“而我们帝国本身，也有许多不喜军纪约束的强者，以相对自由的雇佣兵身份为国效力——以咱们帝国的强者培养体系，白银强别的强者，堪称车载斗量。哪里会缺雇佣兵？

“所以说，当雇佣兵赚钱，并不如想象中容易。他们也不可能天天都有任务。没任务可接的时候，他们就只好去青/楼做活。这样也能赚点外快，还不耽搁时间，一举两得。

“不过话说回来，天照女子的床第功夫，在帝国可是相当有名。这些宗女亦不例外。他们又有身份，又有实力，比起普通天照女子，更有卖点。所以要价很高，赚钱不少的。

“比如那位有着白银高段实力的宗女，天御樱，叫价百两黄金陪宿一夜，一般人还真玩不起。大人如果有意……呃……”

刚说到这里，韩悦的话头突然一窒。却是数道森森冷意，从后方袭来，牢牢锁定在他身上。韩悦不用回头，就知道怎么回事，肯定是自己的话儿，惹恼了李庆的几位红颜。

于是他连忙打了个哈哈，转移了话题：“大人，镇子就快到了。到时候是先去安顿下来，还是由在下带着大人几位在镇上逛逛？”

李庆微笑道：“逛街不急，先安顿下来再说。”

他也感应到了身后斯嘉丽、倪园园身上散发出来的森森冷意，当下目不斜视，看都不看路旁的天照宗女们一眼，径直从她们身边路过。

而那些天照宗女，直到李庆等人经过后，方才回到路上，重新上路。

倪园园回头瞥了那些天照宗女一眼，嗤道：“堂堂宗室女，还是所谓的神裔，居然出来卖，简直不知羞耻。换作我以前的脾气，早抓起来先关几天再说。”

“就是就是。”斯嘉丽连声附和：“女人要自强，就算要筹集军费，也用不着这么作贱自己吧？真是把我们女人的脸都丢光了。再说了，天照国宗室的男人都死光了吗？”

两人说话时，并未刻意压低声音。以那群天照宗女的实力，自是能将她二人的话听得一清二楚。

那有着白银高段，即十一级实力，名叫天御樱的宗女，紧紧地咬住嘴唇，眼中满是屈辱。另一位有着十二级实力的宗女，亦是握紧拳头，指甲都刺破了掌心。

其实的天照宗女们，也个个面露羞愤之色。几个十三四岁的小姑娘，更是委屈地抹起了眼泪。

而队伍中仅有的两个天照男子，则满脸羞愧之色，用力低下头，下巴都抵上了胸膛。

可是，再怎么屈辱委屈羞愧，事实也容不得他们反驳。只能沉默地看着李庆等人谈笑着远去。

“对不起，樱。”待李庆等人不见踪影后，一名天照男子涩声道：“如果不是我们这些宗室男人无能，你们又怎么会……”

“不用说对不起。”天御樱深吸口气，说道：“你们已经尽力了。阴影之刃攻伐京都那一战，如果不是你们宗室男人拼死抵抗，我们这些女孩，哪有机会逃出来？男人们付出生命，换我们活下来。我们女子，只不过付出身体。又算得了什么？”

“他们不知道，我们的宗室的男人，确实已经快死光了。”那个有着十二级实力的少女幽幽说道：“所以，现在轮到我们这些女子付出了。”

她看着那些屈辱羞怒，低声抽泣的女孩，缓缓说道：“没什么好哭的，也没什么好屈辱的。我们是亡国之人，寄人篱下，就得做好忍辱负重的准备。我们是在为复国而付出，我们的付出是光荣甚至伟大的。别人不理解不要紧，我们自己始终记住这一点，就已经足够了。”

听了她这番话，宗女们收了哭声，继续上路。气势却与先前截然不同，隐隐有了一种忍辱负重、百折不挠的意味。

路上的偶遇，对李庆等人来说，只是一段有意思的小插曲。几人在韩悦的领路下，很快就到了那座依附于军港存在的繁华小镇上。

那镇子名为小镇，实则规模不小。镇中常住人口十来万，放在地球中国，也是一座普通小县城的规模了。

李庆等人骑马进镇后，只见镇子主干道以青石铺路，宽敞整洁，两旁商铺、酒楼林立，青/楼、赌场繁多，人来人往，车水马龙，十分热闹。

见了镇中的热闹景像，李庆不由感慨：“简直就是太平景像，看上去一点都不像战争时节。”

韩悦略显骄傲地说道：“那是因为我东海舰队能战，使得天照舰队片帆难入我近海。南边就不是这般，南海舰队屡战屡败，战火都已经烧到了海角琼州。”

说到这里，他脸色阴沉下来：“前段时日，琼州一处港口甚至被圣光联盟的仆军攻破，损兵折将不说，连港口市镇都被洗劫一空，数万百姓惨遭屠戮掳掠……若是换作我东海舰队驻守海角，那些圣光联盟的狗腿仆从，哪有机会登陆上岸？”

李庆不是帝国人，虽然他因文化的高度相似，对帝国很有亲切感，但也难以对韩悦的愤慨感同身受。闻言只是略带同情地点了点头，叹息一声：“保卫不了百姓，便是军人的耻辱。我相信东海舰队，一定能护住这一方安宁。”

韩悦笑道：“呵呵，那是肯定的。我们东海舰队，可不像南海舰队那般混乱孱弱。”

一路谈说间，韩悦带着李庆一行，来到镇子北边一座庭院前。

“这是龙将军在镇上的别院，是海军部划拨给她的。不过她平时都居住在军营里，几乎从来没到这里住过，一直空置着。现在这院子就属于你们了。”