为了培养沈君昊独当一面的能力，沈沧向来不会随意否决沈君昊的决定，唯一的要求是他必须承担后果。对于沈君昊只纳粮不献金的建议，他虽担心此举会让皇帝更加暗中恼恨沈家，但眼下的情况，他没有更好地对策，只是提醒沈君昊，他必须随时做好皇帝给他们穿小鞋的心理准备。

当天傍晚，衙门传来消息，沈子遥遇袭案正式告结。沈子寒因为破案有功，皇帝给了赏赐，准备他在家休息一个月，与此同时，宫内赏了不少珍贵药材给沈子遥。威远侯府叩谢过皇帝，收下了药材，但沈子寒以自己不该擅自回京为由，要求功过相抵，不日启程回边关。

第二天一大早，上司衙门的人借口询问官银被劫当日的情形为由，再次早上了沈沧，再三暗示沈沧，这回皇帝无论如何都要找到丢失的官银。沈沧只当没明白他的言下之意，把当时的情形说了，又说了几句勉励的话，就把人送走了。

又过了一天，沈沧借着大朝之日，穿了朝服进宫，当众提出了纳粮的请求。许是他很久没露面，再加上他说得言辞恳切，众人又素知他和太皇太后感情深厚，有些个不会揣摩皇帝心思，只见到皇帝与沈沧唏嘘太皇太后生平的人，提议要以太皇太后的名义，减免百姓赋税。

皇帝骑虎难下，只得含糊其辞地应下，命下面的人具体拿个章程给他，再做商议。他说这话时，目光一直看着沈沧。似在怀疑一切都是沈沧的圈套。

沈沧亦是左右为难，只能赞美皇帝的宽厚、仁慈，自己则在原来的基础上又多拿了几千担的大米。其他大小官员见状，纷纷表示他们也愿意拿出俸禄的一半。以太皇太后的名义分发给受灾的农民。

沈家这边，沈君烨昏迷了一天一夜才醒来，醒来之后身体更加虚弱了。连说话的力气都没有，喝粥吃药都要丫鬟一勺一勺灌入他嘴里，许久才能稍微咽下一点。

云居雁和沈君昊看到这样的情形，彻底放下了他在使苦肉计的怀疑。在沈君烨醒来之前，云居雁找过沈绣，问她是在何处看到沈君烨的书信。沈绣很清楚地告诉她，信纸就在书桌上。上面还压着一本沈君烨经常翻看的书本。沈绣原本并没注意纸上写了什么，她是在拿起那本书册，无意间看到“三妹”二字，这才拿起来细看的。

沈绣这么一说，云居雁更是笃定这信是故意出现在沈绣面前的。沈君昊立时去找了沈君烨的小厮长福。自长安莫名其妙失踪后。就一直是长福贴身伺候沈君烨。

一开始长福只说自己什么都不知道，又说沈君烨不喜欢下人们进去他的书房。最后，在沈君昊喝问下，他才说，沈绣派丫鬟告诉他们，她要过来为沈君烨取几本书，于是他就把信纸从抽屉中拿了出来，压在了沈君烨常看的书册下面，希望沈绣能够看到。

不止如此。他还详细地叙述了沈绣询问沈君烨是否与青纹有染的那天，沈君烨是如何地伤心难过，甚至说出了这个家他再没什么可留恋之类的话。

原本沈君昊一直相信沈君烨很照顾沈绣，但沈君烨的某些行为，再加上云居雁的分析，他亦怀疑沈君烨只是在利用沈绣。此刻长福说的这番话又让他觉得沈君烨或许是真心的。

不管云居雁和沈君昊怎么想。沈绣对沈君烨确实很关心。她特意恳求沈沧，允许她每日上午和下午在沈君烨的床榻边坐一个时辰，念书给他听。对她此举，云居雁不知道应该如何形容，只怕最后证明沈君烨不过把她当成棋子。

因为沈君烨重伤，无法供出他和郝平的关系，事情再次陷入僵局。沈君昊和云居雁商议之后，决定从青纹着手，看看她两次寻死到底是什么目的。因此，云居雁安排了两个伶俐的小丫鬟在院子内洒扫、除草。

这一日，趁着送饭送水的机会，两个小丫鬟假作无意间透露沈君烨已经命悬一线，很快会伤重不治的消息。

青纹听了这话，疯了似想冲出屋子。被婆子们制住之后，她坚持要见沈君昊和云居雁，且明确地说，她愿意交代一切，只求见沈君烨最后一面。

她的行为分明就是说，沈君烨就是她的情人。沈君昊和云居雁将信将疑。两人决定按原计划行事。

第二天上午，被捆绑了一夜，又饿了一整天的青纹被带到了枫临苑的偏厅。此时的青纹面如死灰，精神萎靡，神情中全无半点求生的欲望。“心如死灰”这个词再适合她不过。

云居雁见状，不由自主地朝沈君昊看去。如果说青纹此刻的样子全是装出来的，那么她的演技未免太好了。