王奎还没回过神，就觉得肩膀一阵剧痛。眼见着不知何时掉在地上的匕首，正朝自己扎过来，他赶忙后退了两步，一个重心不稳，摔倒在地。“你想干什么！”他屁股着地，用双手支撑身体，不断往后退。眼前的女人已经疯了。

“既然你不想死在公堂上，我现在就把你杀了！”女人说罢，一刀就往王奎的胸口扎去。

王奎躲过了刀锋，吓得直冒冷汗，结结巴巴说：“就算江世霖死了，夏家也不会受半分影响……”

“我杀了你，就说是受江世霖指使。”女人一边大叫，一边凄厉地大笑，刀子不断朝王奎砍去，逼得王奎不断闪躲。

院子外面，两个身着便服的官差立在墙角侧耳倾听。其中一人低声说：“听动静，快闹出人命了。我们得进去抓人。朱大人交代过，若王奎确实是被胁迫的，不能让他伤了性命。”

另一人想了想回道：“可是朱大人也说了，我们得知道他的妻儿被人藏在哪里。”

“说不定就在院子的哪个角落。”

“听着不像。”

……

两个官差轻声商议间，院子内的两人忽然听到后巷传来一个男声：“两位官爷，你们这是去哪里？”

一听这话，女人脸色骤变，猛然停住脚步，转身就往后门跑去。王奎虽然被女人的气势吓到，但儿子是他的命根子，他顾不上其他，急匆匆追了上去破天武神。

门外的官差发现院子里没了声响，对视一眼，赶忙上前敲门，大叫着让院子里的人赶快开门。听到院子里悄无声息，两人退后几步。使尽全力朝院门撞去。在“嘭”一声巨响后，两扇陈旧的大门“哗啦”一声散了架，歪歪扭扭倒在地上。他们朝院内看去，已经不见了王奎的身影，只有一个披头散发的女人站在院子中央。

女人看到他们，轻轻一笑，随即放声大叫：“来人啊，杀人了，抢劫啊！”两个官差回过神，正要上前阻止。已有邻居拿着扁担锄头出现在了院子门口。女人一下子坐在地上，大声嚎哭：“强盗打人了，欺负我一个孤苦无依的寡妇。”

……

两个官差颇费了一番功夫。才把女人带回了客栈，根本没办法追缉王奎。

江世霖等人在大半个时辰后才从两个官差口中得知了事情的经过。经辨认，官差带回的女人就是当年的黄氏，也是差役口中“夏家的下人”。黄氏抵达客栈后，任何人问她话。她都不回答，只是一味看着夏堇微笑，笑得人毛骨悚然。

朱云奇已经加派人手寻找王奎，奈何一直没有消息。江世霖等人虽不知道黄氏是如何与王奎一家扯上关系的，但他们怀疑，黄氏之所以等着被抓。一定还有旁人协助她控制王奎。一旦朱云奇开堂审理崔文麒、夏芯之死，王奎就会出现。

依着江世霖的想法，他们父子的名声本来就不好。他不在乎自己能不能洗白，他只希望事情能尽快落幕，赶快向父亲解释清楚，免得他担惊受怕。不过朱云奇和夏堇都不赞同。他们都觉得王奎可能只是计划的一环。一旦开堂，会有其他人冒出来。

朱云奇生在伯府。一直是天之骄子，顺风顺水。当他发现自己成了别人算计的目标。激愤之余当众承诺，一定会把事情的来龙去脉查得清清楚楚，在衙门公开审讯这件案子，给所有人一个交代。眼见着事情越来越复杂，他心中颇有骑虎难下的感觉。

正当众人犯愁之际，伍师爷带回了好消息。原来，一个月前病死在狱中的死囚，根本不是真正的死囚，只是一具不知道从哪里找来的尸体。指证江世霖授意他们强奸夏芯的三人之一，才是原本那个死囚。剩下的两人都是街头的流民，愿意用自己的性命换取父母或妻儿的温饱生活。

循着这个线索，众人很快便查知收买他们的人正是黄氏。可黄氏有什么目的，是否有其他人参与其中，他们一概不知。从始至终与他们接触的，只有黄氏一人。至于夏芯是如何被绑架的，他们异口同声地说，他们抵达破庙的时候，夏芯已经被绑在破庙内了。

听到这些，夏堇顾不得其他，追问三人是否真的强奸了夏芯。三人声称，他们早就做好了必死的决心，而且对他们而言，夏芯是高高在上的千金小姐，平日里最多只能远远看上一眼。这会儿有这么好的机会，就算没有黄氏的指令，他们也绝不会放过夏芯。更何况黄氏明确地下令，一定要让夏芯伤痕累累，最后再把她杀了。

江世霖、夏堇等人自然不会相信以黄氏一人之力能办成这么多事。可黄氏不愿开口，他们只能从狱卒那边着手，毕竟偷换死囚不是一件容易的事。

虽然伍师爷很快找到了被黄氏收买的狱卒，可那人一口咬定，他只与黄氏接触过，而黄氏告诉他，死囚是她的兄长，其他什么都没说。

江世霖等人虽然知道，即便所有的事情都指向黄氏，也绝不可能是她一人所为，可黄氏不愿开口，他们根本拿她没辙。夏堇甚至有一种感觉，觉得黄氏在故意拖延时间。