初平二年四月，曹操受袁绍相请亲帅大军两万从东郡出发，一战击溃冀州濮阳守将程焕，占领濮阳，冀州震动，冀州牧韩馥迅速调集六万大军由别驾闵纯和治中李历率领前往顿丘与曹操三战皆败，损失万余人，只得退守阴安县与曹操对峙，而袁绍部将高干则从延津出发，向黎阳逼近，冀州上空一片战争阴云。【：

冀州属上古九州之一，为九州之首，地域十分广阔，东汉时，全国划分为十三州，冀州下辖九郡，有县一百，人口百万，是东汉主要赋税之地，冀州牧韩馥原本是朝中御史中丞，因太傅袁槐的赏识被推荐为冀州牧，掌冀州军政之权。

冀州治所信都城州牧府中，韩馥一脸惊慌的呆坐在那里，原本的胆气被刚刚的军报吓得不知所措，曹操两万大军竟然将自己的军队逼在阴安不敢动弹，而袁绍所部之军正向黎阳逼近，尽管现在没有任何的军报，但是其狼子野心，昭然若揭，从去岁开始，韩馥就已经感觉到危险步步逼近，先是刘霖率领大军在信都城下逼迫与他，使他声誉扫地，如今曹操又进犯冀州，韩馥知道这都是那些野心勃勃之辈看中了他手中的冀州之地，他已经感觉到自己就是他们砧板上的鱼肉，任人宰割！可是他没有办法，整个冀州的官员，他不知道现在谁还可以担当大任，他们这些人一个个自称大才，可是真正到了该用他们的时候，他们却退缩了，甚至是不堪一击。

韩馥神色恍惚的看着厅中的文武官员，有的脸色发白，有的是沉吟不语，不知道在想些什么，有的是义愤填膺，却拿不出任何的对策，他叹了一口气，做最后的一丝希望，问道：“诸位，如今冀州危难之际，还有何对策可以解决目前之困境？”韩馥发问，众人一下子安静下来，却没有一个人上前搭话，韩馥在厅中扫视了一圈，心中有了一丝的后悔，要不是去岁冬，他听信流言自断一臂，使得义反叛，沮授和田丰也不会辞去谋士之事，也不会到了现在连一个商量的人都没有，他无奈的指着其中一个官员说道：“你说，我等该当如何？”

那官员一听，硬着头皮上前躬身说道：“主公，我等可以上表朝廷，让天子下诏，来调解此事！”“混账，你难道不知道如今天子蒙尘，所有军政大权皆逆贼董卓把持，上表有何用？难道让关东诸侯更有借口来夺我冀州之地？”韩馥一下子怒声道，那官员吓得赶紧跪倒在地，其他文武也跪了下来，不敢说话，唯唯诺诺。

韩馥一看见这些文武官员，便一阵头疼，他连说话的力气都没有了，正在这时，只见外面一个侍卫进来高声禀报道：“主公，袁绍使者郭图求见！”“郭图？他来干什么？”韩馥自言自语的说道，见那侍卫还在厅中没有离去，便一挥手道：“让他进来！”“诺！”侍卫抱拳离去！

过不了多久，就见郭图满脸春风的走了进来，要说一个月以前，郭图前往冀州向韩馥求援粮草之时，韩馥连他的面都不见，只是派了一个侍卫给自己传话，还将袁绍给辱骂一顿，如今曹操逼近阴安，而高干也率军前往黎阳，要是这次韩馥再不识趣，那他将来的下场就不是阶下囚那么简单，一想到这里，郭图连日来的不快一扫而尽。