卫太太听完，满脸俱是不满之色。

黛玉叹了一口气，道：“大太太想想，大爷说得有理没理。静安郡主在气头上，凭是谁都没法子缓和，倒不如就听大爷的，避开这两年，没人记得此事了，再说其他。”正值诸皇子争斗之际，避开才能保住卫大伯一家的平安。哪怕他们家和卫大伯分了家，仍在五服内，在外人眼里就是一家人，卫大伯和卫源一旦投靠皇子，外人便觉得卫若兰也有此心。

卫若兰没法和卫太太说明这些内情，他总不能跟卫太太说投靠诸皇子是坏事，会惹长泰帝不满，话传出去他就成众矢之的了，便接着黛玉的话道：“大太太忧心本源的前程，侄儿十分明白，但大老爷丁忧，本源年轻，眼前的权势烫手得慌，冷一冷才好。”

可惜卫太太并不理解卫若兰和黛玉的一番苦心，得不到卫若兰和黛玉的帮忙，她愤而离去，再去寻求其他门路解决子媳之患，不止如此，没两日黛玉就在别家宴上听人提起外面说自己夫妻无情无义的流言蜚语。

说她和卫若兰袖手旁观也还罢了，谁知又编出无数的谎言，说她故意将衣裳送给柳氏令其出丑，又说是自己和静安郡主暗地里使坏，以火狐大氅为引，不想叫卫源出仕，又说卫若兰冷心无情，怕卫大伯一家起复，压倒自己，故意给卫源安插罪名，暗中叫国子监的人将卫源撵出来，众说纷纭，但都不提卫源被逐、柳氏被打之因，反说卫若兰和黛玉的不是。

黛玉身正不怕影子斜，并不放在心上，就是愈加不喜卫太太的为人了。

这不过是一件小事，静安郡主也怕自己穿旧衣闹得人尽皆知脸面上不好看，并未声张，外人也不敢议论，今有此闲话必然是从卫大伯家里传出，在座的一位老夫人却语重心长地教导她说兄弟齐心协力才是兴旺之道，她和卫若兰实不该如此小气，不让兄弟出头。

这位老夫人不是别人，乃是皇太后的娘家嫂子齐淑人，身上是三品的诰命。

皇太后之父姓李，在长泰帝登基后，因女儿是皇太后方得封为一等公，和皇后之父等同，但只一代，去世后下面长子嫡孙都不得世袭，皇太后的哥哥熬到如今才得从三品的职缺。

齐淑人娘家姓齐，却是齐淑妃嫡亲的姑姑，庶出的孙女儿小李氏正是明悌郡王的侧妃，极得明悌郡王的宠爱，所以李家和齐家都十分拥护明悌郡王，恨不得拉拢满朝文武都为明悌郡王所用，好说动长泰帝册封明悌郡王为太子。

李家原想将嫡孙女嫁给明悌郡王做正妃，皇太后也十分愿意，奈何长泰帝在宫中聘选才能时令大李氏回家自聘，另选名门之女，也就是如今的明悌郡王妃。

因此，齐淑人自恃是皇太后嫡亲的嫂子，人称为国舅夫人，在人前很有体面，方对黛玉一番教导，道：“县主别嫌我多嘴，都说兄弟齐心其利断金，卫节度使和堂弟出自一脉，你们夫妻更该替他们周旋才是。”

柳家和卫源有心投靠明悌郡王，柳氏又送这么一件大氅让明悌郡王妃在静安郡主跟前没了脸面，齐淑人自然不想柳家和卫大伯家没落下去，对于忠顺王府下令惩治卫家她亦不放在心上，忠顺亲王固然位高权重，但是明悌郡王毕竟是当今亲子。

此时此刻，她没有忘记明悌郡王妃送火狐大氅给静安郡主，就是想替明悌郡王拉拢忠顺王府的事情，事实上她巴不得明悌郡王妃因此事而被静安郡主记恨，在明悌郡王跟前失宠。

黛玉凝视齐淑人片刻，淡淡一笑，道：“不知淑人说的周旋二字是何意？堂叔子在国子监里犯了错，得此处置，并不冤枉，等堂叔子知错改过，国子监里的先生自然知道。我们大爷年轻，若是倚仗权势勒令国子监收回前命，那成什么了？倒让人笑话。因此我们大爷的意思是让堂叔子闭门思过，等改过了再说其他。至于我那妯娌做的糊涂事，静安郡主宽宏大量，已经不追究了，并未对我那妯娌如何，哪里需要我和大爷周旋？”

静安郡主自然不承认是自己娘家夫家一起发话导致卫源出事，顺着黛玉的话插口道：“没错，我气过就丢开了，没有赶尽杀绝的意思，那卫源自己在国子监犯错，柳家自己在任上贪污受贿，偏赖在我们头上，何其冤枉。再说，静孝县主怎么就不闻不问了？若不是她一早打发人来找我，百般说好话，赔了我一件更好的衣裳，我才不会轻轻放过柳氏。”

目光扫过众人，静安郡主又道：“至于那些不尽不实的流言蜚语更是不知从何而来，柳氏是个什么东西，值得我算计她？卫节度使位高权重，满朝文武品级越过他的有几个？将来封侯拜相也不是不可能的事情。那个卫源不过是个监生，连官儿都不是。难道静孝县主在祖母临终前孝敬祖母大衣裳竟是大错特错了？刘嬷嬷，你来说那件衣裳怎么到柳氏手里的。”

黛玉心中赞同静安郡主的意思，当着众人之面，嘴里却道：“陈年旧事，提来做甚？”

静安郡主看了她一眼，笑道：“就该说清楚道明白了，免得三人成虎，人云亦云，咱们这两个无辜的倒成十恶不赦之人了。”

黛玉方作沉吟之态，对刘嬷嬷道：“只说衣裳一事即可。”

刘嬷嬷遵命，将卫母去世前看中黛玉身上颜色鲜艳的大衣裳，黛玉二话不说就将攒了几年皮子才做好的一件火狐大氅送上去，后又被卫母赏给柳氏等事娓娓道来，末了道：“我们县主原是一番孝心，若是不想给，当时就说做好了送来，也说得过去，偏生我们县主实诚，没有如此，而是将心爱之物送上。难道县主那年孝敬老太太时就料到了今年之事？就是神机妙算的诸葛孔明也没这样的本事。和郡主联手设计源大奶奶出丑更是无稽之谈。”

南安太妃笑道：“原来如此。若不是那些闲话出来，我都不知道衣裳原是静孝县主的。我就说，卫节度使和静孝县主又灵透，又孝顺，这些年来安分守己，岂会像那些人说的那样。真真不知那些传闲话的人安了什么心，没有影子的事儿经他们的嘴一说，竟也成了大事。”

众人听了，忙都十分赞同，话里话外，尽皆指责传出流言蜚语的人，却不提自己传说一事，齐淑人觉得好没意思，讪讪一笑，道：“这么说，竟是我错怪静孝县主了。”

黛玉连说她也是被人骗了，齐淑人心里方舒坦些。

卫太太正为打点而奔波，忙得焦头烂额，听说齐淑人替他们家说话，心念一动，忙打发柳氏带着厚礼往李家拜见，拜托齐淑人，后又走明悌郡王府的门路，虽未替卫源抹平在国子监里的劣迹，也没能救了柳家，但却替卫源谋了明悌郡王府长史官一职。