前有汉中挡路，后有郧阳之险，左右两边皆是崇山峻岭，对于一支驰骋平原的无敌骑兵来说，碰上这种事情，简直是恶梦。

女真人、蒙古人，他们一直以为，能够阻拦他们的只有长城，只要能够越过长城，中原便会任由他们驰骋，但在这一刻，他们才知道，这个想法是大错特错。能够阻拦他们的不仅是长城，中原之内的各种天险，更是会让他们丢掉姓命，当然，最为重要的还是，能够妥善利用这些天险的人。

望着固若金汤的汉中城，望着冲过去的勇士一个接一个的倒下，皇太极的心几乎快要崩溃了，作为一代天骄，他一直都冷静睿智，但是这一次，他再也冷静不下来了，同样，也没有了任何主意。

“多尔衮……”皇太极扭头叫道。

“皇上……”多尔衮策马向前，来到皇太极的身边。

“眼下的局势，可谓极为凶险，前后无门，左右无路，你认为我们该当如何呢？”皇太极说道。

“这个……”多尔衮到了这个时候，其实也没有什么好的法子，思量半晌，才说道：“臣弟以为，目下看来，只有两条路可以走，但不管走哪一条，对我们来说，前途都无比艰辛，而且失败的可能都非常之高。”

“你说来听听。”皇太极说道。

“第一条路，弃马翻山，进入湖广，我们还有十几万人，即便没有了马匹，也可在明军腹地搅上一下，可最后的结局，怕也难逃一败。第二条路，就是诈降。但如果诈降，明廷一定会让我们归还辽东的地盘，那时如果不交，明廷势必杀掉我们，然后再出兵辽东，可如果交出，那我们将一无所有。”多尔衮说道。

“是呀，弃马翻山，确实是一条路，可没有了马，明军人多势众，到时群起而攻，我们想躲都没地方躲，便真的如同丧家之犬，我们的勇士，也会全部埋骨中原。如果投降……”皇太极犹豫一下，接着说道：“如果投降，我也没有面目回去见我女真的子民，也没有面目去见九泉之下的阿玛，唯有一死。届时，你将我的骸骨葬到贺兰山上，让我能够看到你们重新将阿玛失去的基业，重新夺回来，我也就能含笑九泉了。多尔衮，你是阿玛最疼爱的儿子，阿玛当年也是对你寄予厚望，事实证明，你的才智，远胜于我，也远胜于所有的兄弟。豪格行事鲁莽，冲锋陷阵，确实可以，但没有帝王之才。我死之后，我女真复兴的重担，就交托到你的身上了……”

皇太极语重心长地说道。从他的语气和态度之中，完全可以听出，是在交待后事。从这里也能看出，他是打算一死了。

“皇上……您这……臣弟如何担得起……”多尔衮连忙推辞。

“不要多说了，现在这种局面，你也不是看不到，如果朕不死，你们最后都要跟着一起死。我女真就这么一点家业，实在折腾不起，如果我们全都死了，辽东那边，也是覆巢之下，决无完卵呀。”皇太极叹息地说完，跟着大声叫道：“来人啊，传我将领，停止进攻，鸣金收兵！”

鞑子收兵，而且这次收兵，并不是暂时停止进攻，乃是直接撤回了金州。

金州府衙，现在是皇太极的临时行宫，皇太极在此，召集一众王公贝勒议事。

堂上众人，今天的气色都很难看，可以用垂头丧气来形容。毕竟眼下的局势，大家都清楚，等待他们的，除了死亡之外，好像再没有其他的路可走。

皇太极坐在正中，看了眼立于两厢的王公贝勒，说道：“诸位，目下的情况，大家应该都看明白了，上天无路，入地无门，我们已经被明军困在此处，用不了多久，粮草耗尽，便是死路一条。所以，朕今天招你们前来议事，商量的不是别的，乃是投降。”

“啊……”

一听皇太极说要投降，堂中立时大哗，“皇上，我们不能投降呀，我们女真人，一向是宁为玉碎不为瓦全，怎么能够向明人屈膝。”“是呀皇上，咱们不能投降，一旦投降，明廷势必要我们交出关外的地盘，到时我们交是不交，如果不交，他们定然说我们是无心归降，然后杀了我们，再攻打辽东，如果交了，让我们曰后如何在九泉之下面对老汗王。”……

众人议论纷纷，但口径都是一样，坚决不能投降。在堂内稍微安静下来，莽古尔泰又站起来说道：“皇上，咱们万万不能投降呀。实在不行，我看宁可舍去马匹，翻山越岭，进入湖广，我们八旗勇士，哪怕没有马，照样可以横行天下。”

“莽古尔泰，没有了马，我们真的可以横行天下吗？”皇太极低沉地说道。

只这一句话，就令莽古尔泰不知该当如何回答，“这……这……哪怕不足以横行天下，但我们八旗勇士的战斗力，也不是明军所能比的。”

“一对一，一对二，哪怕没有了马，我们也从不畏惧明军。但是，明军不会与我们一对一，一对二，很有可能是一对十，一对二十，那个时候，我们还能打得过么。还有，此时此刻，我们看似还有十五六万人，可你们要知道，这些人马，不全都是我们女真人，还有一多半是蒙古人。他们会和我们一个心思么，他们会舍弃马匹，与我们一起翻山越岭，在没有战马的时候，和明军正面拼命吗？此时此刻的情况，我们清楚，蒙古人也清楚，这些蒙古人一向是随风倒，有利益的时候，就跟着上，没有利益的时候，就会马上背弃你。如果我猜的不错，在这一两天里，就会有蒙古人去投降明军。如果他们先降，明人会不会准许我们投降，就不好说了。所以，我决定抢在蒙古人之前，找明军议和，投降……”

“皇上……”“皇上……”……

“你们不要再劝了，朕意已决。在投降之后，想来辽东的地盘，也会拱手让给明廷，那时朕也无面目活着回辽东，已经决定，一死了之，在我死后，你们将我的尸体埋葬在贺兰山上，也就是了。还有，在我死后，大清这个国号，怕是也不会存在，帝位就暂时不必传承了，但是汗位，还是要选择继承人的。多尔衮的才智与谋略都在我之上，我决定，将汗位传给多尔衮，你们这些人，便是见证。”皇太极语重心长地说道。

“皇上……您……使不得呀……”多尔衮第一个跪倒在地，其他人也都跟着跪了下去。

“好了，不要再说了，就这么定了。我明天会让索尼走一趟郧阳，让他找明军议和，看看明军怎么说，到时再做最后的决定。”皇太极说完，站了起来，转身朝后面走去。

此刻的他，身心俱疲，真的是好累、好累。

*******************************************************

第二天，索尼一大早，就带了二十名士兵，快马赶往郧阳。来到郧阳城下，将来意一说，城上的守军立刻前去禀告岳肃。岳肃让人放索尼进来，而他自己，则在城中的临时行辕等候。

没过多久，士兵领着索尼到来，进了大堂，索尼见到正中坐着一位年纪三十多岁，相貌堂堂，身穿一品文官袍服的男子，料想此人必是郧阳城内说话最算了，于是冲上一拱手，说道：“大清甲喇章京索尼，奉大清皇上之命，到此与明廷议和。不知堂上官员，尊姓大名，可否做得了主。”