‘是呀。钓鱼。’我解释说，‘如果这是流氓混混组织的，我们可以称为抢劫，诈骗，仙人跳。但是如果是毛利家的家臣所为，那就是地方政府行为，叫做钓鱼。这么看，关西豪族的日子不好过呀。’

‘是啊。’石川五右卫门感慨说，‘关西本来就不是产粮重地，农家存粮的数目也无法和近畿想比，而且关西素来抽重税，一年所得之六七成都要缴纳年供地租。再加上旱灾迫使很多流民加入国人众，山贼等，更是民不聊生呀。在广岛町的时候听说了一些事情，第一件事情是一户瓦匠家年长的父亲因为饥饿死去了，两个儿子争执不休，大儿子说要吃掉父亲的尸体，小儿子想要埋葬父亲。最后小儿子的提议被执行。兄弟两人趁夜偷偷将父亲埋掉了，后半夜两兄弟实在饿的不行，小儿子因为过于饥饿也同意哥哥的想法。两兄弟又回坟地想挖出父亲的尸体时，却发现刚刚埋好不久的父亲尸体已经被人挖走吃掉了。’

‘人饿急了，果然是什么都不顾了。还有吗？’

石川五右卫门点头说，‘还有一件事，却是和本家有点关系的。本家在界町有点生意，其中一个杂工姐姐嫁到了关西，这个杂工听说关西吃不上饭，就请了假，带了一袋米去接济姐姐家，到了姐姐家之后晚上姐姐突然叫醒他，让他赶紧跑。因为他姐夫和孩子已经预谋杀他吃肉。这个杂工的姐夫在知道杂工跑了之后，遗憾的说，这个胖子够全家吃半个月呢。’

听完故事，我心中感慨说，豺狼之性啊。这个杂工和他的姐夫又差点上演了一出农夫和蛇的故事。

‘石川，毛利家的统治有没有因为旱灾而削弱。’

‘没有。毛利家把旱灾归纳为天灾。据我观察西国有一半的土地完全绝收，剩下的一半没有绝收的也要减产五成。今年西国的收成预计只有去年的三分之一不到。’

‘别说西国了，就是近畿都要减产半数。河道里干裂的河床你又不是看不到。不过那些国人众，和山贼势力的增大，不会影响到毛利家的统治吗？’

石川五右卫门摇摇头，‘根本不会，西国势力较大的国人众和山贼，都是和毛利家暗中有勾结的。他们只会抢劫那些不够老实的村子和对毛利家的命令阳奉阴违的土豪。可以说，这些恶党已经成为了毛利家的打手，他们在一定程度上巩固了毛利家的统治。’这种官匪一家的把戏石川五右卫门早就见得多了，这些被默许存活下来的恶党都是要定期上供的，毛利家在里面担当了坐地分赃的角色。

‘很难办啊，看来除非三年大旱，我们就可以不费一兵一卒挺进关西了。’

‘殿下真会开玩笑，哪有连续三年大旱的道理。’

想想也是，这里是岛国，只要一个台风来了，全国降雨问题就解决了。‘西国的朝廷…’

‘西国的朝廷被毛利家供养，去年支持正亲町天皇的各地大名都捐献了一些扶持米，想来还有余粮。’

‘最后一个问题，那个钓鱼的女子真的是绝色？’

‘我石川三十年的经验，绝对是的，虽然不是阿市公主那种端庄大方的类型，但是也是少有的人间尤物了。’

恩，能让本家忍者头目都吃亏的主，应该不会太差劲。可惜上次我去广岛町没有碰到。