姑且不论太宗是否毒杀太祖，是否编造“金匮之盟”，这种兄终弟及的皇位继承方式与传统的父子相传相比，可谓名不正，言不顺。因此，太宗继位后首先要采取系列措施来安抚人心，巩固帝位。太宗一即位，就改年号为“太平兴国”，表示要成就一番新的事业。对于此次皇位更替中涉及的关键人物，都做了一番安排。他任命其弟赵廷美为开封尹兼中书令，封齐王，德昭为节度使和郡王，德芳也封为节度使。太祖和廷美的子女均称为皇子皇女，太祖的三个女儿还封为国公主。太祖的旧部薛居正、沈伦、卢多逊、曹彬和楚昭辅等人都加官晋爵，他们的儿孙也因此获得官位。而一些太祖在世时曾加以处罚或想要处罚的人，太宗都予以赦免。

赵德昭（951年—979年），字日新，宋太祖次子，赵德芳兄，初授贵州防御史，太宗时累迁京兆尹，封武功郡王，因受太宗训斥，自刎。他先后被封为武功郡王、燕王、吴王、越王。

太祖死后，流传着斧声烛影疑案，其弟宋太宗赵光义即位，德昭失去了当天子的机会，太宗虽然封德昭为武功郡王，朝会时位列宰相之上，但内心对这位颇有韬略的侄子存有戒心。

（979年）太宗亲征太原时，一夜偶发的事情惊扰军营，军士到处寻找太宗却不知其踪影，传说军中有人提出立德昭为帝。

赵光义得知，更为不满。按宋规得胜很快就要犒赏，可赵光义却因嫉恨德昭威名迟迟不颁嘉奖。当德昭询问赵光义几时论功行赏时，赵光义以羞辱、忌恨的口吻说：“待汝自为之，赏未晚也！”（你当皇帝时，再赏还不迟）德昭闻言愤恨不已，退而自刎。

宋太宗虽然是一时气话，但猜忌之心一览无疑。赵德昭身为宋太祖之子，对之前的金匮誓书和斧声烛影之种种议论不可能一无所闻，一无所想，而现在被亲叔叔猜疑，无以自诉，只能以死来明志了。

赵德昭之死令人意外。宋太宗闻讯后赶来，大为后悔，哭着说：“你这个傻孩子，叔叔只是气头上的话，你怎么也当真，为什么要自寻短见呢？”命以亲王大礼安葬赵德昭，赠中书令，追封魏王。

“母亲给佶儿讲老祖宗的故事，那目的只有一个，就是要孩儿振作精神，不要沉迷在艺术的虚构当中，只要机遇在手，那哪怕是拼上了本宫的性命，也要让佶儿登上大位。”

赵佶感激涕零，他跪地誓言：“往后的赵佶不给母亲丢脸，不让母亲失望。”

向氏连忙扶起赵佶，她愉悦地说道：“本宫相信，佶儿定然会做得最好。”