悠长而愉快的暑假终于快结束了，孩子们做完最后一点暑假作业，撒着欢准备度过最后的两三天假期，李家仁兄弟则忐忑不安地来了李家明这借钱。他们父亲跟着大堂伯去了县里做生意，临走时带走了家里所有能带的钱，只留下三弟、四弟的学费、第一个月的生活费，他俩不但要借一千五百块钱的补习费，最好还能到借一个月的生活费。

“家明，毛砣、细狗。”

听到两人的招呼声，正老实擦窗户玻璃的毛砣、细狗连头都不抬，正在房间里替工程队做账的李家明听到声音，停下了手里的活，将俩人带进自己的书房，给了两人一个笑脸道：“大哥、二哥，钱是二伯的钱，但规矩还是老规矩，你们有意见吗？”

“没有没有”

李家明好笑地看了毕恭毕敬的两人一眼，拉开抽屉将早准备好的协议递了过去，让他们签字。这俩家伙总算有点懂事了，不管他们是不是真的改过自新了，但好歹能帮家里做事、给婶婶们搭把手，还偶尔主动帮几个小家伙逮只蜻蜓、抓只蝴蝶之类的。

等俩人签完那几张份协议，李家明示意两人坐下聊聊。

“大哥、二哥，我们聊聊？”

“嗯，你说”。

李家仁兄弟对这个早熟小堂弟是真服了，巨大的实力差距也让俩人下意识地把李家明当老大。李家明不顾前嫌，拉着他们家做生意，更让这俩个年轻人感激涕零，盼望着自己家也能象二叔家样变得富裕。他俩在二中虽然成绩总是前几名，长得也有模有样，可一样被那些混日子的城里同学瞧不起，不就是嫌他俩家里穷、请不起客吗？

李家明也看到了两位堂兄的表现，虽然还有点差强人意，但好歹是个好的开始，心里也盼望着他们变好、有个好的前程。不管他们是不是真的变好，哪怕是装个样子，也比以前对自己兄妹刻薄，对比他们强的人又巴结得强。人嘛，哪人没点毛病，好歹面子上总要过得去吧？

“兄弟之间借点钱，我又有那个能力，本来是用不着这些的。”

李家明手指点了点桌上的协议，正色道：“你们骂我妹妹在前，后来又气了大伯，所以这两次借钱要利息，算是对你们的惩罚，以后大家就算是两清了。以后你们若是想跟大家做兄弟，那就给我做出个当兄长的样子，光靠嘴皮子是没用的！”

“行，家明，谢谢你了”。

两兄弟长出了一口气如释重负，他们父亲临走时，把所有道理给他们几兄弟掰开揉碎了解释，让他们意识到这个社会不是会读书就一定能有出息的。

老四天分极高，以后肯定能考清华北大，也肯定能出国留学，几乎无需操心生活上的杂事；自己三兄弟的天分没那么高，日后即使大学毕业了，也终究要面对现实社会、操心油盐柴米。眼前这位堂弟不同，读书的天分不比四弟差多少，而且人情练达有生意眼光。更重要的是，他处事公正、大度，还有天生的驭下手段，只要看看毛伢、告伢他们那样的外姓人，都对他俯首帖耳就知道，这小堂弟日后注定了会飞黄腾达的。

他们父亲的话落在四个儿子耳里，效用各不同但有一点是相同的，那就是李家明比大家都更有本事、看得更远，以后有事多听听他的意见。李家道、家德两兄弟有自己的骄傲，最多是日后拿不定主意时来问问堂弟；可李家仁、家义兄弟却知道，若是以后自己没本事出人头地，那就过来跟堂弟混，别老拿着兄长的架子，那东西是当不了饭吃的。

以李家明对大伯的了解，从两位堂兄的神情上，很容易猜出他说过什么。这样也好，世上就没有无用之人，关键是将他放在什么位置上。大伢、二伢虽然天性凉薄了些，但脑子比毛砣、细狗他们都好使，日后自己要做事业，用自己人也比用外人来得放心。至少他们日后有了出息，父亲、二伯他们会高兴，公公婆婆若是地下有灵，也会高兴。

想到这，李家明拉开抽屉将协议放进去，拿出准备好的一千六百块钱递过去，又加了两百块钱。

“大哥、二哥，这是一千五的补习费和一个月生活费，总共是一千六百块钱。住宿太苦了，也不方便你们晚上看书，这两百块钱，你们拿去租个房子，有多的改善下伙食。等大伯他们的生意上了正轨、分了钱，你们家的日子就好过了。”

“家明，这这”。

两百块钱在农村里很大了，现在亲戚之间做红白喜事能送一百块钱都是大礼，李家道兄弟一个月的生活费，也不过区区百把块钱。俩兄弟看着额外递过来的两张百元大钞，不由得心里一暖，眼睛都开始发酸。