谢翰鸿折扇一展，开口说道：“而今的河南，有位远近闻名的大侠，姓江，名字么，我这种落魄说书人倒也不敢说。诸位便这么听就是了。”

“这位江大侠，是河南地界出了名的家产丰厚，又乐善好施，因此得了不小的名声。更有，他还曾在五岳剑派之首的嵩山派学过艺，在嵩山派挂了名字，呵，好家伙，据说他年年都给门派一大笔银子，嵩山派也乐得有这么个多金弟子，凡事也是多加照顾于他。也因为他有了这条门路，要求嵩山派办事的多半都第一个走他的路子，逢年过节到他家送礼的，好家伙，怕是能排出二里地去。”

周围围着听书的都是些什么人，也大多都是那些贩夫走卒，也有几个不得志的江湖人。听到这位江大侠过的这种日子，一个个都是面露向往之色。

谢翰鸿倒是一阵冷笑，接着说道：“你们可想知道这位江大侠是怎么发迹的？我倒可以给你们好好说道说道。”

周围听书的正心驰神往，哪里还有拒绝的道理，一个个都想听这说书老者好好讲讲那江大侠是如何发迹的，有的还想着自己能不能学上两手。因此一个个都是竖着耳朵，聚精会神。

“那还是二十年前的事，这事除了我和那位江大侠，恐怕也没人知道了。

二十年前，就在江西靠近湖北地界。那里有座山，唤作苏山，这事便是从那里开始的。

苏山上有座古庙，年久失修，蛛网密布，灰尘满地，就是那供奉的山神土地也都是落满灰尘，香炉里不见半点香灰，供桌上只有风吹来的落叶。好个凄凉地方！

就是这庙里，当时却还住着一个游历之人。好在那人倒还不是落魄到极点，带着的干粮清水总还是够的，更兼离苏山几十里也有个村庄，再怎么样也还不至于饿死，也不过是在苏山上暂且逗留几日，对着荒山野岭换换心情罢了。那人姓谢，已是人近中年了，四海为家。

也就是那几天，苏山下却来了几辆马车，晃晃悠悠地上山来了。

那姓谢的人远远看着，觉得好生奇怪。苏山脚下不时也有些车队过去，但还没有过上山的。这苏山本就是荒山，也没甚好看景色，常走这条路的谁不知道，哪里还会有上山的？

不一会儿，几辆车也就在半山腰停住，下来了一个衣着不凡，面容清癯的中年人，还有一个妇人并着一个少女，都是衣着不凡。他们也带着几个护卫，一并徒步上山来了。

到了山顶，看见山顶那庙里有人，那清癯男子也是一阵讶异，向着谢姓中年人拱手。原来已看到那中年人放在庙门口晾着的水墨画，画的正是苏山风景，知道是个游历的读书人，不是那些乞丐流氓之类。

那清癯中年人道：‘打扰仁兄雅兴了，只是不知这庙里可还有别人？’

谢姓中年也是拱手：‘苏山荒野之地，除了我这个落魄之人便再没别人了。’

清癯中年人便问那谢姓之人：‘我等今夜想在这庙里寄宿一宿，不知是否打扰？哦，兄台放心，我那些护卫家丁便都在庙外生起篝火，决不致太过拥挤。’

谢姓中年道：‘荒野古庙，自无不可。’

他又好奇道：‘我看先生衣着富贵，又带着家眷，分明不是我这种游历之人。此时离天黑还尚早，再赶段路便有客栈，先生有何必来这里过夜受苦？’

清癯中年无奈笑道：‘只因我这女儿乃是第一次出远门，一路上坐车坐得倦了，又心血来潮想看荒山景色，吵着要在这苏山上过一夜。我也实在拿这女儿没办法，故而才来叨扰兄台了。还望兄台见谅。’

谢姓中年连连摆手：‘不敢不敢，先生请便便是。只是荒山晚上冷得紧，千万弄些厚实被褥，不然怕是得着凉了。’

那些琐事也不多说，代过便是。

到了夜里，那些护卫家丁也是生起篝火，都在外面靠着篝火取暖。那妇人也是让他们在车里启出两坛老酒来，还有大块大块的干肉和上好的米面馒头，总不让他们冷着饿着。

家丁都在外面，那中年人便和夫人还有他女儿一起，在庙里铺好被褥。所幸那庙修得够大，除了供厅还有间隔间，也免了失礼的烦恼。

除了他们几人，那中年人的书童也在庙里，伺候着那中年人。

夜渐渐深了，那中年人怕也是极少在这荒山古庙过夜，竟也是分外新奇，难以入睡。那谢姓中年人也向来是睡得极晚，两人索性就攀谈起来，那书童也就在旁边端茶倒水，时不时还从外面端盘点心进来，也是知趣的紧。

一番畅谈，那谢姓中年也是知道了，原来那中年人姓苏，乃是北方人氏，这次远游，乃是为了生意上的事情，也有顺带着妻女游山玩水的心思，此次也就是路过苏山。

这苏先生虽是商人，却也算是儒商，平日里也爱舞文弄墨，因此书房里常年有个书童伺候着。那书童姓江，聪明伶俐，长得又爽利，讨人喜欢，很得他欢心。这次出来，除了护卫，他也把这小书童带上了。

已是深夜了，几人都有些困倦，都去睡了。唯有那书童目露期待之色，好似在等着什么。

那谢姓中年人睡得浅，睡梦中隐约听到庙外远远地传来一阵夜枭叫声。然后又是一阵，这次就是在庙门外面。他也就睁了睁眼，看见那小书童悄悄进来。他没理会，又迷迷糊糊睡了过去。