来时七艘，返航时已增至十二艘的舰队，正在海面上平稳地航行着。

菡螭号前方不远处，正是第一分遣舰队的烈山号。两条手腕粗的缆绳，自烈山号上延伸出来，捆绑在菡螭号上，拖着失去动力的菡螭号缓缓前行。

菡螭号飞桥平台上，李庆与龙灵菡相对而坐。龙灵菡表情平淡，李庆脸上，却满是不加掩饰的震惊。

“我要死了。”

面对李庆那难以置信的眼神，龙灵菡复述了一遍刚才的话。语气仍是那般轻描淡写，云淡风轻，似乎只是在谈论天气，而不是在说自己的生死。

这种语气，让李庆很难产生真实的感觉，总觉得她像是在开玩笑。

他收敛起震惊，犹豫了一下，半信半疑地说：“你说真的？没开玩笑？”

“嗯。”龙灵菡轻嗯一声，挪开视线，望向远处的海面。

时近黄昏，夕阳已接近海平面，用不了多久，就将没入海面以下。龙灵菡看着如血残阳，眼中闪过一抹怅然，轻叹道：“太阳消失的时候，我差不多就到极限了。”

李庆这才确定，龙灵菡没跟他玩笑，而是在很认真地述说着她的生死。于是他张了张嘴，想说点什么，却不知道说什么好。

飞桥平台上，一时陷入沉默。

良久，李庆才缓缓说道：“阴影之刃巴尔给你的那一下，真那么严重？”

“你看到了。”龙灵菡看着残阳，低声道：“当时你应该就已经看到了我背上的伤。以我的体质，如果不是无法挽回的重伤，又怎会流出黑血？巴尔投影的那一击，是有毒的。在击中我的那一瞬，毒素就已染遍我全身。随后迅速侵蚀进我魂魄之中，与我的魂魄纠缠不清。”

她又看向李庆，笑了笑，自嘲地说道：“巴尔说得没错，我已经死了。我之前也确实是在嘴硬。而我之所以故作无恙，只是不愿动摇军心，不想在敌人面前示弱，让巴尔得意罢了。”

“那毒很厉害？”李庆仍有些难以相信，问道：“完全无法清除？”

龙灵菡叹道：“非常厉害。我说过，毒素已经侵蚀进了我的魂魄，到了这种程度，已经无药可医，无法可救。连术师的法术，都无法驱逐。我家族祖龙，也解不了这种程度的毒。

“其实就算祖龙有办法，我也没能力召唤它降临了。我伤势太重，青龙血脉又被毒素污染，连血祭都无法发动了。”

李庆又不知道该说些什么好了。

他跟龙灵菡，并没有多深的交情。

两者之间，只是单纯地雇佣与被雇佣的关系，连朋友都算不上。

见面以来，龙灵菡总是对他展示强势的一面。这让她给李庆留下的印象，只是一位威严深沉、杀伐果断的铁血将军，有时甚至略显冷酷，并非一个需要爱怜的花季少女。

就算到了现在这种地步，龙灵菡仍未流露出丝毫软弱。

因此哪怕龙灵菡与小龙女生得一模一样，李庆在明白她的境况后，也最多只会震惊一下。感情远远不会丰富到会为她表示难过的地步。

不过，对于龙灵菡这种明知将死，仍然谈笑自若、云淡风轻的坦荡胸怀，李庆还是非常佩服的。

中国有句古话：胸有惊雷而面如平湖者，可拜上将军。龙灵菡是真正的上将之才，可惜运气不好，如此年轻就要夭折。再优秀的潜力，也没有发挥出来的机会了。

无语沉默一阵，李庆缓缓说道：“你来找我，应该不只是想告诉我你的境况吧？”

“不错。”龙灵菡看着李庆，浅笑着说道：“我快要死了，但我又不能死。这其中原因比较复杂，既有军心士气方面的考虑，也有我自己一点小小的私心。

“我父亲早亡，又没有兄弟姐妹，所以家母只有我这么一个依靠。虽然家族的叔伯们对我很好，但那也仅限于我而已。如果没有了我，哪怕有帝国抚恤，家母的境遇恐怕也会变得非常艰难。

“我不能让家母失去依靠，所以我不能死。”

李庆皱着眉头，说道：“但我没办法救你……”

“我知道。”龙灵菡摆摆手，打断了李庆的话：“我能看出来，你的力量，是纯粹的毁灭力量，专为杀戮而存在。我知道你没有办法救我，也从未指望过你能救我。我之所以找你说这些，是因为我想让一个人，代替我活下去。”

李庆不用多想，便明白了她的意思，摇头道：“你想让龙菡菡作你的替身？不可能的。她虽然外表跟你一模一样，但她只是个普通女孩，别说力量，就算气质，都跟你截然不同。让她冒充你，你手下的官兵都能轻易看出破绽，更别提你的至亲了。”