夏知贤趴在地上，肩膀抖得十分厉害。夏佥低头看他，面色青灰。夏堇早就对他说过这种可能性，他一直没有求证。

“你是怎么做到的？”夏佥觉得自己的声音遥远而恍惚。江世霖说的那些话的确让他生气，但那些话都是事实，是血淋淋的真相。

“父亲！”夏知贤哭着大叫一声，懊恼地说：“是黄氏用美色迷惑我。我一时没有经受住诱惑……父亲，我真的只是一时糊涂……”他越哭越伤心，嘴里解释着：“当时我想着，她不过是个一个手无缚鸡之力的女人，就算活着，也没什么所谓……”

“我问你，你是怎么做到的？”夏佥的脸色更加阴沉。

“我收买了下人，换了父亲给她的药……”

“啪！”夏佥又是一巴掌打在夏知贤脸上，“还有呢？”

“没有了，没有了！”夏知贤连连摇头，“她离开之后，我就再也没见过她。我们事前说好，两不相干……”

“那一年前呢？你还不老实！”

闻言，夏知贤一下瘫坐在地上。夏佥问起“一年前”，不过是试探，可夏知贤的样子告诉他，他果然和大儿子的死有关。他无力地靠在椅背上，浑浊的泪水从脸颊滑下。

“父亲！”夏知贤跪着上前，紧紧抓着夏佥的裤脚。

不待他说话，夏佥一脚踢开了他。今日之前，夏知贤夫妻三番两次找上他，哭诉夏堇派吕嬷嬷谋害他们。想到江世霖说的那些话，他厉声问：“你为何要谋害你大哥？”

“没有，父亲，我指天发誓，我绝没有谋害大哥。都是黄氏威胁我的，我没料到她居然会谋害大哥……”

“到底怎么回事！”夏佥怒目圆睁。

夏知贤擦了擦眼泪，哽咽着说，他一直以为黄氏早已离开涿州，结果黄氏突然找上他，说紫鸢是他的女儿，以此威胁他。他无奈之下才替黄氏传话给夏知翰。他本来以为夏知翰不会去见黄氏，但他一口答应了，还让他帮着租车，状似不想冯氏知道黄氏还活着。因为他害怕事情牵扯上自己。所以买通夏知瑜的手下去车行租车。说到这，他信誓旦旦地表示，若是他知道黄氏会谋害夏知翰。他绝不会替她传话。

夏佥瞪了他一眼，示意他继续往下说。夏知贤接着陈述，第二天，当他知道夏知翰过世，本想坦诚一切。但黄氏又用紫鸢威胁他。他与黄氏确实有过夫妻之实，因此只能受她威胁。夏堇两次回门，都是他暗中协助紫鸢。不过他一点都不知道夏知瑜夫妻给冯氏下堕胎药的事……

夏佥听着他一五一十交代，气不打一处来，恨不得用拐杖打死他，可是看着他泪流满面。又是后悔，又是自责，又慢慢放下了拐杖。

夏知贤见状。哭得更伤心了，不断地说，是自己该死，是自己受黄氏迷惑，但他犯的错。不该祸及妻儿，所以请夏佥不要驱除他们离家。他愿意一命抵一命。去地下向夏知翰请罪。说罢，他对着夏佥猛磕头，恨不得一头撞死在他眼前。

夏佥本就已经心软，看他这副样子，连责备的话都说不出口，满心想着，夏家的悲剧都是黄氏一手造成，一切都是黄氏的错。

夏知贤偷偷看了看夏佥的表情，嘴角掠过一缕若有似无的笑。“他”说得没错，富贵险中求胜，如今夏知翰、夏知瑜已死，论资排辈，理应由他继承夏家。夏家虽然已经败落，但烂船还有三分钉，凭什么便宜了那个夏明辉。过去的事，既然瞒不了，就只能承认。所谓真真假假，假假真真，真假已经无所谓了。

今日他只需求得夏佥的原谅，将来他有的是机会对付冯氏和夏明辉。夏堇和江世霖想得再周全，他们身在江家，很多事远水解不了近渴。只要他们一家齐心，再加上和江家大房结了亲，以后还怕对付不了软弱的冯氏与年幼的夏明辉？夏知贤越想越兴奋，仿佛已经看到夏家的田产地契全都落在了自己手中。

另一厢，江世霖没有细问丁香和吕嬷嬷，夏家到底发生了何事，只是命她们回池清居向夏堇交代，自己则去了明月楼。

明月楼中，春娘和伍师爷分别去酒铺查问过，知道是谁去酒铺购买烈酒，是谁把烈酒摆放在后厨。可惜，他们谁也找不到那人，只是得知他因为不小心洒了酒在江世霖身上，被他辞退，这才怀恨在心，意图报复。

江世霖昨晚就命那人出城，永远不要回涿州，自然知道春娘和伍师爷找不到人。他细细询问他们，可曾发现是谁纵火，又是谁打破酒坛子。可惜，在他的悬赏告示激励下，提供线索的人很多，但真正有用的线索一条都没有。

伍师爷无奈之下说，纵火之人很可能就是购买烈酒的小厮。江世霖没有表态，只是客气地请求伍师爷继续追查，千万不要错过任何线索。另外，他又叮嘱他，不需要找邻居核实，他们为何突然离开涿州。他怕打草惊蛇。如今的他们正与幕后之人玩一场似是而非的心理战。谁先被对方看透，谁就输了。

伍师爷离开后，春娘小心翼翼地看了看江世霖。她很清楚，她和伍师爷查知的小厮，之所以能把酒坛子摆在后厨，全都是江福茂事前打点。江世霖命她隐瞒江福茂的存在，也就是说，一切都是江世霖设的局。她想不透，也不敢想，只是觉得江世霖自受伤醒来之后，比以前更难懂了。

“还有什么事吗？”江世霖询问春娘。

“三爷，去年你亲自挑了几个姑娘，送去学才艺了。那时候您说过，让她们学个一年半载，然后办一个才艺比拼。我想着，是不是趁着这几天歇业，命她们回来熟悉一下？如今绿萝不在了，香兰等人年纪也大了。李公子、王公子等人渐渐来得少了。”她不敢说，因为江世霖不再日日与公子哥们厮混玩乐，就算偶尔过来应酬一回，也不像以前那般玩闹，这让其他的纨绔子弟慢慢觉得明月楼不怎么有趣了，直接导致营业额下跌。

江世霖想了想，皱着眉头问：“有这事？我不记得了。你若是觉得她们学得差不多了，就让她们回来吧。至于你说的香兰等人，该怎么样就怎么样吧。”

春娘惊讶地看了看江世霖，表情仿佛在说。你真的不记得了？见江世霖不解地看她，她提醒：“三爷，这回是不是像以往一样。让她们先伺候您？”她必须得了江世霖的准信，才好安排。