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一进入镇子,梁义就拦住最前面的马车问道:“可是楚姑娘的马车?”
有人答应了一声,梁义赶紧说道:“快带我去见楚姑娘!”
初五见过梁义几次,见他如此焦急,便知道一定是出了大事儿,也就赶紧将马车停在一旁,向梁义招呼了,带着梁义来见楚一清。
楚一清在车里听见梁义的呼叫,也就赶紧打开帘幔,就见梁义急急的上前说道:“楚姑娘,你可回来,你再不回来,那王掌柜一家老小怕是回不来了!”
楚一清一听与王光明有关,也就赶紧问道:“到底是发生了什么事情?”
梁义四处看了看,也就低声说道:“楚姑娘,咱们去隐蔽的地方说!”
楚一清点点头,又挂心车上的桃树苗,也就吩咐初六先带着桃树苗回上家村,阿宝与皇甫老太则先留回楚府,她自己带着盈芊跟着梁义去了天地间。
在天地间的二楼,梁义说了事情的来龙去脉,楚一清一听,忍不住一惊。
话说这些日子一来,别的镇子的油坊不是没有豆油就是抬高了价格,只有王光明按照事先与楚一清订立的合约,只是稍微的上挑了一些价格,保持在二百文一升,这样一来,虽然得到了人们的尊重,也借机接手了几个做不下去的油坊,但是也招惹了不少仇人,那些倒闭或者频临破产的油坊老板,不断的来王记捣乱,也幸亏楚一清事先早就拜托了梁义,代为保护王记,所以那些人也只能是小打小闹,王记也没有什么大的损失。事情发生在三天前,王光明的媳妇桃丫抱着孩子带着奶娘去王记给王光明送饭食,半路上的时候,孩子哭闹,桃丫也就让奶娘先抱一会孩子,谁知道刚刚将孩子交给奶娘,就冲过来一辆马车,将奶娘连孩子一起抱上车疾驰而去。
别看桃丫只是一个弱智女流,可是母亲的天性让她丢了那饭盒就追上去,一边追一边大声喊道:“是拐子,我的孩子,孩子!”
那日正好是中午,大街上虽然有不少的人,但是都被这突然的变故惊吓住了,一时之间谁也没有动,只能眼睁睁的看着那马车快速的向着码头驶去。
“快拦住那马车啊,我的孩子在里面吗!”桃丫一边快速的跑着,一边喊,奇怪的是,那马车竟然慢慢的放慢了速度,就在桃丫心中欢喜要追上去的时候,从车上伸出一个男人的半个身子来,他一把拉住桃丫,狞笑道:“正好,小美人,既然你这么舍不得哥哥我,就连你一起带走吧!”
桃丫这才反应过来马车为什么会放慢了速度,原来是想要连她一起拐走,她本能的摸了头上的簪子,可巧的是,今日正好戴了一直木簪,她也不管,一边小跑着一边将那簪子向那歹人的脸上狠狠插去。
或许那歹人没有想到桃丫看着文弱,手上又是一支木簪,也就没有什么警惕,一下子被桃丫插中了左眼,立即刺痛了他,他狠狠的将桃丫拽上马车,一脚就踹在了桃丫的身上,可怜桃丫被踹的差点晕了过去。
“夫人,夫人……”奶娘抱着孩子已经吓得说不出话来,一个劲儿的跪在地上求那歹人放过他们,那歹人瞎了一只眼睛,怨气没地儿撒,也就冷声说道:“我放你回去报信,你告诉你们掌柜的,想要赎人,行,一万两银子,否则就等着收尸吧!”
那歹人说完,一下子就将孩子从奶娘的怀里夺了出来,狠狠的丢给不停呻yin的桃丫,又将奶娘狠狠的丢下车去。
那奶娘身子肥胖,马车又跑得快,一下子被丢在地上,当时就丢了半条命,摔得不**样,四周的人一瞧,这才明白真的是出了大事,报官的报官,找大夫的找大夫,这样一折腾,那马车早就不见了。
王光明听到消息感到的时候,奶娘已经醒了过来,抓着王光明哆哆嗦嗦的将事情说了一遍,又说了那歹人要五万两银子的要求。
“一万两?我这是小本生意,哪里来的那么多钱啊!”王光明一听这个树木就傻了眼,他卖臭豆腐虽然赚了几个钱,最近也合并了几个油坊,可是资金却有限,手上也就只有几千两银子的先前,五万两这个数目,简直是天方夜谭!
“发生了什么事情?”梁义带着小石头过来,一见奶娘浑身的擦伤也忍不住皱皱眉,问道:“这到底是怎么了?”
王光明一见到梁义,便像看到救星一般,赶紧说了歹人抓人的事情,梁义一听,冷声说道:“还真是无法无天了,在我的地头上都这么猖狂,石头,你带着人到处搜,尤其是码头,向李掌柜的打听,也有人带着孩子跟女人从水路离开,不管如何,一定要找到人!”
王光明心里虽然感激,但是还是害怕梁义这样带着**肆的寻找,会激怒了那些贼人,万一那些人对桃丫与孩子不利就……
“梁捕头,能不能让衙役换上普通百姓的衣服悄悄的找,我怕那贼人……”王光明赶紧扯住梁义的手臂说道。
梁义点点头道:“你说的对,为了打草惊蛇还是小心行事,石头,你让人换上普通百姓的衣服悄悄的找,记住,一定要保证大人与孩子的安全!”
王光明见梁义如此仗义,也就赶紧跪下磕头。
“王掌柜,你这是干什么,楚姑娘临走的时候托我照顾你,我自然是尽力找回你的妻儿!”梁义赶紧将王光明扶起来道。
王光明赶紧点点头,油坊暂时也不营业了,让所有的伙计都出去找人。
第二日,就在王光明着急了一夜寝食难安的时候,油坊门前突然发现了一封信,上面除了写明一万两银子一分也不能少之外,还写了交钱的法子,那就是将银子分成十批放在水流最湍急的码头南侧,还讲明不要官银,否则的话,桃丫与孩子的性命就要不保。
王光明看着那信浑身颤抖,他已经将全部的家产都拿了出来,总共才两千两银子,剩下的八千两简直是个天文数字,也就在他不知道如何办好的时候,竟然来了一位姓常的掌柜,想要高价买王光明的豆油,一升有五百文,王光明算了一下,将手中全部的豆油出手,正好可以筹得八千两银子,只是这样一来,楚寒的百姓没有油吃,恐怕会辜负了楚一清的期望。
就在王光明犹豫的时候,绑匪的第二封信到了,里面还有桃丫那枚带血的木簪与孩子的一条小裤子,王光明一瞧便差点崩溃,再也顾不上什么,赶紧将豆油卖给了那姓常的掌柜,好不容易凑齐了一万两银子,按照指示放在水里。
虽然梁义带着人在码头两岸埋伏,可是最后还是一无所获,而奇怪的是,水里的银子却不见了,从那之后,王光明就再也没有得到桃丫与孩子的消息,他就跟疯了似的到处寻找,如今已经枯瘦的只剩下半条人命!
楚一清听梁义说完了事情的经过,忍不住皱皱眉,问道:“那个姓常的掌柜你们可查过?”
“那人出现的那么巧,自然是调查过,而且我还将那人扣在衙门不放,可是查来查去,都只是普通的生意人,没有什么可疑!那人的随从与伙计整日的在衙门外闹腾,刘大人都快要坚持不住了!”梁义赶紧说道。
楚一清赶紧起身道:“现在那人是唯一的线索,绝对不能放,咱们现在就去衙门!”
梁义赶紧应着,几人出门,赶紧朝着衙门赶去。
镇府后衙,程师爷将一张一千两银子的银票笑嘻嘻的奉到刘成的面前,“老爷,这是那姓常的家人送来的小意思,您看……”
刘成看着那银票,自然是眼睛发亮,但是还是说道:“换做别人早就放了,但是这件事情牵扯到楚姑娘,这楚姑娘万一回来,这事情不好交代!程师爷,你也知道,如今咱们已经成为了太子的一枚废棋,良禽择木而栖,自然趁着这个时候好好的巴结一下楚姑娘!”
程师爷笑道:“这个是自然,可是那姓常的掌柜,不是查了都没有异常么,既然是正派的生意人,总这么扣着也不是个法子,恐怕会引起民怨沸腾啊!”
刘成沉吟了一下,再次确认道:“真的没有什么异常?那掌柜的不会跟绑匪是一家的?”
“哎呀,我的老爷,这件事情梁捕头都确认过了,难道你连梁捕头都不能相信?”程师爷赶紧叫道。
刘成犹豫了一下,再瞧瞧那一千两银子的银票,最后也就说道:“那就放了吧!”
程师爷赶紧应了一声,前脚将姓常的掌柜放走,后脚楚一清与梁义也就到了衙门。
楚一清一听衙门里已经将姓常的掌柜放了,心里更是焦急,赶紧让盈芊带人去追,自己则赶紧去了上官宇的名剑山庄与寺庙,利用上官宇与龙堂的势力全面寻找。
人已经放了出去,楚一清见暂时没有什么消息,也就去了王光明的家,如今王光明已经搬家,早已经不是原来那个破旧的小院,而是在东街买了一座不算大的宅院,原本幸福的一家人,如今因为这件祸事,家里的丫鬟婆子全都愁眉苦脸的,一见到楚一清,就好像见到救苦救难的观世音菩萨一般,赶紧去禀报王光明知道。
在客厅了等了许久,王光明这才由伙计搀扶着出来,短短时间不见,王光明已经由原先意气风发的年轻掌柜变得形容枯槁,眼睛里灰灰的一层,全是绝望。
“王掌柜,你不要这样,不是还没有消息么!”楚一清也是有孩子的,自然也明白他的心情,低声安慰道。
“楚姑娘,楚姑娘你可一定要救救桃丫跟仔仔啊,楚姑娘,我求求你了!”王光明听见楚一清的话,紧紧的盯着楚一清好久,仿佛终于反应过来,一下子滑在地上大声哭道。
楚一清赶紧让初五将他搀扶起来,沉声道:“你放心,我一定会帮你找回你的家人!”
王光明放声大哭起来。
天色渐渐的暗了,楚一清见天色不早,也就又安慰了王光明几句,让王宅的人好好照顾着,回楚府等待消息。
楚府里,晴妃一见到阿宝自然是欢喜的不得了,又抱又亲的,又将各式好吃的拿出来给阿宝吃,阿宝吃了个肚子圆,晚上就吵闹着肚子痛,让阿德陪着出去散步好久这才消停。
晴妃躺在坑上陪着阿宝睡觉,瞧着阿宝那又白又滑的小脸,就忍不住总想亲近一下,可是阿宝睡意正浓,不喜欢被打搅,也就不耐烦的翻过去身子。
晴妃笑笑,拿起一边给阿宝亲手做的小衣服来,满眼中全是温柔。
“姨夫人,小姐回来了!”莹润的声音在外面轻轻的响起来。
晴妃轻轻的应了一声,给阿宝掖了掖被子,也就出去,见楚一清脸色并不是很好,也就问道:“王掌柜的妻子有消息了吗?”
楚一清喝了一杯茶,摇摇头,低声道:“我现在担心的是不是人贩子这么简单,如果真的是我连累了王生,害了桃丫与那个孩子,我这心里……”
“别胡思乱想了,只是意外!”晴妃上前拍拍她的手道,“人活这一生,什么事情都能遇到,这就是道坎,过去也就好了!”
楚一清点点头。
“这次去鲁城可见到煌儿了?”晴妃笑着问道,“我这又想他了!”
楚一清摇摇头道:“没有,可能在忙吧!”
“这孩子,就算是在忙,鲁城离着都城能有多远,他总该是去瞧你们一眼的,不管怎么说,阿宝也是他的……”晴妃说了一半也就不说,只是问了有没有吃饭,让厨房去准备宵夜。
楚一清一个人静静的坐在花厅里,正在思虑着这件事情的解决办法,就见雷渊一身黑衣从外面进来,“小姐,王氏与孩子有消息了!”
楚一清一听,赶紧起身问道:“真的?可是找到了她们?”
“有人看见昨天一早有艘船从码头开了出去,到了柳叶镇就进了镇子,如今名剑山庄与龙堂的人都去了柳叶镇,相信只要王氏**在柳叶镇,就一定能找到!”雷渊低声说道,忍不住咳嗽了两声。
“你身上的伤还没有好,先下去休息吧,有名剑山庄与龙堂的人也就足够了!”楚一清怕他辛劳,赶紧说道。
雷渊也就点点头,也就先行告辞。
楚一清看了看着急不安的盈芊说道:“你也去休息吧,好好的照顾雷渊,我一会也就安寝了!”