秦艾词一口气交代了许多，倒是让紫苑诧异，夫人这般的语气，仿佛是要将老夫人全权托付给她们一般，可，有夫人在府里，这些事情着人去请示夫人，或是夫人命人每日多关照一下，便够了。

次日，紫苑才终于明白昨儿夜里夫人为何再三嘱咐许多，原来是打定主意离府。一大早，便有宫里的公公大张旗鼓地来将军府接了长公主进宫，说是陛下想念长公主，要接了公主入宫陪着陛下住些时日。

长公主素来与陛下感情深厚，本来公主进宫小住倒也没什么，可偏巧这时府里还有病重的老夫人，秦艾词就这么不管不顾的进了宫，自然惹了不少下人非议，却是敢怒不敢言。

河西镇是进京必经之路，这里比起其他地方，尤为热闹，路上随处可见四面八方汇聚而来的外地人，在各色打扮下的人群中，一身宽大衣袍遮掩下的娇小身躯，倒也并不惹人注意。

谁都不曾想到，本该住在大梁宫内的长公主，竟会现身在河西镇，还是一副男装打扮，他身边只跟了陈风和另一个影卫，倒是不惹人注意。将军府毕竟人多眼杂，秦艾词借口住到宫里，倒也躲了定远侯的监视，出行自如许多。

一路快马加鞭，秦艾词的身体有些承受不住，才不得已在河西镇停下休息，也顺道打听一下杜朝阳此时的行踪，而消息最灵通的地方，莫过于镇口的茶馆。

茶馆里座无虚席，大家各自交流着消息，七嘴八舌，热闹得很。陈风领着秦艾词好不容易找了个角落坐下，边听着旁边一桌几个人正在唠嗑：

“老周，你在河西镇已经待了七天了，不要跑生意了？”

“要啊，我那还压了一车的苏绣呢，本来是要去云州售卖的，但听说杜大将军已经从雍州启程，正班师回朝呢，就打算在镇上多等些日子，说不定能瞧见大将军的风采。”

“也是，多少人等在河西镇上，就是为了瞧上一眼杜大将军，不过雍州远着呢，怕没这么快吧……”

“听说大军快到了青州，再等上几日，应该就能见着了。”

“你倒是有耐心，我可等不了了，明儿就得去阳西谈生意去，否则来年要喝西北风，可得被我家婆娘骂死。”

“别，生意哪时候不能做，大将军可不是时时能见着，错过你可要后悔的。我可是瞧见过杜大将军一次，当初大将军出征时也是经过咱们镇上，高头大马上身姿笔挺，那个英武不凡啊，看得我家姑娘连着几日都茶不思饭不想的。”

邻座的老翁凑过来说着，惹得堂上哈哈大笑：“你家闺女可没戏咯，没听说么，杜大将军的妻子可是长乐长公主，当今陛下的胞姐，听说长模样得和景荣皇后颇像，也是美艳无双，京城第一呢。”

周围的笑声愈来愈甚，秦艾词却并不在意，只用食指沾了水，在桌上缓缓写下“青州”二字。

秦艾词身侧的陈风却是皱眉，挨近秦艾词耳边道：“青州过后，有一处峡谷，最适合埋伏突袭。偏巧青州刺史又与将军又嫌隙，若在那里遭袭，最是孤立无援。”

陈风跟在杜朝阳身边多年，平日里出任务，走南闯北的，对各地地形最是了解，他说的自然不会错，秦艾词拧起了眉头，五指敲击着桌面上的青州二字，突地起身：“咱们得赶在将军遇伏前赶到青州。”

若能提前赶到青州，拦下杜朝阳一行，待到援军前来，兵力充足时，由杜朝阳领军作战倒也不甚危险。然而世间许多事情总是事与愿违，从河西镇出发，若不眠不休赶路，本是可以在青州城外拦住杜朝阳，可偏偏，他们没有预估到杜朝阳为了早日赶回京中见秦艾词，行军速度加快了许多，更不曾想到，秦艾词身体愈加支撑不住，太过劳累下仍然快马加鞭赶路，差些一个不慎摔下马去……