王启年看着面前的烧饼摊子，嗅着香辣香辣的味道，鼻头一酸，险些哭了出来。最近这段日子他的生活很不好过，被院里除了名，不止是失去了俸禄以及养老这么简单的事情，更关键的是，不论哪部衙门，一旦看见他的档案中曾在监察院任职的记载，便会礼貌地请他离开。而像一般的商铺，更是不会请自己，自己也不会用算盘，只会用刑具，更不会做买卖，只会查案。

想当年自己初进监察院，意气风发，侦缉破案，手下犯事官员谁不得老实吐露罪情，谁曾想到，竟然也会有如丧家犬的这一天。如今年纪也大了，家中还有妻子儿女要养，唉……

他有些失魂落魄地离开，摸着腰里的几块碎银子，他心想自己是得罪谁了，竟然落到这般田地。

其实他也清楚，为什么自己会被除名——这件事情的起因很简单，听说上次主子的主子的主子微服去庆庙散心，不知为何被一个莽撞的少年闯了进去，事后才发现，沿街布防的宫中侍卫竟在那一次里面全部昏了过去。宫中大怒，所以开始追查，监察院也开始协助。

本来这事儿与他也没多大关系，但谁也想不到，通过沿街走访，内务部竟然查出来，那名少年在进入庆庙之前先来了监察院——这事儿可就大发了，陈大人不在京都，监察院就像是没爹的孩子，监察院的高级官员们心想，万一宫里认为那少年与院里有什么关系，这可怎么说的清楚？

调查的最后，查出了王启年。因为那名少年进入监察院后，有很多监察院官员证明，少年拉着王启年说了很多的话。王启年一头雾水地接受调查，将自己与少年的对话全部讲了出来，就是隐去了有关对方是费大人学生的事实。内务部也没有查出王启年别的问题，只好算了，但还是随便找了个由头，将他踢出监察院，算是找了个替罪羔羊。

王启年就这般可怜地被赶了出去，但他依然没有说出那名少年的身份，因为他心里隐隐清楚，这事儿不是表面这般简单，少年可能缺乏经验，随便地泄露自己的身份，但自己却不能这样做——失去差事虽然可怕，但得罪了费大人更可怕，这是所有监察院官员都非常清楚的事情。

“等费老回来了，我去告状去。”王启年哭丧着脸，脑袋有气无力地搭在高耸的肩膀中间，往远处走去。

……

……

“王兄。”一名一处的官员满脸微笑从街角闪了出来，拦住了他的去路。

王启年定睛一看，认出对方是一处的沐铁，听说眼下正在牛栏街刺杀事件调查小组里工作，和自己平时没有说过几句话，怎么这当儿却有空来找自己？他满脸狐疑地行了一礼：“沐大人，有何贵干？”

沐铁脸上堆出近乎于谄媚般的笑容，柔声说道：“恭喜王兄，贺喜王兄。”

他本来以为能够攀上范闲这根高枝儿，没料到却是给他人做了嫁衣裳，不过看范公子既然将这事儿交给自己联络，将来总有再接近一步的可能。本来他是个一心扑在公务上的木讷人，但是年岁渐长，也没办法要为自己将来打算打算，一看到范闲的腰牌，再联系到自己当年办某个案宗时，曾经不小心看到的只言片语，他已经认准了范闲是只极粗的大腿，所以对着可能是范公子亲信的王启年，才会如此恭敬。

只是沐铁素来木讷，今日初做此事，脸上谄媚的笑容就显得有些僵硬，不够自然了。

王启年心头一颤，看着对方脸上僵硬的笑容，心想难道自己要被灭口了吗？

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余悸未消的王启年坐在一个僻静的房间里，看着对面那个漂亮的公子哥。就算将对方化成灰自己也一定认得，因为对方就是那个害得自己被赶出监察院的少年。看见那块腰牌之后，王启年知道自己赌对了，这位公子明显不仅是费大人的学生，还有更可怕的身份。

范闲实在是没有料到这块腰牌会有这么厉害的作用，不由眯着眼开始回忆以前与费介在一起的岁月，监察院的那个跛子，是自己刚转生时就看见的救命恩人，很明显，监察院是看在母亲的面子上，才会对自己如此照顾，那么自己就一定要把这个优势利用好才行。

“我说的话，你都听明白了吗？”范闲微笑望着王启年，这个官员年纪有些大了，家中有妻有子，正好符合范闲的要求，他没有统御下属的经验，所以这一切都要在过程之中学习，所以他愿意自己的第一个亲信，是一个偶尔认识的，而且野心不会太大的人。

“明白了，范公子。”王启年笑了笑，手指下意识地压在腰带上，那里除了几块碎银子之外，已经多了好几张银票，“不对，应该是范大人。”

“我刚入京都不久，所以没有什么得力的手下，老师又不在京中。”范闲想了想后说道：“我还有个亲信，叫藤子京，只是目前受了伤，估计几个月内不得好，将来他身体好了，我会安排你和他见面。”

“是。”王启年没有什么多余的话，这点比范闲初进监察院时，要好太多。

“想办法找些人手吧。”范闲第一次尝试做这些事情，所以感觉有些陌生，只好一步一步地学习，“像你我这种，能从院里调出人来吗？”

王启年忽然有些不安说道：“大人，下官……其实刚刚从院里离职。”

范闲大惊，心想自己莫非如此不顺，问道：“这是什么缘故？”

王启年鼓足勇气，将监察院内部调查的事情说了，也将庆庙的事情说了，刻意在隐瞒范闲身份上多说了几句，以表露自己的先见之明和“提前产生的忠心”。