“芳沁，你真的？”老夫人开始演戏，一副不可置信的心碎神情。

芳姑姑看了老夫人一眼，轻轻一笑，道：“你在萧氏，即便是庶女，但也是主子。你在杨氏，虽一开始是侧室，却手握观王房大权。观王不待见你，却也与你一同生育了不少子女。后来，你被观王扶正，成为弘农杨氏真正的女主人，站在顶端，自不知我的苦楚。”

“你这样说，那张司直所言，便是真的？”老夫人真是演戏高手，这神情语调都像是受到了莫大打击，却又心存着微小的希望。

“是。”芳姑姑干脆承认。

“为何？我向来当你是妹妹，待你不薄。”老夫人摇着头，神情悲戚。

江承紫则在一旁乖巧地坐着，欣赏演了一辈子戏的老戏骨们飙演技，以及考察一下她们编剧本的能力。

“待我不薄？”芳姑姑讽刺反问。

老夫人蹙眉，道：“我一直想给你找个良人。可你也知晓原因。”

芳姑姑垂了眸，道：“你这高高在上之人，是不明白我们的心思的。一代为奴，代代为奴，暗无天日。仗着主人荣宠处心积虑，却还不过是巴掌大的天。你们不学无术轻而易举，我们却要拼尽毕生亦得不到。”

老夫人一怔，江承紫也不由得微微一顿。这芳姑姑与老夫人虽在演戏，但她此番所言，又何尝不是天下寒门之人的心声呢。

“芳沁，我以为我待你不薄。”老夫人叹息一声，“谁知，你却不知足。”

芳沁冷笑，说：“你待我不薄，也只因我为你做牛做马罢了。”

老夫人默然瞧着她，说：“我原以为是大理寺这边被什么人出了假证据。原来，真是你。”

“是我。”芳沁回答。

“很好，既然你已认罪。我亦不必多费口舌，带走。”张司直朗声喊道。

老夫人立马上前一步，喊：“张司直，且慢。”

“老夫人还有何事？”张司直询问。

老夫人叹息一声，说：“这芳沁，与我自小一并长大，我待她情同姐妹，今日出这此事，虽她已认了。我却还要问她个所以然。”

“这——”张司直有些为难。

江承紫却是知道老夫人的心思，她没有当场听到芳沁如何犯案，心里不踏实，怕有什么漏洞，芳沁不能圆回来，若她在场，便可有所应对。

说来说去，说什么主仆同心，铁一般的组合。其实，老夫人一直信任的也只有自己。

“张司直，老夫人与芳姑姑姐妹情深，如今得知此事，定是悲痛万分。但芳姑姑今日一去，怕也是难以相见。祖母的心，还请张司直能体谅一二。”江承紫朗声请求。声音清脆，带着略略的撒娇。

张司直不由得一怔，暗想：果如晋华所言呀，这丫头玲珑剔透，古灵精怪，世间罕见。这老夫人明明是怕芳沁说得不圆满，她若在场，得能圆回来。这丫头应该也是知道，却说得这么体面。

“既是如此，在下就请要劳顿老夫人全程听审，不知可否？”张司直回答。

“多谢张司直给老妇这机会。”她回了礼，随后就对江承紫说，“九丫头，你且陪着我吧。”

江承紫原本想听一听，看一看，就溜出去找李恪，却不料老夫人会临时将她拉住。她也不好不答应，原本这里就是六房与老夫人的主战场，战斗结果虽已经知晓，但还没有最后结束，她溜走也实在不厚道。

“是。”她只好答应，然后乖巧走到老夫人身边呆着。

张司直又对老夫人说：“老夫人若有什么想要询问，便抓紧时间，我这边还要尽快结案，回去复命。另外，阿念将军还有别的公务在身，十万火急，我亦不能耽误太久。”

老夫人点点头，心里盘算着如何让芳沁说出天衣无缝的案情，在这里就定罪，芳沁也好有个依照。

于是，她叹息一声，缓缓开口问：“芳沁，你的心思，我已知晓。怪只怪我不曾坚持，为你觅得良婿，以为留你在身边，就是对你好。到底是我错了。”

她说罢掩面擦泪，伤心欲绝。

芳沁呆愣一下，跟随这女子这么多年，她瞧得出自己的主子是真伤心。这世间，最疼心自己的，便是她了。芳沁也是垂了眸，眼泪簌簌而下，直直摇头，道：“事到如今，还有什么好说的。你待我自是极好，可世间皆如此。是我不知足，也是我处理得不够好，才招致如今这祸端。”

芳沁说到此来，面上全是厌恶与嘲讽，眼眸如刀直直瞧着江承紫，道：“早知你六房会翻身，当日我就该把你们一锅端了，那还容许你们在洛水田庄活着？如今，就算你们灭了我，你们还是会不得好死。”

“恶妇，休得口出狂言。”张司直听闻，心里怒火中烧。

虽然好几人专门来暗示过，这一次的调查适可而止，不要动杨氏根本，杀鸡儆猴即可。那就意味着所有证据指向之人不是真正的凶手，只是帮凶，但他对于这个一等一的凶手婆子还是特别厌恶。

“张司直，她不过强弩之末，逞口舌之快罢了。不必动怒，如今让她与我祖母说清楚，也好让我祖母看清此獠真面目，不必心怀内疚郁结其中。”江承紫和颜悦色，女童的清脆之声加上了柔和，甚为悦耳。

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这女娃真是冰雪聪明，难怪一向独来独往，鲜少麻烦族人的晋华也专门来找他，拐弯抹角打听皇上对此事的看法，还让他务必要谨慎处理此事。

他问晋华原因。晋华则是放下酒杯，看着窗外漫天的飞絮，缓缓地说：“自是因为我与杨氏六房交好，发现他们绝不会是平庸之辈，未来的弘农杨氏核心必定是他们。看那六房嫡系个个都是惊才卓卓，绝非池中物。”

他默然，心想腹诽：其实，家族内部也盛传你钟情于人家杨氏九姑娘。

晋华喝了一口酒，放下酒杯，又说：“你别看旧贵族不得宠，过两年，他们就会被提上来。这帝王之术总而括之不过就是“制衡”二字。自古帝王，何时允许一枝独秀？”

他心领神会：晋华之意是皇上肯定不会对付旧贵族，反而会提拔这些在当年征战中落败的名门，让他们去制衡关陇军事新贵。