乔公馆依旧肃穆庄重，桂花香依然是十里能闻，而看门的老人家依旧斜倚在门角，就着小酒吃花生米。

薛破夜一大早，吃过早饭就赶了过来。

老人家虽然是看门人，但是衣裳的料子却很不错，薛破夜不由暗暗感叹，这大户就是大户，连下人的衣裳都不是普通人能比得了的，老人家头上已经布满了白，这样大的年纪还在看门，实在不容易，所以薛破夜让自己的笑容尽量灿烂，让自己的声音也尽量柔和：“老人家，我又来了，还是要烦劳你通禀一声啊，有劳有劳！”

老人家这次连身也没起，摆手道：“太爷交代下来了，今日还要忙，不会客，你们去。”

薛破夜皱起眉头，但立刻展颜笑道：“乔家产业巨大，老太爷日理万机，忙也是正常的，只是请老人家帮忙说一说，咱们来一趟苏州不容易，而且那边还有一大摊子事情，就请老太爷抽出一点时间，容晚辈请个安，有劳有劳！”

老人家呵呵直笑，摇头道：“小薛啊，这事我可做不了主，我只是一个下人，老太爷如何交代我便如何做，老太爷说不见就是不见的，你还是改日再来。”

薛破夜犹疑起来，在这边老拖着总不是一个事，这后面还有一大摊子事，早日说动乔家，也就早日做事，这连面都见不着，还如何办事，总不能每日在苏州闲逛。

老人家似乎看出薛破夜心情不佳，笑道：“小薛啊，干事儿可不能急，来来来，我正好无事，若是你不忙的话，陪老人家说说话，嘿嘿，不知你看不看得起我这个下人啊？”

薛破夜苦笑了一声，乔家的下人可比普通的商户强多了，见老人和颜悦色，竟然情不自禁地在旁边的门槛上坐下，含笑道：“老人家怎么称呼？”

老人家一愣，迅即笑道：“都活过了岁数，没有名字，你就叫我乔伯就是。”

薛破夜“哦”了一声，摸着鼻子道：“乔伯好啊！”

乔伯捻着两颗花生放进嘴中，轻轻嚼着，含糊不清道：“年轻人很识礼数啊，我家太爷就喜欢识礼数的后生，嘿嘿，小薛啊，你找我们家太爷，很急吗？”

薛破夜看了乔伯一眼，并没有回答，四周看了看，都是大片大片的桂花林，这富甲一方的乔家却没有几个客人上门，按照自己的理解，这样的富户，门庭若市还不足以形容热闹，实在料不到这里竟然这般冷清，随口道：“看来上门的客人不多啊？”

乔伯惬意地斜倚在门角，喝了一口小酒，悠然道：“清净好，清净好，前些年人多的时候，家里都应付不来，人来多了，也干不了正事，这般清净多好，我可闲多了。”

薛破夜奇道：“难道上门谈生意的也没有？”

乔伯嘿嘿笑道：“到了今天，咱们乔家也用不着谈什么生意，该有的生意是一样不少，不该做的生意咱也不做，就算真要谈生意，那也要谈生意的门道，用不着上门。”

薛破夜赞叹道：“做生意做到这般地步，已是炉火纯青了，乔家是商界世家，名不虚传啊。”

“什么炉火纯青？”乔伯倒似不以为然，悠闲地道：“保住祖宗的买卖就是，我家太爷心不大，如今生意也都按步就班，没啥好操心的。”

薛破夜哈哈一笑，低声问道：“对了，乔伯，这太爷年纪也大了，有没有……嘿嘿，也没有把担子交给子孙？”

乔伯神色立刻沉了下去，阴霾无比，收拾起花生和小酒，理也不理，径直入院，关上了大门，将呆若木鸡的薛破夜晾在了门外。

我靠！

薛破夜惊讶不已，这老家伙脾气倒是不小，刚开始不还和善的很吗？只是为何一问起乔家子孙就这副态度，那脸比棺材板还阴沉，中间有什么缘故？

一直在马车边等候的铁牛忍不住过来，有些恼怒地道：“掌柜的，乔家这……我砸了门，把他们家的太爷抓出来。”

薛破夜一身冷汗，白了他一眼，冷声道：“你要是动了乔太爷一根毛，咱们几个肯定是出不了苏州，你真是爱说笑，还要砸了门？可别门没砸了，咱们的脑袋让人给砸了。”暗暗感叹铁牛虽然武力强盛，这智力实在一般。

……

……

从古至今，每一个地方都会有其特色的一面，这特色的一面包括很多，例如风土人情，例如说话的声音，更例如当地特色的佳肴。