莞初暗下思忖，叶家是药王世家，叶先生虽并不从医，却是门里出身自带三分，她吃的小药丸，一般寻常大夫根本就辨不出，却是瞒不过他的眼睛，对她的病情他甚而比老父与哥哥了解得更堪细致。一旦被他得知她如此放肆，定不会袖手旁观，若是她一直不肯见他，他必会去找相公，万万不可……

“绵月，传信给先生，就说……我要见他。”此时正是早稻收割的时候，同源忙，相公也忙，忙得直到夜里起了更才能回来，正好能有时机相见，莞初打定主意，又道，“跟他说，越快越好。”

“好。我这就去！”绵月忙起身，又忽地顿住，将高几上的小汤碗小心地捧给莞初，“凉些了，姑娘吃吧。”

“这是什么？”

“是我家公子给姑娘开的新方子。”

莞初闻言蹙了蹙眉，接到手中，看着那淡淡褐色的药汤，想了又想，还是放下，“你先去传信吧。”

“姑娘……我先伺候姑娘吃了药。”

“去。”

“……是。”

……

城东。私宅。

午后的日头毒辣辣的，晒得那花圃子里的花草都抬不起头来，昨儿一场瓢泼大雨足足下了一夜，这一早起就都蒸干了去，一点痕迹都不剩。

正当地下摆着一只大青花瓷缸，里头镇着冰块，丝丝雪白的寒气冉冉，一股清凉的。

碎花软帘后头，窗外蔓藤遮映正挡了日头，窗下的贵妃榻上，柳眉懒懒地合了双目。千落坐在身边，端着一只小银碗，劝道，“再吃些，早起没吃，晌午也没吃，这会子怎的连这一小盅莲子羹都吃不下？”

“不想吃。”

未施脂粉的脸庞大热的天竟是寡白得发冷，茶饭不思，夜也难寝，不过几天的功夫，人就瘦了下来，看着这绵软无力的人，千落不觉在心里叹：凡事只有轮到自己头上才会有切肤之念，从前都是柳眉劝她，莫要与正夫人争，只要守着他，乐得在私宅自在。如今，那转运使府不过是将将下了聘礼，大喜的日子还在九月，她这边就已是撑不住了。

“柳眉，你多少通透的一个人，怎的倒看不开了？韩公子早晚也要娶亲的，晚来，不如早来。”

柳眉闻言轻轻叹了口气，睁了眼，“这我何尝不知？他有那一府的人要交代，早早娶了亲也好。只是……”

“他……冷落你了？”

“他？”柳眉顿了顿，“他倒是还常来。也说，娶亲是不得已。”

千落闻言一怔，只觉自己心口的伤又被撕开……想起齐天睿下聘前，与她一道吃粥，在他口中那桩亲事是多么微不足道；下聘的正日子，还带着她一道往粼里去听戏；娶亲之后，公差归来，会先来看她，一道过年，一道过上元灯节……原本以为，这一场夫人之事就算已经撑了过去，却不曾想……该来的，终究会来……

面对柳眉如何说得？只能宽解道，“韩公子与你这么些年的情意多少难得，又把你接到私宅，供养成少奶奶，还求什么？他是转运使府的公子，身上扛着一府的人，往后娶了亲，必是各种繁琐，若是不能常来，你也要体谅。”

柳眉苦笑笑，“我如何能不懂这个道理？”说着握了千落的手，纤瘦，冰凉……“那个时候不知你怎样能忍得他那么久不来，如今我也一样，人有牵挂，知道他在，横竖，我都等得……”

“那你作何还如此作践自己？”

一句话问过来，柳眉心一酸，泪终究还是流了出来，千落看着顿是惊讶，“柳眉，你，你这是怎么了？”

“千落……我的好姐姐……我，我……”

“你怎么了？”

“我有……身孕了……”

千落一愣，“这，这……”

落仪苑的姑娘们都将搬入私宅看做是最安逸的去处，比被恩客纳进府门更自在，可还是有人不惜给正妻端茶递水，伺候洗漱也要进门，为的就是将来的打算。私宅之中，如何做夫妻，如何做娘？大家宅门，怎会让私宅中的女人传宗接代？大家宅门，怎会让骨肉流落在外？

“那，那韩公子知道么？”

柳眉已是泪水涟涟，闻言轻轻点点头，“原本，他说要纳我为妾。如今……怎能与他的正夫人冲？”