小唐回府之时，天色已暗，问了丫鬟，说是怀真小姐并不曾离去，小唐听了，心中略觉宽慰，但转念想到林沉舟之事，心头却又如山之重，甚至艰于呼吸。

小唐自然知道，唐夫人跟怀真正都等着他的回报，毕竟，一整天内，各色消息四处流传，只怕她们也都听说了……但真相究竟如何，却竟叫他几乎无法启齿，也无法说明。

因此小唐虽然进了府内，脚步却仍十分地迟缓，满心所想的，竟只有林沉舟昔日的一言一行……以及前几日，他负手临窗时候，所说的那一番话……

彼时言犹在耳。

当时小唐还有些疑心，不知他究竟何指，但是现在……

今日在金銮殿上，几乎是一团混战，骤然间雷霆风云，瞬息万变。

而事情的结局，令小唐隐隐约约地猜到了，当时林沉舟是何意思，然而，却又不愿去相信。

他愈想愈多，脚步越发地迟缓不前，眉头深锁，不知不觉之中，双眸之中，竟又带了泪。

那个曾经……对他而言是如父如师的人，思及他再不可生，大痛，思及他种种苦心孤诣，隐秘不可为人知，那痛便越发重若千钧，压在心头，抑郁不开。

夜色如一层灰黑色的薄纱，轻轻降落，小唐走了会儿，仰头看向夜空，此刻薄暮，只依稀看到几颗星，若有若无，星光希微。

正在思绪纷杂之时，忽地听到有人道：“在这里做什么？好不容易回来了，太太里头都等急了。”

小唐一怔，复低头垂眸，却见在身前不远，有一人站在薄暮之中，独立娉婷，衣袖裙角当风摇曳，如一朵夜影之中微绽的花，隐有清芬，却叫人只可远观。

小唐再定睛，看向怀真面上，见她不施脂粉，却天然绝色，双眸如清水澄澈，连夜色也不能掩其光芒，就仿佛天际不见的星光，都在其中。

他禁不住从头到脚又将她看了一遍，从那斜倾的随云髻，到那鬓边垂着的两绺青丝，他曾梦牵魂绕的朱唇……以及渴望却又不可即的……

小唐不知不觉走上前来，只是目不转睛地仍看着她，半晌才哑声问道：“你如何在这里？”

怀真正也仔细打量他，道：“我方才出来走走，不料正赶上你回来，便叫丫鬟去传饭了……是不是一整日都没好生吃东西呢？”

小唐心中微微一暖：从昨日开始，他便失神了似的，整个人被懊恼悲痛所迷，又哪里有半分心情进食？

怀真见他不答，便知道了，因点头说道：“正是多事之秋，在外奔波，却也要保重身子才好，不然的话，若病倒了，便什么也不成了。快些回去罢，太太等的着急呢。”

怀真说罢，便转身欲走。

不料小唐抬手，便握住了她的腕子，轻声唤道：“怀真……”

怀真一愣，便道：“唐叔叔，我才叫去传了饭，来往都是人，好歹……”这把声音，清婉柔丽，又宁静坚决。

小唐的手贴着那抹皓腕，手心里依稀一抹温暖，怎忍舍手，却仍是松了手，只是长指在她的手背上轻轻地划过，无限眷恋，都在指尖而已。

小唐轻声道：“你说的是。”垂了双眸，自握了拳。

怀真微微歪头，看了他一眼，本来也想问小唐关于林沉舟之事，但看他略有神不守舍之意，竟像是遭受重创似的，便并未出声。

两人一前一后，走了片刻，怀真不免想到家中之事，便先道：“唐叔叔今儿……可看见我爹了呢？”

小唐点了点头，道：“自是见了。”

怀真道：“我爹素来敬重林大人……只怕也难过的很？”

小唐垂眸道：“是……”

怀真心头一颤，隐隐地有些不安，便放慢了脚步，对小唐道：“唐叔叔，我从昨儿在此，竟没有回家去，好歹你回来了，我想……”

小唐见她此刻欲回，便道：“不妨事，你不必着急回去，应大人知道你在这里，方才我回来之时，他亲同我说过，多住两日无妨。你也放心罢了，应大人……无事的。”

怀真听了这些，果然也略松了口气，便道：“先前我跟太太派人去打听，怎么……竟说是太子逼死的林伯伯呢？这可是真的？”

两人说着，眼见便到了唐夫人的房中，小唐心中一动，便停下步子，对怀真道：“晚上吃了饭，你抽空……到我的书房里，我有话要同你说。”

怀真听了这话，隐隐意外，有心不答应，但小唐像是有正经要事，必然跟林沉舟有关……但若是答应，他的口吻，分明是叫她一个人去，若是先前他并未对她做过那些荒唐之举，倒也罢了，如今……又怎能不避嫌？

只是怀真还未及细想，小唐已经先进屋内去了。

怀真站在门边，怔了片刻，只好也随着入内。

里头，小唐已经行了礼，唐夫人早就盼着，忙唤到跟前，便问端详。

这会儿怀真正也进来，唐夫人招招手，待怀真到了跟前儿，便把她又抱住，仿佛有了主心骨似的，两个人便都看小唐。

小唐见这情形，心头不免一阵恍惚，竟有些悲喜交集起来。略一定神，才道：“昨儿恩师出事之后，各位大人闻讯，纷纷前往林府，谁知……”

小唐说到这里，因思量着该如何讲述，才不至于惊吓到母亲跟怀真……心中便回想起昨日之事来。

当时，小唐是最早闻讯的几个人之一，林府的人因知道他跟林沉舟情同父子，此刻偏生姑爷又在牢中，因此就派了人去，一个去凌府告诉林*，一个去寻小唐。

当小唐匆匆赶到林府之时，*才进门，一见林沉舟的模样，只哭了两声，便昏死过去。

亏得小唐及时来到，便叫丫鬟们搀住*扶到里间，又叫请太医前来。

正在此刻，又有几个监察院的御史赶来，不多时候……众位大臣都听了风声，因正是退了朝后，且林沉舟又不是等闲一般的臣子，因此均过来查看端详。

众人一片哗然，又有些张皇，均道：“听闻林老今日告假，只以为是身子不适，为何忽然就……”

有人道：“林府家人去监察院报之时，我等还不敢相信。”更有人拧眉沉吟不语。

小唐因见林沉舟面容枯槁依旧，一时难掩悲痛，便跪在床前，泪落不止。

就在此刻，忽然又人道：“林大人死的有些蹊跷，众位可听说了，这几日的事？”

众人听了，噤若寒蝉，不敢做声，有人咳嗽了声，低声道：“无凭无据，且不好乱说。”

其中一个便冷哼道：“林大人已然故去，还有何不可说的？昨晚上太子同林大人才见了面儿，今早上林大人就……这难道也只是巧合而已？”

一石激起千层浪，但碍于太子身份，众人仍是不敢轻举妄动，谁知一人起身，问道：“各位大人，所说的究竟是何事？”

原来正是小唐起身发问，双眸通红，目光却如刀锋一般。

众人面面相觑，半晌，便有个御史好生说道：“唐侍郎，前些日子因出使沙罗，故而不知情，早在一年之前，林大人就开始着手调查太子殿下，因闹得很大……故而明里暗里，同太子的人起过许多冲突。”

有一个人开口了，其他众人也纷纷说道：“唐大人自也知道，近来林御史的姑爷更是被以‘刺杀太子’的罪名囚禁了……听说，这是太子为了要挟林大人的手段。”

也有人道：“林大人本来想在近日上书弹劾的，怎奈……凌景深之事一出，林大人曾说过，此时若是贸然上书，只怕皇上会以为是以权谋私呢，因此一直按捺。”

一人叹道：“然而林大人只一个独生女儿，又新得了外孙，若是得罪了太子，只怕姑爷的命就保不住了……只是想不到，林大人竟然在此刻驾鹤仙游了……”说到这会儿，忍不住便落下泪来。

众人听了，纷纷也觉着心酸，若说满朝之中文武百官……心怀私利的的确不少，在场众人之中，也有许多曾憎恨林沉舟为人的，只因他委实的铁面无私，而朝中曾被他弹劾的官员，又多半是沾亲带故……谁人没有几个被他弹劾了的亲戚或者好友呢？

但正也因如此，众人都明白林沉舟为人是最不肯徇私、最清廉刚正的，正是这种人，虽然令人恨，却更令人敬。

一个王朝，若是没有林沉舟这般清廉如水的铮臣，只怕，也难称为一个鼎盛王朝。

群臣又是恨他，又更敬他，林沉舟是所有为官之人的典范，但却并不是每个人都有资格能成为林沉舟。

然而便是这样一个人，竟在晚年，落得这样一个下场！又怎能不叫人痛心疾首，为之不平？