许氏笑道，“这两棵野茶树，现在晚上都有人守的，怎么可能会让人给下毒？”

吴妈妈从里屋取出寻香用的银针包放在桌上，又备好两个干净的小瓦盆，放上一盆清水，坐到旁边，怔怔地看着桌上的叶子，暗暗思付，该不是不好的兆头吧？

过一会，寻香从老王大夫屋里取了两个东西回来，“吴妈妈再拿一把剪子出来。”

吴妈妈从里屋拿了一把剪子出来。寻香用煎子煎下一丁点嫩叶，放进一个盆里，先用银针试了试，没有变黑，然后将一个药瓶打开，倒了一点药水在盆里，浸在叶子上。

“夫人，这是做什么？”许氏睁大一双秀目，觉得夫人做的稀奇。

“我看这茶叶可有毒变与病变。银针试毒，这药水可测它是否生病或长虫。”寻香耐心地解释，打开一个盒子，取出一透明的圆镜，对着盆里察看。

许氏歪头看了一眼那镜子，发现盆子和里面的碎叶变得比水桶还大，吓了一跳，“这是什么东西？怎么能把东西变大？”

吴妈妈扑吃一声笑出来，“这叫放大镜，是西洋人的玩意。这是薜大人送给老王大夫的宝贝。”老王在逸安居和夫人做这种实验很多次了，这镜子对她来说一点都不新鲜，她只关心那发红的茶叶是否长虫，对寻香道：“这叶子看着正常应该没病吧？”

“总是要检查一下才放心。”寻香笑笑，又煎下一块黑绿的茶叶，用银针刺了刺，针头未黑，扔进盆里浸在药水里，观察一阵，没有看到叶面上的药水起泡，或有细小的东西爬出来。

吴妈妈歪头看了一眼那镜子里，笑道，“都没事的。”

“现在单独看看这变红的叶子。”寻香先用银针刺了几下发红的茶叶，针头色泽略略有暗，但不明显。

许氏捂着嘴惊呼，“真的有问题？”

吴妈妈看夫和老王大夫做实验多了，听他们说过许多常识，分析道：“这叶子只是有些气晦？”

许氏不懂地看着她。

吴妈妈解释道，“就象人气阻血暗，没有中毒，但体内毒素集聚，可以令银针发暗，与试出毒变黑的颜色不同。”

寻香笑了笑，“吴妈妈说得没错。恐怕这片叶子真是病了，没有中毒。”将叶子剪下一小片放进另一个盆里，倒些药水，浸泡一会，用放大镜察看。

许氏和吴妈妈一边一个站在她两边，把头往她身前一靠，都紧张地看着放大镜里。一个个黑豆般的虫子从叶子里冒了出来，吓得许氏往后一跳，拍着胸口，“娘呀。这虫子这么大，怎么刚才我们拿着叶子时，它们没爬出来咬我们的手？”

吴妈妈本来看见虫子心中正发寒，被她这话逗得一笑，“傻女子。这是放大镜呀！针尖在它下面都会变成个大胡豆！”

本来发现虫子，寻香心情也紧了，可是被她们弄得也发笑起来，“许婶婶莫紧张。这就是放大镜的特点。没有它，也许我们根本就看不见这些虫子呢。”

许氏定下神，往前两步，继续跟她们一起看镜子下面的虫子，那丁点茶叶在镜子下变得比巴掌还大，上面竟爬了十多个黑色的长得象瓢虫的虫子出来，看一眼桌上那块只缺了一角变红的茶叶，打个颤，觉得全身发麻。

“死了！它们全死了。”吴妈妈大叫一声，许氏身子又抖了两抖，看见那些虫子爬出来后，在药水里浸着挣扎几下，便翻过身子死了，不由紧张得冒汗，用衣袖抹抹额头，望着寻香，“夫人。接下来怎么办？那些茶叶还要制成茶吗？”

“吴妈妈，你看着这里，别让人撞进来动了这里的东西，我去一趟茶房！”

寻香放下镜子，往外跑去。

许氏定定神，看一眼吴妈妈，“我也去。”

吴妈妈咬着嘴角，拿着放大镜，对着两个盆子，神情专注地继续观察。一只手拿起根银针，向一只死了的虫子狠狠地扎去，将它扎得粉碎，同时黑汁四溅，吓得她本能地往后一退，放下镜子，盆里根本看不出一点变化，只是手上的银针变得深黑。脸色一白，紧张地眺望着门外，等着寻香快快回来。

西居内院，青儿刚从宝笙屋里端着一盆脏衣服出来，突然看到一个淡黄的影子，象一样从眼前刮过，冲进西居内院的黑茶室，吓得叫一声，“有贼！”

莫氏从屋里出来，边走边道，“青光白日的，院子里外到处是人，哪来的贼？”

青儿放下盆子，高高举着洗衣棒向黑茶室紧张地走去。

()

〖