“吕官人，您稍候，小的去给您通报。”门口一个上了点年纪的砲军士卒叉着手，向来访的吕师虎行礼。

“不必了，吾自己进去吧。”吕师虎摆摆手，抬腿便往院中走去。他和陈德兴算是世交，交往自然随便一些。

院子里面果然正在做着木工活儿，三五个木匠在忙碌着，或是锯，或是凿，或是敲打，忙得不亦乐乎。宽敞的院子整个成了工场，到处堆放着整块的木料或是已经加工了一番的半成品，也有几堆木屑废料。一家之主，已经有了砲军都统制差遣的陈德兴也在院子里，没有穿官服，而是和木匠们一样穿着粗布短衫，头戴无脚幞头，完全是匠人的打扮，身上还沾了木屑，似乎亲自动手参加劳动了——他的前世是会一点儿木匠活的，要不然怎么自己动手制作航模呢。此时他手中则托着个超小号的木头船，正和一个上了些年纪的老木匠交待着什么。

“都统，吕官人到了。”刚刚担任了陈德兴亲兵队将的朱四九大喊了一声。

陈德兴方才抬头一看，就看见吕师虎皱着眉头走了进来，似乎有什么心事，不知道是因为眼下的战局不利，还是别的什么事情。

“不知世兄驾到，有失远迎，恕罪，恕罪。”陈德兴忙将手中的舰船模型交给了老木匠，然后上前几步，躬身行礼。

吕师虎展开眉头，笑道：“庆之贤侄好雅兴，竟在家中摆弄起木艺来了。”

“甚木艺啊，都是些微末小道，若不是为了打造发石机，小侄才没有这闲功夫呢。”

陈德兴摆摆手，露出几分无奈的笑颜。现在正是战时，砲军的成立更是军中机密，自然不能大操大办，而且陈德兴刚刚得罪了扬州城内的诸军将门，正是应该低调再低调的时候。所以砲军成立的各种仪式全都没有举行，只是在今日中午摆了顿酒，犒赏了一下全军上下不到一千的士卒军将。吃过酒肉之后，陈德兴便找了几个好手艺的木匠到自己的住处，开始指挥他们打造三层浆座战舰和发石机的模型了。

前文提过，陈德兴前世只是个航模爱好者，并不是真懂造船造械，因而也只能摸着石头过河。先从模型开始，一点点放大，最后造出成品。而且陈德兴也不是插着腰站在一边指挥，而且亲历亲为，一块儿动手干活，还不时的和工匠们交流总结，一点没有堂堂都统制的官架子。

吕师虎的目光在一堆成品、半成品中缓缓扫过，最后落在了一架二尺余长，一尺多宽的木制发石机上。

这发石机的底部是个四方形木架子，之上还搭着两个平行的三角形的木框，两个三角木框架顶部还架着一根粗壮的木棍，木棍外面还包裹着厚厚的麻布。在四方形木架子靠前部的位置，两股弓弦——不是两根，而是由不知多少根弓弦合成的两股——从木架边框上打出的洞眼穿过再用粗短木棍固定住。两股弓弦呈麻花状拧在一起，中间还插着根圆木棍，木棍一头还装了小铁锅。装着铁锅的木棍上还系着粗粗的绳索，同木架子尾部横着的另一根圆木棍连在一起，这根圆木棍是从木架尾部两侧的木框中穿过，两头还安装了转盘。另外，在这架发石机的不少紧要部位，还用铁制器件加固，还有一些部位系着绳索，也不知道是做什么用的。

这架发石机虽然个头小了一些，但却是可以使用，陈德兴方才已经试验过了。

“发石机……已经做成了？试过没有？”吕师虎几步就走上前去，在这架袖珍发石机周围转了几圈，才看着陈德兴发问道。“只是小了一点，此物真的可用？”

“已经试过了，二尺五寸长、一尺六寸宽的发石机可以将三斤重的石弹抛到五十步开外。如果把尺寸放大两倍，应当可以将三个六斤重的铁砲砲到二百步外。”

陈德兴顿了下，望着吕师虎，“吕世兄，这个款式的发石机只是安装在船上的，因为没有安装轮子，所以不大好移动……另外还会有一种野战发石机，吾还会专门设计一种砲车以挂载发石机，便于移动。只是这发石机加砲车的重量不小，靠人力可拉不太动，是否可以请抚司划拨一些骡马牲畜？如果没有马，给个一百几十头牛也是好的。”