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第六百八十一章 路遇明珠

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女子已经离开人群,向一座酒肆去了,李庆安一直目视她进了酒肆,他这才回过神,呵呵笑道:“打扰各位使君了。”

“不敢!请殿下去州衙休息。”

李庆安婉拒了,“我只是路过泗州,没有视察泗州的计划,你们就各自忙公务吧!我们在酒肆吃完午饭就走。”

李庆安马上要离开,周秉义和其他官员们都暗暗松了口气,但他依然诚恳道:“殿下难得来泗州,就让卑职们略置水酒,以尽绵薄心意。”

“呵呵!我有三千军队,你们可请不起,算了,心意领了,我们自己会解决,你们去忙吧!”

周秉义和县令对望一眼,心中暗喜,他便不再坚持了,“那卑职告退!”

“去吧!为官一方,要好好善待民众。”

“卑职记住了!”

民众渐渐散去,军队也包下了临淮县的三十几家酒肆,李庆安下令,可以饮酒,但不许喝醉,饭菜随意点,他拿出一百两黄金,包下了三千军士的酒菜,士兵们纷纷各自找酒肆去,基本上以队为单位,平均每队一家酒肆。

李庆安本人则率一百亲卫去了刚才那家酒肆,这时,他的亲兵校尉韩进低声道:“上将军,我发现这个太守好像有点不对劲。”

“哪里不对劲了?”

李庆安在马车内,没有看见官员们的表情,校尉道:“我看出这个韩太守是强忍表情,而且他身后的长史听说大将军马上走,脸上竟露出喜色。”

“或许是我们来把他们吓坏了,不知该怎么招待我们三千军队,你想多了。”

“可是,上将军没发现,这群官员一出来,民众的热情就明显减弱了吗?很多人都呸一声走了,这难道不奇怪吗?”

李庆安停住了脚步,对他道:“韩进,我明白你的心思,你是觉得泗州有贪官恶官,且不说有没有,就算是有,贪官和恶官也应该由监察御史来查处,如果什么事都由我来做,御史台就不用存在了,你明白了吗?”

“是!卑职明白了。”

李庆安见他情绪有些低落,便微微笑道:“当然,你愿意替我当一回民情采访使,我也不放对!”

韩进大喜,“多谢将军!那卑职这就去了。”

“你不吃饭了吗?”

“卑职不饿!”

韩进飞奔去了,李庆安见他性急,不由笑着摇摇头,这个韩进跟随他多年了,他是楚州人,父亲就死在一名贪官的棍下,所以他对贪官污吏从来都是深恶痛绝,难得他这么热心,李庆安不再管他,转身便走进酒肆了。

酒肆二楼,明珠正一个人坐在桌前吃饭,李庆安刚才没有看错,确实是她,刚才明珠看到了李庆安的马车,却不知道该怎么上去找他,若李庆安问起她,她该有什么借口呢?

姐姐让她来照顾他吗?她自己都还需要人照顾,姐姐怎么也不会这样说,哪有让小姨子去照顾姐夫的,明珠心里十分为难,一个人坐在这里喝闷酒。

“我还以为自己看错了,结果真是你!”

李庆安出现在她面前,明珠吓得浑身一哆嗦,就像做了什么错事一样,低头站了起来,“姐夫!”像蚊哼一样喊了一声。

“坐下吧!”

李庆安在她对面坐下,招呼小二给他上一壶酒,几盘菜,他摇了摇明珠的酒壶,居然喝掉一半了,这才多久时间。

“明珠,你几时喝酒这么厉害了?”李庆安打趣她笑道。

明珠见李庆安没有怪自己的意思,也没有问自己为什么来,她心中的紧张稍稍平息,便嫣然一笑道:“前两年去安西住了半年不是,在安西学会喝酒了。”

“你这个小丫头,偷偷摸摸跟着我做什么?”

“你.....”

明珠脸一红,李庆安还是问他了,“我....谁跟着你啊!我去扬州路过这里,我一个人好好在这里吃饭,是你自己来找我的,不是吗?”

“好!好!好!”

李庆安见她伶牙俐齿,便笑道:“就算是我来找你,那你去扬州做什么?”

“我去扬州玩玩,不行吗?嗯!”

明珠忽然想到了一个绝好的借口,她得意洋洋道:“你忘了,那年我不是来过扬州吗?我在大云寺请鉴真法师给我说佛,他说我可在佛前许一个愿,等心愿了后,须再回佛前还愿,所以我这次去扬州,是还愿去了。”

“还什么愿,是找到如意郎君了吗?”李庆安嘿嘿笑道。

“你、你坏死了!”

明珠大羞,她忽然发现自己失口了,连忙捂住嘴,见没有被人听见,她才狠狠在李庆安的胳膊上掐了一下,压低声音凶巴巴说:“我去还什么愿,不关你的事!”

“那好,我就不管了,你姐姐问起来,我就说不关我的事。”

“本来就是嘛!你是上将军,又是亲王,应该管天下大事,我这种小女子的事情,你就不要过问了.....呀!”

明珠忽然惊叫一声,她慌忙回身去包裹里翻东西,有些手忙脚乱,李庆安吓了一跳,摇摇头笑道:“一惊一诈的,什么事?”

“我差点忘了。”

明珠在包裹里翻找状纸,‘当啷!’一声,她的金牌落在地上,李庆安愣住了,他慢慢拾起金牌,惊讶地看了一眼明珠,“这面金牌,你....是从我书房里拿的吧!”

明珠吐吐舌头,“不好意思了,事先没有征求你同意,我是怕路上被坏人欺负,所以拿这面金牌防身。”

“我的姑奶奶啊!”

李庆安有点哭笑不得,“你为什么别的东西都不拿,偏偏要拿这块金牌,这是调兵金牌啊!凭这块金牌,你随便可以调集一万人的军队。”

明珠吓了一大跳,她慌忙解释道:“姐夫,我不知道,我见上面只写一个‘上将军令’,我便以为是普通金牌,如果知道是调兵....我绝对不敢拿,而且你放心吧!我一路上都有没用。”

李庆安将金牌收了起来,摇摇头苦笑道:“对于军队才有用,对于官府,它确实是一面普通金牌,算了,以后不要偷偷跑出来了,你这么大的人了,还偷跑出来,我不说你了,说你多了你又要哭。”

明珠见李庆安没有生她的气,她一颗心放下,便笑嘻嘻道:“我才不哭呢,见到你,我很开心啊!”

这时她找到了状纸,递给李庆安,“你看,这是女山镇三百多户渔民的情愿书,泗州的官府太过份了,竟然敢私自收税!”

李庆安接过情愿书看了看,上面是女山镇民众恳求州衙不要上涨鱼税,请愿书下方密密麻麻盖满了红手印,李庆安的脸阴沉了下来,他还从来没有听说过有鱼税。

这次他东巡有几个原因,其中一个原因就是整顿吏治,清肃江淮官场,崔宁回京后和他深谈过,由于朝廷长期不稳,政权变更频繁,江淮一带这些年都处于一种监督失控状态,官场上贪渎横行,擅自出台地方税种,名义是用来招募民团,实际上大多数被中饱私囊

这个泗州的鱼税只是其中一种,还有茶税、新茶费、丝税、蚕种税等等,挖空心思、巧立名目,绝大部分都是借口招募民团。

江南经济对于大唐至关重要,若不及时肃整官场,让它形成一种制度,一种潜规则,将来就会变成一个挖不掉的毒瘤。

凡事不能等,得早下手。

明珠一直在注视李庆安,她凑上身低声道:“姐夫,要不现在派兵去把他们全抓起来,一审肯定个个是贪官。”

“这件事不着急,他们跑不了。”

李庆安将情愿书收起来,递给了亲兵,又端起酒杯笑道:“说说你吧!你怎么去扬州?”

“我当然自己去,难道还跟你去?”

明珠笑吟吟一指楼梯口,“看!我的车夫来了。”

李庆安回头,只见一个干瘦的老头走了上来,他十分担忧地看了一眼明珠,仿佛问她什么时候走。

“这个大叔人很好,从郑州一直带我这里,多亏他保护。”

李庆安探头看了一眼窗下,下面停了一辆破旧的马车,他笑了笑,吩咐亲兵道:“赏他两百银元,让他回去吧!”

不料老头却不肯要钱,他摆摆手,走上前焦急道:“姑娘,你父亲就在下面等你呢,你下去看看吧!”

李庆安和明珠都一愣,忽然一下子明白过来,李庆安不禁莞尔,这个好心的老头以为自己把明珠劫持了。

明珠也咯咯笑弯了腰,她指着李庆安道:“大叔,这是我姐夫,不是坏人。”

“哦!”

老头脸一红,拱拱手笑道:“既然如此,我就回去了,姑娘一路保重!”

老头听明珠说过她姐夫是京城高官,他心中有些害怕,转身要走,明珠叫住了他,“大叔,我还没付你车钱呢!”

她要拿钱袋,李庆安却拦住了她,吩咐亲兵,“赏这个老丈一百两黄金!”

一百两黄金就是一千银元,老头都惊得呆住了,他忽然要给李庆安跪下,李庆安却一把扶住他,笑道:“老丈不用客气,你一路护送我的家人,我应当重谢你。”

明珠见李庆安给足了自己面子,不让她一个人走,心中不由生出一丝甜意,看来这家伙心中还是有自己的。

“我先说了啊!是你要我跟你一起走,可不是我自愿的。”

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