年轻的帝王眼中已有寒芒，语气极冷，“河南这样快乱起来，少不得他们推波助澜。当还有，定少不了南边儿那个的手笔。听闻他儿子正在北上途中。这一路上……”
沈瑞知说的是宁王，这也是他的隐忧，一旦正嫡皇嗣落地，宁王造反也就近在眼前了。
“朕不瞒你，原是想留你在工部。”寿哥拍了拍沈瑞肩头，道，“然你说的在理，在京中，再想推那些水利农械，地方上不动，也是枉然。你确是在地方上更得施展。”
“而今，朕不止需要一个能臣替朕料理河南赈灾诸事，更需要一个明白人，为朕料理好河南宗藩，守好河南。”他话锋一转，目光炯炯，直望着沈瑞道：“此去，比当初往山东要凶险，沈瑞，你敢不敢去？”
皇上话都说到这个份儿上了，难道能说不敢？
其实这种情况沈瑞也早有预料，亦与沈瑛、张会探讨过解决河南问题的一些方案。
只是不无感慨，就在两个月前他还在和幕僚们商量着怎么推动河南清丈，引豫粮入鲁、鲁豫交界设立官庄吸纳河南劳动力，处处想的是用河南来造就山东。
如今……却须得山东输血扶起河南了。
当然，他原本的心愿，就是把河南打造成大明的大粮仓。
无论怎样，都比留在京中夹在各股势力中间疲于周旋强些。
沈瑞不闪不避，直迎上寿哥的目光，道：“皇上既看重臣，臣愿勉力一试。”
寿哥见他面上毫无惧色，不由欢喜，又使劲儿拍了拍他肩膀，道：“好个沈二！朕没看错你！”
又道，“你可是朕的左膀右臂，朕焉能让你犯险！现下，晋你为礼部侍郎，巡抚河南、山东，总制两地军务，总理赈灾事宜。命高文虎为参将，为蒋壑这总兵的先锋营，领兵三千先行往河南剿匪，顺路，护你上任。”
对于升官沈瑞是有心理准备的，但原当不过是从山东布政使变成河南布政使，不想竟会是巡抚！且是巡抚两地，给他偌大权柄！
“巡行天下，抚慰军民”，巡抚可协调布政使司、按察使司、都指挥使司三司，处理地方军政事务，这是直接给河南、山东地方官头上加了个太岁。
这般跨行省总制军务的，沈瑞倒也不是头一份，先前刑部尚书洪钟就是总制湖广、陕西、河南、四川等处军务并总理武昌等府赈济事宜。
后陕西军务归了杨一清管，现下又将河南剥出来交给沈瑞了。
沈瑞特殊之处在于他的京官职衔——礼部侍郎，又是可管宗藩事宜的！
既管了军务，就能调度地方卫所军将，又有高文虎这老熟人带着三千兵卒，尽可听他差遣，这既是最大程度上保障了他的人身安全，也是将他锻造成一把利剑，以对付河南宗藩，以及，妄图北上的宁王。
无论如何，这个结果比沈瑞预想得好上许多，他也真心诚意谢了恩。
因提及宁王，沈瑞将差事中的种种讲了一番，便又提了张鏊之事算是报备。
寿哥听到那些宁藩私产时，一直是噙着冷笑，直到听到张鏊之名，才略感诧异的挑了挑眉。
然而，这位的关注点却是有些跑偏，没在意张鏊是否通藩，反倒咂咂嘴，道：“奇也怪哉，沈林这谢老先生的亲外孙没动静，倒是张鏊这外孙女婿跳得欢。”
沈瑞……默默撇开头，都不知道该作何表情了。
寿哥依旧是那调侃语气，漫不经心道：“谢老先生也该是养老的时候了，不过张鏊既这样想寻个长辈庇佑，那就，让他丈人回京吧。”
沈瑞不免认真看了寿哥两眼，以确认他这是玩笑话，还是……
却见寿哥慢悠悠指了指他，道：“既你不肯去工部，那便让沈理回京，做工部尚书罢。”
沈瑞足足愣怔半晌，直到寿哥哈哈一笑，表示君无戏言，绝非玩笑，他这才反应过来，再次叩谢天恩。
这消息是比让他作巡抚还惊讶，更是惊喜！
王华、杨廷和都与他谈论过这六部尚书侍郎的人选，哪个也没想到沈理身上去。
原以为因有谢迁，只怕沈理一二十年内不会回京中任职。这却真个是意外之喜，这可是京堂！
沈理的能力也是担得起工部尚书这担子的，他虽不如李鐩那样精通工程，但这些年在地方上，也已积累了足够多的经验，当能有所作为。
沈理进京后，谢家若还剩下门生故吏，也只会投奔他去，还有张鏊什么事儿。
有沈理这老泰山看着张鏊，张鏊怕也不敢轻易为宁王做些什么，便真有个万一，沈理也可为女儿和离，摆脱张鏊。
从哪方面看对沈家来说都是天大的喜事！
“沈理委实将湖广治理得不错。”寿哥如是评价，“朕看了折子，他倒是用了不少你山东的法子。”
沈瑞笑应是，表示兄弟二人一直有书信往来，有了好的经验做法也会互相交流。
湖广先前也收了灾，同样匪寇横行，其实没比这会儿的河南好多少。有了沈理这份先例，沈瑞对河南也多了几分信心。
既是如今接了河南赈济，少不得要与寿哥“讨价还价”。
沈瑞负责查抄事，清楚的知道多少银子入了账，自然要为河南多讨些赈灾款。
而山东这边主要是人事调动，寿哥应了沈瑞的举荐，升莱州知府李楘为山东布政使司左参政，调登州知府丁焕志为兖州知府（兖州与河南相邻），升登州同知林富为登州知府。
如此，既可保山东海贸基调不动摇，也便于与河南互通。
沈瑞犹豫再三，还是道：“臣还想向皇上讨一个人……臣窃以为，若此人能为河南水利工程尽一份力，则经营河南事半功倍。”
寿哥扬了扬眉，道：“你可是瞧上工部哪一个人了？这你族兄还没接手工部，你便先来挖墙脚了。”说着哈哈大笑起来。
沈瑞却是笑不出来，他低声道：“臣，知李鐩李大人恐有重罪，但其在水利、营造上实是人才，听闻成化年间，李大人在山西救灾同时，广开水渠，救得万顷良田，政绩斐然……”
寿哥骤然沉下脸来，冷冷打断他道：“难道昨日张会没告诉你清楚吗？”
自然是说了。沈瑞抿了抿嘴。
张会当时叹道，若是李鐩在他手里如何会不来给沈瑞送信，实是李鐩之事乃皇上亲自过问，也关在原内行厂的牢里，众人皆要回避的。又劝沈瑞不要沾手。
沈瑞也不是圣母，没那普度众生的心，但实是技术人才稀缺，不由得他不惜才——既是惜李鐩这水利人才，更是想保下李延清这军事器械天才来！
即将到来的热兵器时代，委实太需要李延清这样有想法又有动手能力的技术人才了。
而现下他要经营河南，水利也是绕不开的一道坎。
正值黄河夺淮入海阶段，水患频发，须得行家来治理；而河南这几年一些府县的旱灾，更是需新式农田灌溉工程来解决。
李鐩，他实在是想争取一下。
沈瑞深吸了口气，道：“张二哥已告诫过臣了，臣，原也不该提。但臣想，再重的罪过，不过一死……恕个罪说，臣以为，一个死了的李鐩远没有一个活着的李鐩有用。”
“赐死李鐩，也不过震慑一时，三年五载，哪个还记得。
“而若让李鐩，唔，哪怕以囚犯之身呢，回其原籍河南营建水利，他既能活命，又是为故里，焉有不尽心之理？如此既是造福百姓，亦是为朝廷分忧。
“若能修得一二得用百年的大型水渠，便是以他一命换得活民千千万，受益数代，史书上也必有皇上宽仁厚德知人善用的美名！”
寿哥面色稍霁，却一直沉默不语。
沈瑞觑着寿哥面色，又添上一个砝码，“更何况，还有李延清，其于军械上，无人能及。李鐩若论罪死刑，李延清便是得活命，朝廷诸公怕也不敢轻易委他重任了。而活一个李鐩，便更多活一个造军械的奇才李延清。皇上您最知武事，就说这一件利器，会杀敌几许？又活我军士几人？更能挽救多少边关百姓！”
寿哥抬眼看了沈瑞半晌，方轻哼一声，道：“甚好，这些话，你去同李鐩说。看他，肯不肯开口。”
这般一说，沈瑞倒不知接什么话好了，他实不知李鐩到底犯的什么事儿，寿哥想问出来的是什么。
寿哥斜睨着沈瑞，正是问道：“你可知李鐩是什么罪？”
然却不是要沈瑞回答，他便径自凉凉道：“曹雄给刘瑾的礼单子上，有两件价值连城的宝贝，抄家没抄出来，刘瑾咬死了不认，说没这样东西。王岳则道只怕在刘瑾阴宅里。而东厂有人揭发，刘瑾暗暗修了处阴宅，呵，还是个地宫。”
沈瑞不由愕然，是真没想到会是这样。
史上都说刘瑾谋反，但一个没儿子的太监为什么要造反？便是成功了也是别人的儿子坐江山啊！
一个太监要当皇上，要引起多大争议，朝野谁人会服气？！他这位置，坐得稳吗？
这样一件费力不讨好、又容易为人作嫁的事，刘瑾是傻了么才去做！
但若是地宫，便又有不同，生不能成帝王，死后享受帝王陵寝一般的待遇，再谋个来生托生到帝王家，倒像是刘瑾这样的内官能做出来的事儿。
而这私修地宫那可是大大的僭越了，说是“有谋反之心”也是辩驳不得的。
怪道刘瑾咬死了不说。不说，他还能往凤阳守皇陵去，说了，他必死无疑。
至于李鐩，他曾为弘治皇帝修过泰陵，刘瑾要修地宫少不得叫他参与。
他必然知道其中违制之处，当时刘瑾势大，他没敢说，现在，那就更不敢说了。
作为参与者，乃“从逆”大罪，那是要满门抄斩的。
所以，李鐩也只有闭紧嘴巴。
自拿下刘瑾后，皇上就调了王岳回京。
当初刘忠让沈瑞救王岳时，就说了王岳埋了不少人手下来。如今看来，那揭发刘瑾的东厂之人，自当是王岳当年埋的线了。
真真应了那句君子报仇十年不晚了，王岳先前用盐商杜成事收拾了丘聚，如今揭出这桩地宫事，再收拾刘瑾，也是报了当初劫杀之仇了。
寿哥饶有兴趣的看着脸色变换不定的沈瑞，背着手绕着他踱步两圈，似乎在等着他服软改变主意。
然沈瑞终是垂首道：“皇上，臣以为，一个活的李鐩，比死的李鐩，更有用。”
寿哥哈了一声，扬了扬眉，忽的蹲下身，直视沈瑞，道：“你当下可是前程正好，还敢沾这事，就不怕被牵连？”
沈瑞抬眼道：“皇上是圣君，臣才敢直言。”
寿哥嗤笑一声，道：“沈二，你倒是会说，这般竟把朕也架住了。”说着站起身来，抖了抖袍角，道：“起来吧，就你去问问李鐩，刘瑾那阴宅到底在何处。”
沈瑞犹问道：“皇上可许李鐩往河南？臣也好知如何问他。”
寿哥扭头望向窗外，忽叹道：“李鐩、李延清于工程、机栝上，确都是可用之才。沈二，也只你这般一片公心，才敢在这种时候仍来朕面前保他。”
他俯下身，点着沈瑞，道：“你便去与李鐩说，你查抄刘瑾宅邸，查得伪玺、玉带等违禁之物，又有扇中藏刃，刘瑾日里配其出入内庭，可见意在不轨，实罪大恶极。朕已下口谕，将其徇于市，凌迟三日，不必覆奏。”
“地宫之事，不会公诸于世。李鐩，以阉党论罪，革职，许其归乡，参与水利营造。其子李延清因有功，功过相抵，降级留用，即刻往山西武学就任。”
寿哥大手一挥，大方道，“找到地宫，起出的金银，就再拨半数与河南营造水利工程用。”