陛下条理清晰，将局势分析得如此透彻，却是让秦艾词诧异，双眼凝神看着陛下，面露欣慰。

陛下微微一笑，道：“皇姐莫一直将朕看做孩童，这三年，朕有认真在学，朕是大梁的陛下，朕一直记得。”

“父皇若见到今日的皇弟，定很是安慰。”秦艾词说着。

“父皇最疼是皇姐，若皇姐一生幸福，才是父皇最乐于见到的。”陛下说完，看向秦艾词，几分犹豫后，道：“皇姐爱杜将军么？”

秦艾词一愣，下嫁将军府，一直是陛下的一块心病，总觉着亏欠了皇姐，见他愧疚的模样，任谁都不落忍，秦艾词笑笑：“或许，爱吧。”

“皇姐莫哄朕，皇姐明明，不肯原谅将军。”

秦艾词抚了抚陛下肩膀，道：“有时候无法原谅一个人，不是因为不爱了，而是自尊不允许，等陛下长大了，也会明白的。”

陛下却蹙着眉，他或许不懂情爱，只是有些事情，他却明白：“各地诸侯口蜜腹剑，每年朝拜皆送来许多新奇玩意和各色美人，看似忠君，却是希望朕玩物丧志，做个昏庸君主，朕虽时刻谨防着杜将军的狼子野心，可这三年，朝中肯真正教朕治理天下之策的，却只有杜将军！”

不满十岁便登上帝位，龙椅之上，他孤立无援，这些年陛下对杜朝阳，既是畏惧，却又难掩敬重之情。

秦艾词静默了一会儿，不知在思索什么，许久，才是说着：“此次削藩，既是杜朝阳牵头，便让诸侯矛头指向杜朝阳，若他能成功削藩，陛下也乐见其成。诸侯兵力强盛，削藩后，待军队整编，陛下定不可假手杜朝阳。”

陛下却抿着唇低下了头，呐呐道：“朕自然明白，可，朕如何拦得住杜朝阳，他若真不顾天下悠悠众口，生谋逆之心，朝中，又有谁能阻挡！”

声音虽轻，秦艾词却是听清，这些天犹豫不决的心，终是安定下来，她扶过陛下肩膀，对上陛下的双眼，道：“无论如何，皇姐会帮你！皇姐定会看见陛下亲政那一日。”

已近黄昏，余晖洒在兰苑，将各色兰花笼罩在一片金黄之中。

紧闭了许久的书房门口，突地想起一阵敲门声，却不见里头回应，来人索性直接推开门走进。

“不是说了，今天不许任何人进来打搅！”

杜朝阳冷冷说着，语气里隐隐压着怒意，却听见脚步声愈加靠近，心中很是不耐，随手拿起桌上砚台砸了过去，然而抬眼那一刻看见来人，心中后悔莫及，倏地起身想抓回砸出的砚台，奈何砚台早已脱手飞出，好在偏离了一点，擦着秦艾词肩膀，砸在了对面墙上。

确定秦艾词没有受伤，紧张跳动着的心才是渐渐平静下来，却有一丝后怕，若真砸中了她，他该如何是好！

半晌，呐呐道：“你…你进来做什么！”

“听闻将军一天没吃东西，不饿么？”秦艾词走近几步，将托盘里的面条端至杜朝阳面前，替他摆好箸。

看着眼前的面条，杜朝阳不敢多想，眉头微微皱起，问道：“这是？”

“长寿面啊，过生辰自然要吃面条的。”

有些不敢相信自己的耳朵，杜朝阳转头与秦艾词对视，想从她眼中看出意图，然而她眉眼弯弯，煞是好看！

“还是将军不喜欢吃面条？罢了，我让厨娘给将军做些喜欢吃的。”秦艾词说完，正要收拾了碗筷，却被杜朝阳按住双手，却听秦艾词倒吸口气，小脸皱成一团。

杜朝阳赶紧松了手，这才发现娇嫩的手背上有一处通红，起了小小的水泡。

“怎么回事？”问完，隐隐猜出，他不太确定地问着：“这…面条是你亲手做的？”

秦艾词收回手，点了点头：“是不是，不太好看？”

杜朝阳没有回答，而是转身在屏风后的柜子里翻出一盒药膏，药膏散着雪莲的清香，经由杜朝阳指腹，小心地涂抹在秦艾词手背伤处，轻轻柔柔地。

“你…你不是给陛下做的面条么？”杜朝阳一边低头抹药，一边问着。

“是啊，将军与皇弟同一天生辰，因宫门早关，所以我先送了面条入宫，将军既然在府里，便不着急，如今送过来，不也可以？”

“嗯，可以。”黑了一天的脸终于展露了一丝笑颜，杜朝阳收起药膏，便拿起箸夹了一大口面条入口。

面条味道咸了点，有些面团没有散开，硬硬的硌牙，杜朝阳却浑然不觉，三两下，一碗面条已经见底，连汤汁都不曾放过，仿若人间美味一般。

“这是你第一次记得我的生辰。”杜朝阳缓缓说着。

秦艾词却是摇了摇头：“我记得的，那年你得胜归朝，正好是你的生辰，我把那三年里给你预备好的礼物送去给你，正巧遇上你…你与表姐…我没有进屋，随手把东西仍在园子里了。”

她虽没有说清楚，杜朝阳却是细细回想，那年他回朝，去锦荣殿拜见完景荣皇后，正要离宫，却有天宝宫丫头过来传话，说公主召见，他跟着领路的宫女一路进了天宝宫。房间里，突然一个身影将他拉过，两人腿脚相绊倒在了床铺上，他竟以为是长乐，以为她还和小时候那般调皮，便也宠溺地由着她，直到看清了是珺和，才是使力推开，他却不知道，那一幕竟被长乐看见！之后长乐一直疏远他，他只以为是边关三年，公主已与他生疏。

“不是你所想，当时珺和踩着了自己的长裙，不慎跌倒，我以为是你，便做了人肉垫子。”杜朝阳解释着，抑制不住心中的激动。

“竟是这样。”秦艾词笑了笑，当年她若知道是这样，或许一切便不同了，她不会刻意和文靖忱亲昵，亦不会离他愈来愈远，可若再重来一次，他们的性子仍旧是这样，她不会问，他亦不会。

“不然你以为是什么，我若喜欢珺和，便不会让她嫁给正臣，我喜欢的人，无论如何，我不会放手。”杜朝阳抓住秦艾词的手，紧紧拽在自己手心里，认真说着。

秦艾词试图抽回手，他却不肯松开，死死看着她，仿若也想听见她的回应，她抿着唇，半晌，说道：“错过这么些年，若能重新开始，我，且试一试。”

听着她这般说着，杜朝阳展颜，他一个用力，将她带入怀中，头枕在她的颈窝间，嗅着她身上传来的淡淡清香，心中无限满足。