”在坦普尔小姐屋子里.”护士回答.

”可以进去跟她说话么”

”哦,不行,孩子!恐怕不行.再说你该上床睡觉了,呆在外头,露水下来会传染热病的.”

护士关上前门起了.我从通向教室的侧门进去.因来的刚好,九点了,米勒小姐正召唤同学们上床.

约摸两小时后,将近十一点钟,我仍无法入睡.寝室里一片寂静,同伴们都已沉沉入梦.我便轻手轻脚爬起来,给睡袍罩一件外衣,光着脚,溜出寝室,去找坦普尔小姐的屋子.她房间在大楼的另一头,可我认识得路.夏夜皎洁的月光,到处洒入过道的窗户,这费劲就找到了地方.一股樟脑与烧醋的强烈气味,提醒我已到了热病病房.赶快走过它的门,担心值班护士会听见,深怕被发现了赶回去.我必须见到海伦......必须在她死之前拥抱她......必须给她最后一吻,与她说上最后一句话.

我下了楼梯,跑过楼下一段路,成功地打开再关上两道门而没弄出声响.到达另一段楼梯,拾级而上,面对的便是坦普尔小姐的屋子.钥匙孔和门底下露出一星光亮,周围万籁俱寂.我走过去,发现门虚掩着,大概是给病人的密室放进一点儿新鲜空气吧.我毫不犹豫,迫不及待......心灵与感官都因强烈的苦痛而颤抖......推开门往里看,搜寻海伦,生怕看到的是死亡.

紧靠坦普尔小姐卧榻,半掩在白色帷幔后面,放着一张小床,能够看出被子下面身体的轮廓,但脸却被帷幔遮住了.在花园里和我说过话的护士坐在一把椅子上睡着了.桌上结着灯花的蜡烛发出幽幽的光.坦普尔小姐不在,后来得知她被叫去热病病房去看一位昏迷的病人了.我走上前,停在小床边,抓住帷幔,由于唯恐看到的只是尸体所以在拉来帷幔之间我宁愿被发现.

”海伦!”我轻轻唤她,”你醒着么”

她稍微动了一下,我拉开帷幔.我看到了她的脸,苍白憔悴,但镇静自若.她看上去没啥变化,我的恐惧烟消云散.

”是你呀,简”她轻声问.

”哦!”我心想,”她不会死的,她们搞错了.要是她快死了,说话和神色就不会如此平静.”

我爬到她床上,亲亲她.她额上冰凉,面颊和手都冰凉且消瘦,但她的笑容依旧.

”干嘛跑到这儿来,简都过十一点了,几分钟前才听到钟敲呐.”

”来看看你,海伦.听说你病得很厉害,不先跟你说话我就睡不着.”

”这么说你是来跟我告别的,也许来得正是时候.”

”你要离开了,海伦回家去么”

”对,回我永远的家,最后的家.”

”不,不,海伦!”我顿住了,只觉得肝肠寸断,竭力把涌上的泪水止住.海伦一阵猛咳,幸好没弄醒护士.咳完之后,她精疲力尽地躺了一会儿,又轻声说:

”简,看你光着小脚,来躺下,盖上我的被子.”

我照办了.她抱住我,我依偎着她,久久无言.后来她又轻声说:

”我好快乐,简.我死后,你一定不要伤心,没什么好伤心的.总有一天,咱们全都得死.正在夺走我生命的病并不痛苦,它既温和又缓慢.我的心已经安息,不会让人感到很悲伤.我只有一个父亲,最近他结婚了,也不会想念我.死得早,就逃脱了大苦大难.我没本事没天才,不能在世上过得好,我总犯错.”

”可你上哪儿呢海伦能看见吗你知道吗”

”我相信,我有信念,我一定是去上帝那里.”

”上帝在哪里上帝什么样子”

”上帝是我也是你的创造者,他永远不会毁灭他所创造的东西.我完全依仗他的力量,完全信任他的仁慈.我在数着钟点,直到那重要时刻降临,把我归还给他,让我看见他.”

”这么说,海伦,你肯定有那个叫做天堂的地方啦咱们死后灵魂都会去那里吧”

”我肯定有一个未来的国度,我相信上帝慈悲为怀,我一点儿也不害怕把自己不朽的一部分交给他.上帝是我的父亲,我的朋友,我爱他,相信他也同样爱我.”

”那我能再看见你么,海伦等我死后”

”你会来到同一个快乐的地域,被同一个法力无边.天下共有的父亲所接纳,毫无疑问,亲爱的简.”

我再次有了疑问,不过这次只是想想而已:”那地域在哪儿存不存在”我紧紧拥抱海伦,她对我仿佛比任何时候都更珍贵.我觉着不能让她走,就把脸埋进她的颈窝,她马上用最甜的声音说:

”我好舒服呀!刚才那阵咳嗽让我有些累,使我觉得想睡了.不要离开我,简,我喜欢你待在我身旁.”

”我会和你待在一起的,亲爱的海伦,谁也别想赶我走.”

”暖和吗,亲爱的”

”暖和.”

”晚安,简.”

”晚安,海伦.”