又一年春日拂晓，杂花生树，庭中竹篱染清露。

苑夏捧了瓷碗坐在石凳上，伸手摸了摸趴在她腿上的九尾狐狸崽，狐狸崽子的耳朵尖动了动，抬起头来看着她，水汪汪的眸子清澈见底，嗓音软软叫了一声娘亲，九条毛绒绒的狐狸尾巴也跟着摇了一下。

苑夏深吸了一口气，只觉得自己的女儿简直不能更可爱，忍不住握着狐狸崽的小爪子揉了几下，“今天的粥里放了红枣，味道有点甜，你爹说你一定会喜欢。”

盛在瓷碗里的鸡肉粥有些烫，去了核的红枣肉拌在粥里，蕴着甜润的清香。苑夏用木汤匙舀了半勺粥，吹了吹粥羹的热气，又低头尝了一口味道，舌尖触到的鸡肉滑嫩可口，汤汁肥而不腻，她将木勺递到狐狸崽的面前，轻声哄了一句：“挽挽要是能把这碗粥吃完，娘亲就带你去河边捡漂亮的贝壳……”

挽挽顿时双眼晶亮，撒娇般蹭了蹭苑夏的手腕，伸出粉嫩的小舌头舔着木勺子，苑夏一勺一勺地喂挽挽，心想她的女儿果然是全天下最可爱的狐狸崽。

朝霞的红晕浸入莲池，粼粼水波倒映着初春的晨色，慕祁推门走进庭院时，狐狸崽子恰好吃完了今天的早饭，她趴在苑夏腿上打了一个哈欠，九条毛蓬蓬的狐狸尾巴搭在身侧，看起来似乎有些困了。

天边游云浅动，清晨的日光将落影拉得很长，慕祁踏着一地幽深树影，提着两条鳜鱼走到石桌旁，他的脚步没有声音，草绳系着的鳜鱼却扑腾了两下，挽挽听见响动蓦地抬起头，一双雪白柔软的狐狸耳朵竖得笔直，澄澈水亮的双眼定定望向自己的亲爹。

慕祁把鳜鱼放进水池，落坐在近旁的石凳上，抬头看了一眼天色，云淡风轻道：“还没到辰时，挽挽今日起得挺早。”

“因为娘亲说鸡肉粥已经熬好了，”挽挽摇着尾巴回答：“要起床才能喝粥……”

慕祁默不作声了一阵，修长的手指敲了一下石桌的桌面，似是在准备一番长谈，“昨日我路过书房，恰好瞧见挽挽趴在书堆里睡觉，我在窗外站了一下午，挽挽也在书堆上睡了一下午。”

他道：“这也不是第一次了。你若是无心向学，从今日起不必念书识字，每天只管吃鱼吃鸡，爹娘养你一辈子如何？”

慕祁这番话说得很温和，也很恳切，语声低沉平缓一如往常，俨然一派慈父的作风，乍一听还叫人十分感动。

然而挽挽却没有应声。

她低头看着自己雪白的狐狸爪子，想起了一个叫做吃白食的故事。这个故事当然也是她爹同她讲的，主人公是一只名叫白食的狐狸，从小不学无术混日子，整天除了吃就没别的爱好，长大后离开父母外出闯荡，却因为法力低微，很快就被人捉去吃了。为了纪念这只很早就被吃掉的狐狸，这个故事被取名为吃白食。

挽挽回想了整个故事的脉络，一双清澈的眸子泛起水光，最后拖着九条尾巴扑进了苑夏怀中。

苑夏的心顿时软成了一滩水，她抱着怀里的狐狸崽子，微抬了下巴看着慕祁，“只不过偶尔偷几次懒，需要说这样的话么？”

院子里林荫清静，当空一轮朝阳初升，天边云霞渐次消散，慕祁抬手给自己倒了一杯凉茶，宽大的衣袖沾上竹木斑驳的落影，像是给青衫蒙了一层浅绿。迎着春晓的柔和晨光，他侧眸看了她一眼，唇角微勾回答道：“说笑而已，挽挽这么乖，自然不需要我们操心一辈子。”

正午时分，挽挽在房间里睡午觉，慕祁站在庭院中央摆弄几块碧色的灵石，苑夏将洗完的衣服晾在了后院，踏进前庭的那一瞬，竟然瞧见慕祁在石桌上立了一个鬼阵。

阴冷的寒风凭空刮过，流光卷着浮云树影，在虚无处化作鬼怪无数，屋外芳菲桃林盛开，浅红色的花盏纷繁迷乱，地上却落满了残叶和枯枝，天道迷宫重叠在一起，落脚处步步有陷阱，仿佛要吞噬所有靠近这栋房屋的人。

苑夏瞪大了双眼，呆在原地动也不敢动，饶是她谙熟于各路禁术，见到这样的鬼阵还是免不了吃惊。

等到慕祁收了阵法，她抬脚跑了过去，停步站在他面前，同他对视了一会，九尾狐狸精的脸诚然经得起反复打量，不论怎么看都是一样的倾城好颜色，慕祁被苑夏盯了一阵，忽然俯身挨近她，低缓问道：“想看什么？”

正午骄阳之下，他这幅模样比狐狸精还狐狸精。

苑夏默默地侧过脸，仿佛丝毫不受蛊惑，十分令人敬佩，然而下一瞬，她却伸手抱住了他，埋首在他胸口处，缓了很久才问：“最近发生了什么事，你为什么要布下这样的鬼阵？”

“还记得几十里外的那座鬼城么？很多年前，关圣帝君率兵一战，整个鬼城被天兵天将夷为平地。”慕祁抬手搂上她的腰，低声在她耳边道：“我本以为那件事已经告一段落，上个月却见鬼城之内妖气复苏，方圆十里魔怪丛生，数量是从前的百倍。也许不久以后，我们就要搬家了。”

苑夏怔怔地望着他，“所以你立了这个鬼阵来抵御魔气吗？”

“最多只能抵上几年。”慕祁放下手中的碧色灵石，沉声回答道：“挽挽年纪太小，我担心这里的魔气越来越强，终有一天会伤到她。”

苑夏半晌没有接话，却在慕祁怀中贴得更紧，“你最后一次的天劫什么时候到？”

慕祁顺手揉了揉她的脸，“上次用灵符占了个卦，只知道是五百年之内。”

苑夏呆了一瞬，轻声道了一句：“九尾狐年满五百岁化形，也许等你历完天劫以后，挽挽也要化形了。”

她的话音刚落，门廊内跑出来一只雪白的狐狸崽，也是因为年纪小，狐狸爪子不大能踩得稳，跑起来还有些晃。

墙外绯色桃花满枝，院子里却只落下了竹木的清影，苑夏提着裙摆蹲下.身，摊开双手道：“挽挽，来娘亲这里。”

狐狸崽子欢快地跑了过来，然而跑到一半就被她爹抱进了怀里。

挽挽午睡醒了以后，先是去后院和兔子玩了一会，因她和兔子一起钻草丛，软白的爪子就沾了灰黑色的泥巴。慕祁素来整洁爱干净，袖摆上半点灰尘都不能忍受，而今，狐狸崽沾了泥巴的爪子就这样搭上了他的袖口，按下一串新鲜的泥巴印，他的脸上也没露出半分嫌弃的表情。

挽挽犹不自知，狐狸爪子搭着慕祁的衣袖，软软糯糯叫了一声爹。

“再过一段时间，爹娘就要带着挽挽搬家了。”慕祁道：“记得收拾好自己的东西。”

挽挽闻言愣了半晌，想不明白他们搬家的原因。

暮春初夏，整栋房屋人去楼空。

池中水莲结了素白的花苞，莲叶尖上朝露未晞，庭外桃花树被成片砍光，残花碎叶，落得一地狼藉。

执着玉柄扇的湘灵上仙站在门前，金丝长裙拖地三尺有余，周身云雾缭绕，仙气灵郁至极，她蹙着一双秀致的柳眉，语气微有不快：“等了十几年，你们给我的答复就是这样的么？”

候在一旁的几个狼妖躬身弯腰，静默无话。

湘灵上仙挑唇而笑，话里多了讥讽的味道：“你们西南狼妖族不是一向擅长烧杀辱掠么，捉一只法力低微的九尾狐狸精，对你们而言是一件很困难的事吗？”

有个狼妖出言解释：“房子外用了隐蔽术，桃林还加了鬼阵和迷障，若不是上仙拿出法器，我们这些无名小卒根本不能靠近一步……”

湘灵没有看他们，目光仍在别处，手中把玩着玉柄扇，唇角微微上翘道：“总之，就是一群无能的东西。”

她的话里有居高临下的嘲弄，狼妖却没有出言驳斥。西南狼妖族号称冥界第一狼族，全族好武且生来嗜血，病弱的婴孩一出生就会被父母抛弃，唯有凶残强健的狼崽才能活下来。

湘灵上仙收了扇子，脚下云团起伏，她偏了偏头，嗓音分外冷淡道：“帮我转告你们首领，我亲自去捉那只九尾狐。”话音落后，身影倏然消失。

又是一年杏花微雨，千里之外的黎山云谷中，有一座新建的竹楼。

竹楼依山傍水，四周环绕翠木苍林，不远处是一片静泽湖泊，湖畔立着茅草搭的凉棚，林中鸟雀追逐欢啼，草丛里钻出一只九条尾巴的狐狸毛球。

慕祁靠在一棵百年老树前，手里的鱼竿晃了晃，侧眸看向自家的狐狸崽子，“方才跑去哪里玩了？”

“爹！”挽挽睁大了水汪汪的双眼，九条尾巴欢快地摇啊摇，“我捉到了一只金色的小鸡……”

慕祁弯腰将这只小九尾狐拎进了怀里，“金色的小鸡，你在哪里捉到的？”

黎山云谷有一棵千年菩提树，枝繁叶茂根茎茁壮，树顶住着一对月夜金乌鸟。