抓药，处理药材，熬制，都需要时间。众人不耐烦站在村口的冷风里等那么久，再说，也不能让秦英莲在贞节牌坊下喝堕/胎药，到时候血糊糊的流一地，像什么话？于是，齐老爷一声令下，众人押着那贱/妇，浩浩荡荡的朝齐家大宅涌去。等人群远去，陶柱子才从暗处走出来，踟蹰了一阵，也往那个方向走去。

乡村里的人除了农忙时节，平日里事情不多。一行人一路走，一路吵嚷着，过不多久，众人口口相传，大半个村子的人都知道了这事。还有些人，直接就跟在了齐老爷等人的后头，随着他们去往齐家大宅。因此，陶柱子混入到看热闹的人群里，一点都不显眼了。

到达齐家，秦英莲没有被带入宅门里，大约，齐老爷嫌弃她脏了齐家的门楣。她被押进齐家大宅后门旁边的一栋废屋里，由两个青壮守住了门，不容人随便出入。齐老爷自回了家，派人去请村中几位德高望重的老人，商量如何处置秦英莲。

令她堕/胎，这不过是第一步而已。这以后，还有得她受的呢！村子里差不多的人都这样谈论着，像她这样的荡/妇，真正是千刀万剐，死不足惜。想当年贞节牌坊立起，这方圆百里的人提到黑水村，谁不翘大拇指？谁不心存敬意？现在可好了，出了这么个贱/人，丢尽了他们几辈子的老脸。以后再拿牌坊说事，可说不起嘴了……都是秦英莲的错！

太阳升起来的时候，姜稳婆也来了。她手里提着一个被烟火熏得黑糊糊的小瓦罐，罐口里热气腾腾的，冒着浓浓的药味儿。闻讯迎出来的是齐夫人，秦英莲的婆婆。她是个瘦小干枯的妇人，肤色很白，白中透着一种不健康的苍青色。她板着一张白里泛青的刮骨脸，薄薄的嘴唇紧紧的抿着，越发显得像没有嘴唇似的。“跟我进来。”她对姜稳婆说道，声音平平的听不出什么情绪。

两个人一前一后的走进了废屋，陶柱子混在人群里，装作看热闹，慢慢的蹭到屋檐下。再想靠近些却不能了，好几个青壮挡在了大门口和窗口处，驱赶着众人。既然看不见，便只得留神听里头的动静。陶柱子装作满不在乎似的仰起头来望着破了洞的屋檐，暗中却竖起了耳朵。

屋檐下，紧贴着一个燕子窝。黄泥巴垒成的疙疙瘩瘩的鸟巢，粗糙刺眼。忽的“扑棱棱”几声响，是大燕子飞回来了。

“喝下去吧。”屋子里传出齐夫人那平板的声音。

“婆婆，求求你，让我把这孩子生下来吧……等我生下来后，要打要杀都由得你们……”是秦英莲哀恳的祈求声。

齐夫人嗤笑了一声，冷冰冰的说：“别做梦了，还没醒呢。自从你嫁到我们齐家，三茶六饭的吃着，绫罗绸缎的裹着，哪一点亏待你了？你现如今做出这样的丑事，对得起清平？对得起我和老爷？”

“……是我对不起老爷和夫人，可孩子是无辜的啊……”

“别提什么无辜不无辜，被你泼了脏水的我们家不是更无辜？我劝你一句，还是自己乖乖的喝下去吧，别让旁的人动手强灌，那滋味可不好受。”

“求求你老人家，发发慈悲吧……”

“你身上背负着罪孽，你肚子里的那块肉还没下地就跟着沾上了罪，它的存在就是活罪！……你既然死活不肯自己来，那就别怪我狠心了……姜婆子——”

姜稳婆走出屋来，唤了两个身强力壮的中年妇人跟着进去。不多时，屋里传来挣扎扭打的声音，间或夹杂几句哭号求饶声。但只过了一小会儿，这些声音都消失了。“啊——”秦英莲绝望的哀嚎响彻了这一片天地，惊得屋外的众人鸦雀无声。

静了片刻，“嗡”的一声，看热闹的人群又开始议论纷纷了。这个义愤填膺的人说“活该”，那个心存怜悯的人便说“唉，也是可怜”。但随即，说可怜的那个人就被说活该的人群碾压了，纷纷指责他不该同情坏了村子名声的贱/人，说得那人灰头土脑的躲进了角落里，再不敢出声了。

唯一心怀同情的人不做声了，屋子里头的秦英莲却开始大声呻/吟起来了。高一声，低一声，声声惨痛，如同杜鹃啼血。屋檐底下的陶柱子只觉得自己手脚冰凉，浑身麻木，牙齿上上下下的打着架。恐惧、歉疚、惊心、还有些微的庆幸等等许多种情绪搅和在了一起，令他此刻的心绪复杂极了。

又过了好一阵子，在陶柱子觉得都快撑不住昏过去的时候，秦英莲的呻/吟声弱了下去。屋里传来姜稳婆的声音：“好了，流下来了。”

“姜婆婆，让我看一眼，看一眼就好。”秦英莲有气无力的哀求着。