海氏想找到绿枝那孩子是存了私心的，她先找到，归在自己名下，多个筹码傍身，当即就派了自己信得过的心腹去了绿枝的老家打听。听闻老爷当初也派人打听过，只是有许氏从中作梗，才没找到，如今过了这么多年，兴许就让自己找到了呢。

如夏氏所说，她进府里这些年颇受老爷宠爱，许氏虽然经常暗中使绊子，但她吃一堑长一智的也都挺过来了，到底是以色事人者，又因着年轻，不是许氏那黄脸婆可比的。若找来的那孩子是个儿子，过到自己名下，那这钟家偌大的产业……

海氏斜倚在软榻上阖着眸子，嘴角忍不住愈发弯翘，连着都禁不住咯咯笑出了声音，在一旁捶腿的小丫鬟听着她那瘆人的笑声，手一抖的失了力道，海氏猛然睁开眸子嫌弃的推开她，“连捶个腿都捶不好，要你什么用。”

这边正因着不快，就听外面窸窸窣窣有急急的步子走过来，海氏伸着脖子一瞧，进来的人正是她派去打听的管事，刚才还拧巴的面容随即就染上了欣喜与激动，也顾不上再教训那丫鬟，赶紧打发她出去守着门口，不许任何人进来。

管事的风尘仆仆脸上神色说不上太好，进来问安后就直接道：“老奴照太太吩咐去了绿枝老家打听，说绿枝大着肚子回去，臭了名声，爹娘怕连累了小的娶媳妇，又将她送走了，连夜走的很急，送到哪里也没个准头，有说送到泗水镇的亲戚家的，有说送到尼姑庵自生自灭的，还有说送到几里外屠夫家嫁人了。”

“她爹娘怎么说的？”

管事的一拍大腿，泄气的继续说道：“十多年前那家子走水，房子都烧没了，一家几口全搭里头，连个收尸的都不见影。绿枝也没再回去过，邻居猜测那丫头估摸着也是不在世了。”

海氏一声冷哼，也不避讳，“一定是许氏那贱人做的手脚……”如此歹毒的事情也就她做的出来，一想到孩子的事情要落空，海氏蔫了神色，有些怏怏。

“夫人您也别灰心。”管事突然口气一转，有些卖关子的意味。海氏一听视线瞄向了她，微一挑眉，从软榻上端正了身子，倾身向前，“王妈妈还打听到什么了？”

管事的摇摇头，“是在回府的路上，老奴遇着一小女娃，夫人猜猜这女娃娃长得像谁？”

“……绿枝？”海氏顺着她的口气犹疑地猜道。

“可不是麽，那模样跟了绿枝有□□成，还有一成像老爷，我想着夫人吩咐我的，拦下那孩子问了，小丫头是个谨慎性子，不愿多说，我就偷着跟了她住处，询了隔壁人家，听说是刚从泗水镇搬来租着住的，倒能和我打听的合上，就不知是不是了。”

海氏一听，眼角眉梢尽是喜色，“走，咱们这就去褚玉阁，找个跟绿枝熟的好好认认人。”

这事儿巧得海氏都觉得是老天爷在帮她了，要是，她认，要不是……她也得给变成是咯。当下就带着管事的去了褚玉阁，与夏氏说道了一番，邀着一块儿去瞧一瞧。夏氏借口身子不爽利，叫贴身服侍的老妈子替了，海氏这会儿也高兴她胆儿小不掺和事儿，自己带了人风火火地离了府邸。

城西小巷，重宁买了菜的往住处走，她家小院儿这阵子一到饭点就热闹的很，除了掌柜的夫妇，还有脾气古怪的元老头师徒，后者针灸让杨蓉减轻了症状，已经不怎么咳血了，如今只需靠着药浴固本即可。偏偏元老头是个挑嘴的，她只得跑远些的集市买新鲜的食材，来当作诊费。

只是今儿出门却碰到了熟人，瞧着像是四姨娘海氏身边的，拉着她一通询的，很是莫名，但听着意思的好像怀疑她身世来的，重宁搜遍这具身体的记忆都找不出关联点，于是作罢，拎着一尾团头鲂进了宅子。

杨蓉在院子里晒太阳，梧桐拿着针萝在一旁，时而问上一句，杨蓉给了指点，再继续绣着，梧桐的女红本身就不错，又跟杨蓉学了不少日子，这会儿也小有所成，帮着补贴家用。

只是宛城不比泗水镇，绣活儿也好，食摊也罢，做的寻常了不引人，做不寻常的，重宁又不愿意这么早就露了，手上处理着鱼，心里寻思着能生钱的活儿，一抬头的对上杨蓉有些担忧的眸子，露了笑脸儿，宽她的心。

这厢杨蓉扯了嘴角回了笑，心里却藏着事儿，病是能治好，可后面的花费……孤儿寡母总是难的，而偏偏城里另一处……

红烧团头鲂，用最简单的调料烧出来味道鲜美，肉质细腻，再煮上鱼骨汤，用蒜薹炒鸡蛋，加些高汤后味儿更是鲜美，又做了两道杨蓉喜欢的淡口素菜，歇下的功夫人就齐了。

杨蓉心里有事儿，吃得少，不想扫了兴地就打算先回房，正起着身的，就听到外头响起的一阵敲门声，心头跟着砰砰跳得厉害。

重宁起了去开门，正纳闷着是谁，王妈妈那张笑面儿就映入了眼中，后者见是她，侧了身子叫身旁的婆子看，重宁认出那不苟言笑的妈妈是三姨娘夏氏的乳娘，还有二人身后不远轿子里掀着门帘的海氏，这几人怎么凑一块儿找上来的？

“阿宁，是谁啊？”杨蓉走出了厅子出来瞧，乍然看到门口杵着的人，一下白了脸，露了慌张神色。

“你是……阿蓉？”钱妈妈也就是夏氏的乳娘瞧见不远的杨蓉，愣了愣，显然是认识的。

重宁正觉着迷糊，就叫杨蓉上前一把拽到了身后，听着杨蓉略带着颤意的声音道，“钱妈妈，你……你怎么来了？”

有些上了年纪略显阴沉的妇人瞥了一眼她身后，眼里闪过一道暗芒，看着杨蓉这般反应，坐实了心中猜想，“这一别有些年头没见了，想当年你在老太太身边服侍，跟绿枝丫头感情最好，她走后，你也告了回老家，如今孩子都这么大了，给我瞧瞧都舍不得？”

“钱妈妈说笑，这……孩子怕生，这两天闹不舒服的，我先给送回房里，一会儿再好好叙旧。”杨蓉勉力撑着笑的，紧着握着重宁腕上的手答道。

“怕生，我看你是藏了绿枝和老爷的孩子，胆儿大了天了！”钱妈妈骤然发难，存着的是诈一诈杨蓉的心思，果然看她脸色一片惨白的，抖如筛子。

“没……没有，是绿枝临终前嘱托我的，我不是……”

杨蓉身后，重宁如遭雷击，对面站着的都是熟悉面孔，说出的话，指向的事实却叫她一时无法消化，绿枝和她爹，那她不就是……

海氏听着说话声的，从轿子里走了出来，施施然来到她二人身旁，手指勾了重宁的下巴抬起，凝着道，“啧，承了这样貌……”刻薄的话儿到了嘴边才想起似的改了口，“你娘是个苦命的，跟着你这养母过得也只能是穷酸日子，今儿我来，就是带你回钟府，知道是哪个钟府么，全城最大最有名的酒楼就是钟家的。”

海氏诱哄一般的话语听在重宁耳中，需要花费极大的克制才能不笑出声来，撇了头，避开了她的手，顺势躲到了杨蓉身后，弱弱唤了声娘。借着一副依赖样儿，掩去了面上克制不住的嘲讽神色。

“这孩子！”王妈妈见状，替自家主子上前急着说道，“太太是要带你回去享福的，你是老爷的孩子，哪有流落在外的道理。”说罢，得了主子眼神示意的她瞪向杨蓉，故作狠声儿道，“老爷子嗣本就单薄，叫他知道，定饶不了你知情不报。”

“我……”杨蓉一时心乱，辩不得口，只紧紧握着重宁的手默默流泪，一直以来的侥幸被打破，原以为是个女娃儿钟家不一定在意，却没想到这一日还是到来了。

重宁在脑海将这事儿来来回回过了几遍，定下了神色，已然有了主意，悄悄反握住杨蓉紧紧箍着的手，比起腕上传来的疼痛，更心疼她，杨蓉待她如何，亲生不亲生又有何重要。

“娘，我难受……”重宁装着病的，小声呜咽着。

在厅里吃饭的几人察觉不对也出来看，一看这阵仗的，先让杨蓉带着重宁回了房。有元老头镇着，海氏一行人也不敢怎么闹腾，只丢了话的让作考虑，明儿还来。