说了一番话，屠老太爷从旁边小妾刘微微手上接过茶盏润了润唇，这才对骆子章道：“德宁，老夫想麻烦你去请那位郑国舅来叙话，你觉得如何？”

这就服软了？众人面面相觑，也不对啊！服软应该是登门才对，去请，人家肯来么？

骆子章不屑地用眼角余光扫了扫众人，缓缓起身道：“必不负轩翁所托。”说完就大步往外面走去。

看骆子章和老太爷打哑谜一般，众人窃窃私语，揣摩半天也没揣摩出滋味来，再瞧瞧冉轩公，闭目养神呢！

众人看来看去，眼神就扫到方才骂人那胖子身上了，这厮一贯的二皮脸，也不怕被骂，故此就纷纷拿眼神撺掇他：问问老爷子，到底怎么回事。

那胖子是宁波张家的一个堂主，也有举人功名在身，平曰就好呼朋唤友的那么一个人，狗肚子里头藏不住二两油，心直口快，亲姐姐又是杨家如今的院君，杨、张两家的权威名声足够他挥霍，他也好交朋友，别人即便被他得罪了，诸多考虑之下，也就不便计较，时间一长，就养成了如今这么个二皮脸的脾气。

被众人拿眼神这么一撺掇，这张胖子就笑嘻嘻站起来，快步到了屠老太爷跟前，一弯腰把身上锦缎袍子一掀，蹲下去就给屠老太爷捶起腿来，屠冉轩睁眼一看，哭笑不得，果然是这厮。

“你说说，你从小到大，老夫我就从没瞧见你有个正行，好歹也是举人，不说研究经义……”屠老太爷一脸恨铁不成钢，宁波八家多有联姻，这张胖子自然算是他的晚辈，训斥两句也是正常的。

胖子笑嘻嘻不语，他这个举人么，水分很大，科举在古代固然是良法，可多年下来，空子也被人钻得差不多了，最简单的空子就是猜题，这个法子，即便是五百年后的高考都是避免不了的，那些高三精英班的老师多有猜题高手，在考试之前自己揣摩，自己做出考卷给学生做，学生做多了，真考试的时候，一瞧，咦歪！跟老师那个考卷相似的地方很多，自然下笔如有神。

所以胖子这举人也是猜题猜来的功名，你要问他风花雪月，谁家记院婊子奶子大，谁家堂子相公屁股白，他倒是能头头是道，你要问他八股破题，大抵就要糟糕。

瞧他二皮脸模样蹲着献小殷勤，屠老太爷哭笑不得，不过也心知肚明他为何如此，当下一伸腿踢了他一脚，“起开。”这才缓缓清了清嗓子，说道：“大家如今心中纳闷，也罢！老夫就给你们说说。”

众人顿时直起腰杆子来，聚精会神看向屠老太爷，屠冉轩这时候就看着跟前的张胖子，问他，“我来问你，今年盐价几何？”

张胖子顿时苦了脸，讷讷说不出话来，屠冉轩气得提起依在旁边的拐杖，上去就给胖子一拐杖，“秦楼新来的苏记小香玉一宿渡夜资，你怕是清楚的很罢！”胖子连滚带爬，赶紧回到下首，自家找了自家椅子坐上去，“老太爷，我这上下不着调的，八家都知道，您就饶了我罢！再说，咱们八家都是吃的灶户煮出来的盐，那个我知道，上次征灶户盐的时候，我亲自去过，今年米贵，一石米换了七石盐。”

屠老太爷无奈摇头，这个二皮脸的家伙，要是自己亲孙子，早打死了，当下哼了一声，“算你还知道做事，这次就饶了你。”

《大明食货志》上说，官府问灶户，也就是专门生产盐的人家，问灶户买盐，官价是一石米买两石盐，当然，官价永远只是书面上的，实际不可能，加上盐丁克扣等各种原因，实际上一石米要买到两石半的盐甚至更多，后世专门研究私盐的专家普遍认为私盐贩卖起码有十几倍的利润。

像是今年江南很多地方都旱过，米价大涨，苏州闹那么大的风波，张胖子去问灶户买盐，只涨了一倍的价格，一石米换了七石盐，灶户还要千恩万谢，为何，市面上米价太高啊！

王阳明的入室弟子大儒王艮，泰州学派开山宗师，就是灶户出身，他自小贫苦，想不明白为何有人天生贫苦，连饱饭都吃不上，为何有人穿金戴银骑马坐轿，故此专心读书，后来拜在王阳明门下学习心学，终成一代文宗大儒，开宗立派，宣扬[庶人非下，侯王非高……满街都是圣人]，也就是颜山农所说的是人生而平等。

一石米就换了七石盐啊！哪怕是正常价格一石米买两石半的盐，拿到街面上去卖，那就是二十倍的利，朝廷盐铁茶马的税收可不是说着玩儿的，故此私盐屡禁不止。

屠老太爷说到此处，看众人还有些不明白，当下就说：“老夫也懒得跟你们卖关子，就直接告诉你们罢！咱们大明的盐，拿到扶桑去卖的话，四百倍利……”

啪啦，啪啦，啪啦……摔碎了一地的茶盏，那二皮脸的张胖子正准备吃茶，也失手打碎了茶盏，目瞪口呆之下，喃喃道：“四百倍的利？”

（未完待续）