徐褚不愧是其名，不到一刻钟，程充和吴大壮还没到，他就折回来了，并且带回了非常可靠的消息。

齐军败了！一直高歌猛进，捷报频传的齐军败了！

面对齐军的迅猛攻势，原本联合在一起跟杜海臣作战的程木尔和祝大震部，主动让出冀鲁八府之地，联合杜海臣，一起对抗齐军，与齐军在徐州和开封之间决战，并取得大胜。

这场决战发生在八月底，也就是说，距今已经三个多月了。

如今，叛军一路反攻，齐军节节败退，战线从鲁豫重新回到苏皖。刚刚快马报回来的最新消息，叛军攻占庐州，距离霍山县不到三百里了！

经过近两年的时间，吴小桐对周边的地理分布也有了个大致了解。庐州乃是安徽的省城，相当于现代的合肥市，乃是皖地最重要的城市，一旦庐州失守，南下直到长江，再无坚城！

一听这消息，吴小桐就变了脸色。

老苍头略一沉吟，随即道：“吃过饭就回去吧！”

霍山县城距离庐州不到是三百里路，却位于庐州的西南方。若是战线一路南移，并不需要真的走二百多里就烧到霍山。而双溪镇还在霍山县城西北……也就是说，战线已经离着双溪镇很近了。或者一百多里，甚至几十里路了！

哪怕双溪镇隐于山中，交通不便，吴小桐却不敢侥幸。之前那一场劫难早已经证明，隐于山中并不能完全隔绝战火。而双溪镇那么渺小而脆弱，再也经不起一场战火的波及了！

他们必须尽快赶回去，……哪怕，只是安排一个退路，一个相对安全的避难之所！

吴小桐毫无异议地答应了：“好。”

转眼看看表情茫然的小臭儿和拴住，吴小桐扯着唇角露出一抹笑来：“小臭儿，你下去催一催，让他们赶紧上菜！再不上菜就饿死了！”

小臭儿眨眨眼睛，答应着起身跑下楼去。

片刻，小臭儿转回来，与他一起上来的还有程充和吴大壮。

徐褚迎上去，低声跟程充交待了一句，程充抬眼向吴小桐看过来，吴小桐轻轻颌首回应，程充也就了然了。

不多时，小儿托着菜飞奔上来，一边摆菜一边解释：“让客官久候了。因不是饭时，厨下的灶封了火，要捅开烧旺，耽搁了点儿功夫，还请客官担待些。”

吴小桐拿了筷子，一边笑道：“无妨！”

小二笑着谢了，又飞转下楼继续上菜了。

冬笋鸡却是不负盛名。笋鲜，鸡滑，汤汁清如淡茶却极鲜美，非常合吴小桐的口味。小臭儿和拴住却嫌清淡了些，不够香浓。

还好，吴小桐要了梅菜扣肉和酥皮鸭，两个小子吃的满嘴流油，心满意足。

心里有事，吴小桐没多少心情品鉴美食，匆匆吃了饭，就带着众人离开半月斋。

想及可能到来的战乱，吴小桐让程充和吴大壮等人去赶牛车，她则只带了徐褚转回去买了许多棉花，又买了三百斤白面，还有油盐。另外，吴小桐还购买了三十个小口坛子，就是平时装酒的那种。徐褚见了很奇怪，却只以为是刘胖子托吴小桐买回去装酒的，也没多问。

等程充等人赶了牛车过来将购买的物事装了车，接了吴小桐和徐褚，天色以近黄昏，一行人却赶在关城门之前出了城。

一夜赶路，天色放亮的时候，终于回到了双溪镇。

吴小桐一路上跟老苍头、程充和徐褚商量好了，面对可能蔓延过来的战火，要做两手准备。

一个是组织镇子上的青壮、半大小子，轮番去山口放哨，一旦发现有兵匪踪迹，立刻传回消息来，让百姓们藏到酒肆的地窖中去。这个是应急措施。

第二个则是组织镇子上的青壮，进行基本的军事训练，制作配备棍棒长枪等武器，并在山口处修建寨门工事。不要求坚不可摧，至少，能够阻挡小股乱兵或者乱匪。像双溪镇这样的普通小镇子，没有丰厚的财货，又不是什么交通要地，一般是招不来大队人马的，只要能够有效阻挡住小股兵匪，就基本能够保证百姓们平安。

组织训练百姓的事情就交给了程充负责。徐褚回到双溪镇之后，略略歇息之后，就带着小满骑马离开了。他们是去打探最确切的战况，有徐褚在，不愁打探不到确切的消息。而小满则负责把消息传递回来。

这两人配合，吴小桐就能够在最短的时间里取得实战状况，从而争取到更多的应对时间。

当然，徐褚和小满两人再能干，再机智，能够打探回来的也是大军的作战状况，小股的乱兵散匪却往往顾及不上，这样，程充组织青壮们做的巡逻、岗哨，就能够起到很好地补充作用。两者结合，能够最大限度减小百姓们受兵乱战火的可能！

徐褚带着小满离开，程充和老苍头也召集了镇子上的男人们作了布置。吴小桐则安排霍氏，让她跟刘胖子的妻子一起，带着吴大壮、吴江和陈秋生三家女人，去各家各户帮着妇人们收拾家什儿，能打包的打包，能掩埋的掩埋，做好随时随地避难的准备。

还好，经过了一场劫难后，知道酒肆里的地窖救命之后，家家户户今年秋后都在自家房前院后挖了地窖。不大，根本没办法跟福顺酒肆的地窖相比，也就三四个立方的样子，却能够供一家人藏身。而且，家里的粮食和冬储蔬菜都在地窖里，藏身在此，短时间里也不怕饿着。

听着霍氏和刘婶子的回报，吴小桐提着的心略略放了些。

这样，至少百姓们都比较警惕，只要消息及时，就都能及时藏到地窖里去。

各家各户收拾了家什儿之后，吴小桐就让霍氏和刘婶子一起，组织妇人们一起动手，给男人青壮们缝制厚棉衣和棉帽子棉鞋。家里的几个丫头则带着镇子上十来岁的几个小姑娘一起，全副精力地编织棉线手套和脖套，跟棉衣搭配成套。

岗哨重要性不言而喻，白天要布置，夜里自然不能轻忽，在一年中最寒冷的腊月，夜里去山顶站岗放哨，又不能生火御寒的情况下，保暖的衣裳就特别重要了。

吴小桐得了消息又买了许多棉花棉布，这一次做好的整套棉衣，但凡排上轮流岗哨的人都免费发一套。而且，早晚，吴家会管两顿饭。

这些措施一出，原本有那么一两个兴致不高的人也特别积极了。