“你说什么？！”

闻听护卫禀报，赵横独自从山城归来，护卫皆不见踪影。赵莲心知不好，顾不得其他，匆匆赶出内城。

见到赵横的样子，当即吓了一跳，花容失色。

“兄长，你这是怎么了？！”

果如护卫所言，赵横带出的千余披甲卫士，全不见踪影，无一归还。

赵横脸色苍白，鬓发散乱，铠甲染上污黑。神情慌张，似被凶兽追赶，狼狈不堪。更兼法力枯竭，几乎控制不住飞行法器。落下时，几个踉跄，险些撞到外城城墙。

众人瞬间哗然。

山城之主向来风光示人，领兵出城时，何等意气风发。不过几日，竟变得这般狼狈。

究竟发生了什么事？再者，城主不是在闭关，为何出现得这么快？

“快……小妹，老祖……”

赵横竭尽所能，一路飞奔，将法力催动到极致。途中连服两瓶补灵丹，不慎伤及气海，此时已双眼发花，神识恍惚，嘴唇发抖，声音沙哑。

听到赵莲声音，下意识紧握对方手臂，焦急道：“快报知老祖，石城……白云山，联手……不好……”

话说得不明不白，声音越来越低。

赵莲扶起赵横，侧耳细听。

翻来覆去只有老祖、山城、白云山，余下皆模糊不清。绞尽脑汁也想不明白，赵横究竟要说什么。

“城主，是否先回内城？”

见城中百姓现出疑色，护卫小声提醒赵莲。

内城突然关闭，已引得人心不稳，探子四处活动。

赵横率披甲卫士出行，不出几日便独自返回，样子又是如此狼狈，仿佛遭逢大难，定会引起各种猜测。

赵莲乍然出现，已打破闭关传言。若继续留在外城，恐被外人探出虚实。

“对，先回内城。”

一语惊醒梦中人。

赵莲只想探明赵横之意，险些忘记老祖临行之前的嘱托。不是护卫提醒，必将被发现端倪。

纵然是掩耳盗铃，这层纸也不能现在-捅-破。

“走！”

挥开护卫，赵莲收起赵横的飞行法器，亲自扶起兄长，御风返回内城。

城门关闭，内城悄无声息，外城却是传言纷纷，各种猜测先后出炉。更有五国探子开始活动，意图将东虢的水搅得更混。

齐国皇室动荡，短短时间内，先后换了三位齐皇。

赵家受先皇信任，与今上母族却屡生龃龉。赵氏老祖不在，赵莲不敢轻举妄动，只能以静制动，先等赵横恢复，再图其他。

山城易主，赵家已断一臂，若东虢再生意外，局面定不可收拾。身为齐皇亲封的东虢夫人，手握揽月宗，赵莲绝不允许这样的情况发生。

现如今，赵横失却城池，回到内城便昏迷不醒，情况未明，更不能莽撞，必要以稳妥为上。

“城主，属下有事禀报。”

“进来。”

护卫走到堂下，面带惭色，道：“属下未能请到医老，请城主责罚。”

“医老没来？”听到护卫的话，赵莲柳眉紧蹙，“你可言明是我相请？”

“回城主，属下抵达该处，根本未见到医老。”

“什么？！”赵莲面色立变，眸中闪过厉色，“竟是避而不见？！当真以为我赵家不睦今上母族，定要没落？！”

气怒之下，赵莲有些口不择言。这样的话传出去，定会予对方以口实。

护卫垂首，不敢马上回话。直到赵莲稍显冷静，方道：“禀城主，属下再三确认，非是医老避而不见，实是另有因由。”

“哦？”赵莲起身，行到护卫跟前，沉声问道，“是何缘故？”

城主相请，慈心医老竟不来东虢，连见都不见一面？

“回城主，是白云山的山门大典。”

白云山大典？

赵莲微愣。

“据童子所言，五日前，医老已离开居处，前往白云山。”

小心窥一眼赵莲神情，护卫继续道：“下月丁朔，乃白云山祖师开山之日。月前，白云山广发请帖，凌霄观、五国皇室及多数宗门皆被邀请观礼。医老慈心闻世，德高望重，虽是一介散修，也在邀请之列。”

赵莲不语，眼神愈发锐利。

护卫额前冒出冷汗，“另外，草原狄戎也……”

“够了！”

檀木桌应声而裂，半面化成齑粉。

“好，好一个白云山！”

赵莲怒极，非全因医老之故。实是荀山主事情做绝，既与赵氏老祖不同道，倾向李攸，自要摆明态度。大典的请帖，压根就没送到东虢和揽月宗！

这是什么意思？

纵然东虢在齐国之下，世家末流，揽月宗却是位列十八宗，更在五轮宗和烈焰宗之上，竟连一个席位都没有？

“欺人太甚！简直欺人太甚！”

大典当日，世家宗门齐聚，独缺揽月宗，世人会如何想？

荀山主一时疏忽？

根本不可能！

多数人会猜测，八成是揽月宗得罪了白云山，赵莲这个宗主更不受待见，早晚要被剔除十八宗，碾入尘埃，为他人取代。

“城主？”

护卫立在堂下，汗水湿透脊背。

元婴修士震怒，威势何等惊人。以练气五层，能够站稳而不瘫倒，已是万分难得。

“下去吧。”

赵莲怒气盈胸，无心再问，挥手令其退下。

护卫如蒙大赦，忙不迭行礼后退。离开正厅，被风一吹，竟激灵灵的打了个哆嗦。

这才发现，为抵御城主威压，法力全然耗尽。双腿虚软，气息不稳。服下一颗补灵丹，方才好了几分。

厅内，赵莲脸色铁青，脚下旋起罡风，玉屏桌椅俱被先掀飞，厅门亦被拦腰截断。

壁挂碎成千片，只余三面墙壁，空荡荡爬满蛛纹。

站在废墟中，赵莲凝神沉思。

山城异变，赵家的声望一落千丈。白云山大典之后，必将每况日下，休说恢复往昔，维持现状都不可能。

“难道是天要亡赵家？”

叹息一声，赵莲轻按眉心，转身返回后厢。

披甲卫士不见踪影，关于山城的传言，几乎是一天一个样，映月镜也照不出虚实。

想知内中详情，必要等赵横醒来。

但医老已前往白云山，老祖外出不归，赵莲实在想不出办法，只能枯等。

行到厢房前，忽见侍婢行出，满脸喜色。

“城主，赵城主醒了！”

“兄长醒了？”

赵莲也是一喜，阴郁一扫而空。

越过侍婢，快步走进室内，果见赵横躺在榻上，虽不能起身，人却已经清醒。

“小妹……”

看到赵莲，赵横当即要坐起。

“兄长不可！”

赵莲匆忙上前，按住赵横，神情颇不赞同。

“兄长气海受损，又服了过量灵丹，需得静养。”

另有隐情，赵莲不忍说明。

此番之后，二十年之内，赵横境界难有再进。更糟糕的情况，会像周文皇一般逐日倒退，直至成为废人。

赵莲急着找医老，实为确定自己所想。

假若真是这般，赵横几乎算是废了。

以一国之力，尚无法令周文皇痊愈，单凭赵家，又如何能救得了兄长。

幸运的是，赵横伤势尚浅，总有一丝希望。

不幸的是，在赵横体内有一丝黑气，似在不断侵蚀法力，又似在护卫元婴生机，显得无比诡异。

尝试多次，都无法将其彻底驱逐，赵莲更觉忧心。

“小妹，我有话说。”

简单几个字，赵横已是气喘吁吁。

赵莲领会其意，令侍婢退下，挥手张开法力，隔绝声音。

“兄长请讲。”

意外的，赵横没有马上提起山城，而是握住赵莲手腕，焦急道：“老祖给你的灭灵剑，你可用过？”

“尚未。”赵莲摇头。

“可曾祭炼？”

赵莲仍是摇头，反问道：“兄长何出此问？”