袁术强势崛起，与之相对应的就是袁绍的惊天没落，讨董一战，袁绍的人生可以用从天堂到地狱来形容，讨董之前，袁绍被奉为各路诸侯的总盟主，威望一时无二，号令天下群雄，任何一路诸侯，袁绍都可以颐指气使。

可是，讨董惨败，袁术踩着袁绍强势上位，袁绍则声望一落千丈，背负了千夫所指的骂名，关东诸侯的不作为，几乎所有的黑锅全都顶在了袁绍的头顶上，不但如此，麾下四员战将，被誉为河北四庭柱的颜良、文丑、张颌、高览，高览被许褚所劈，文丑被逼投降了董羿，就连大将张颌还欠了董羿一份莫大的人情，颜良也险险丧命，兵将一战损失殆尽。

袁绍本想讨董之后窥觑冀州韩馥的地盘，结果，反遭袁术韩馥等四路诸侯联合讨伐，连战连败，本来就偏居渤海一隅，兵马钱粮又少的可怜，现在的袁绍，根本无法应付如此惨烈的围杀，可想而知，是何等的悲剧，恐怕满打满算，稍微比现在无处容身的刘关张强上那么一星半点。

曹操依附于袁术，受袁术提携，早早的入主兖州，招兵买马，积草屯粮，不但拉拢了冀州有名的百战上将先登8，鞠义，只差一步，鞠义就会投奔曹操，对曹操来说，鞠义迟早会归服到自己麾下，此其一也，二者，谋士程昱也投奔到了曹操的帐下，就连乘氏李典李曼成也强势率领族中精壮青年千余人来到了曹操帐下，曹操在郡内广发招贤令，前来效力的兵将。更是络绎不绝数之不尽。

夏侯惇夏侯渊兄弟二人领兵帮助袁术征讨袁绍。曹操则亲自统兵清剿郡内的黄巾匪寇。帐下人才济济，能者如云，谋臣有程昱、荀彧、荀攸、毛玠，满宠，武将有恶来典韦、虎豹骑统领曹纯、儒将李典、拼命三郎乐进…等等，简直是谋臣如云，虎将如林，黄巾匪寇虽多。可面对精于用兵善于作战的曹操来说，根本不是对手，连战连克，曹操不断的收拢黄巾降兵，实力也在不断的膨胀。

曹操能权衡利弊，适时的依附在袁术麾下，才能如此顺利的壮大起来，若是依附了袁绍，说不定很快就给袁绍陪葬丢了所有的一切。

虽然一直在兖州一带讨伐黄巾，可曹操的眼光。却早已投向了徐州，无论是报父仇。还是扩张领土，徐州对曹操来说，都是最好的一块肥肉。

徐州陶谦，优柔寡断，加上附近多有黄巾匪寇劫掠纵恶，日子也不太平，至于北海孔融，最近也是如此，甚至比陶谦还要运气不好，因为，他的麾下第一猛将东莱太史慈突然辞行离开了北海。

太史慈本来就没有真正的投靠孔融，只是念孔融往日曾善待照拂过他的老母亲，太史慈是个至纯至孝之人，为了报恩，才暂时归服在孔融麾下，曾在法场跟华雄徐荣持枪对峙过，也曾在讨董一战掩护孔融突出重围，对太史慈来说，他觉得自己已经将这笔恩情彻底还清了，是该离开的时候了。

黑山张燕也在不断的蚕食扩张，如果说袁术是中原第一诸侯，那么，黑山张燕绝对是实力最强的一方霸主，拥兵百万之众，无论是兵将，还是钱粮，又或者地盘，普天之下，谁人能比。