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第六卷 六、祥瑞号的处女航(下)

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说起来,菲里对魔法女神教会的这些研究狂人们还真是佩服到了极点:没有船坞、没有龙门吊、没有专业工匠,除了一片荒芜的沙滩之外,甚至连个厂房都没有。他们居然就雄心勃勃地要在沙滩船厂建造万吨级的高技术战列舰!

菲里不知道是自己疯了还是这个世界疯了,总之他是被雷得外焦内嫩----到底是该夸奖这些家伙初生牛犊不怕虎呢?还是该说他们无知者无畏?

另一个世界的韩国造船厂虽然在厂房设备全无踪影,只有一片沙滩的情况下就把船卖了出去,但他们在拿到钱之后好歹还是把厂子给盖了起来。

而北极港的这些施工队呢?怎么看都是把造战舰当成了搭积木,或者是一座没打地基的要塞化神殿……天才与疯子果然只有一线之隔,这帮家伙真是脑残无极限啊!

尽管菲里很想把这个异想天开的项目立即砍掉,但是教会的神棍们已经把这个宏伟的“空中神殿计划”给泄露了出去,还四处发动信徒捐款赞助。虽然基本上没有募集到一毛钱,但是从殖民地到本土,到处都被这个消息闹得沸沸扬扬,不知道多少人正等着看笑话。就连那位惟恐天下不乱的女神殿下,也来插了一脚,亲自附体到吸血鬼女教授的身上前去工地视察,并且大大夸奖了菲里的想象力和创造力……这在大大加强了研究狂人们的工作热情之余,也把可怜的菲里推到了进退两难的位置上----连伟大的神明都发话了,你这个首先倡议的选民还敢自己打自己地嘴巴吗?

在这一刻,他深深体会到了捧杀的真谛。

无奈之下,菲里只好设法聘请造船工程师,租借设备。同魔法女神教会那些貌似天才的疯子一起努力了三个月,总算是拼凑起了一艘貌似英武不凡,实则惨不忍睹的古怪船只。为了保佑这条船不要成为天字第一号的大笑话,菲里特地给这条船取名为祥瑞号,希望它能够像某个真正的祥瑞一样,把别人祥瑞掉,却让自己过得很祥瑞。

祥瑞号的正常排水量约为一万两千吨,基本结构为铁骨木壳,但是水线以下的部分全都钉上了薄薄的金属板。还画上了巨大地密斯特拉圣徽,以便于让它飞起来的时候看起来像是全金属的。武器装备是两座魔法驱动的双联装炮塔,配备了四门八寸加农炮,另外还有从1磅到12磅的各类老式舷炮共计六十尊。这点火力相对于庞大的船身而言,显得比较薄弱,但却为货运和宗教腾出了足够的空间。当然,其实大部分空间都是因为各种不可思议的理由被浪费掉了。

祥瑞号最大的优点,是近乎于无限的续航能力:不需储备淡水,因为有了密瑟能核提供地魔法能量,就可以把水龙头直接插到水元素位面去;不需要储备燃料。因为全舰的动力、供暖和照明全部都有无限的魔法能量来维持;不受风向和海流的影响,因为它不是帆船;不受礁石、浅滩,甚至陆地的阻隔,因为它会飞……基本上,只要带足了粮食,就没有什么可以发愁的----当然,这只是理论上的说法。

就在菲里为了让这艘先天不足地巨舰能够顺利完工而焦头烂额之际。泽娜和路德维希等人也对这个造舰计划大呼上当,叫苦不迭。

本来,通过与精灵王国方面的贩奴生意,以及无冬城商会的销售渠道,他们这个小团体已经有了很不错的初期收益。在贩奴生意因为货源枯竭而结束之后,他们又利用北极港教会领的自治权,在殖民地和本土之间大肆走私,几乎可以称得上日进斗金。

官商一家向来绝对是最赚钱的,由于有了一个自己完全控制的港口,泽娜等人可以凭借北极港作为中转站。让商船正大光明地绕开由中央政府控制的海关机构,把商品贩运进殖民地市场。而路德维希也利用自己身兼两州议长的权限,一方面为走私货物在内陆的流通提供方便,另一方面也充当了供货商地角色。

他们利用殖民地盛产的农作物和原材料,交换从本土运来的魔法物品和奢侈品。加上北极港位于北方航线终端的地理优势,在这几个月的停战期间,殖民地、本土甚至外国的商船都来到这里进行中转和易货交易,同时也缴纳了大量的保护费。北极港当局利用暂时的体制缺陷,从北极港这个针眼里往殖民地市场塞进了一只大象,在很短的时间里便筹建起了一支还算象样的守卫部队。同时敛聚了大量地财富。

但是,这些大佬们一时头脑发热,听了别人的忽悠,于是这艘巨舰仿佛一只恐怖的吞金兽,大口一张。他们几个月的辛苦便有一大半化作了泡影。光是一套魔法驱动系统。就要消耗掉成百磅的白银和成筐地宝石。全靠菲里地死命抠门和偷工减料,北极港教会领才没有落得个“为了神圣的信仰而破产”地凄惨下场。

等到祥瑞号在研究狂人们的欢呼声中。终于晃晃悠悠地升空入海的时候,预计的建造经费已经超支了三倍,而这次被许多人抱以厚望的试航,更是让菲里这位航海初学者积下了满肚子的苦水:

“什么划时代的里程碑、翱翔青空的无敌战舰啊!这分明就是一艘由几位超级脑残的领导拍脑袋决定,再由一帮非专业人士凭借想象设计,最后在沙滩船厂鼓捣出来的破烂走私船……船底是漏的,船舵是歪的,炮塔是纸糊的,上层建筑是薄木板钉成的,还没下水就老鼠成灾,至于人员……魔法师不擅长造船和航海,神棍同样不擅长造船和航海,而魔法师所信仰的神棍就更加……绝望了,对这个外行领导内行的世界绝望了!”

虽然有着种种缺陷。但祥瑞号的高航速还是颇为值得嘉许。从北极港到帝国本土的无冬城,乘坐普通地帆船大约需要一个月左右的时间。而满身隐患的祥瑞号在一路渗水并且严重超载的情况下,居然只花了区区八天就完成了这一航程。

就在菲里等人卸下严重超载的私货,并且为祥瑞号举办了一个盛大的收费展览会,然后打算再多跑几个来回把造舰费用挣回来的时候,新的灾难降临了。

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