其中有广东女戏子黎应祥，王维恭经常命她歌曲娱乐。虽然恨王维恭行尸走肉，毫无失国忧君之念，沐天波还是忍了下来，与缅官说话。

“我王恐钱粮有缺，慢待了诸位，特命下官登记核验，以便按时按量供给，以免诸位日用不敷。”缅官说得客气，却有所隐瞒，只字不提送人回国之事。

“尔宣慰司原是我中国所封。今我君臣到来，是天朝上邦。你王该在此应答，才是你下邦之理，如何反将我君臣困在这里……”沐天波的神情很是不悦，太子突亡。他苦心筹划的保护太子突围归滇的计划便泡了汤，永历又懦弱难扶，让他感到希望顿失，心情惆怅。