“我曾说过，她若不喜欢，便来惩罚我。”常乐说，“可惜她一直没来，那便是默许了。”

“你真是个疯子。”花大人哼了一声，扫了朱乐福一眼后，去忙自己的了。

朱乐福感觉自己真跟做梦一样——不但来到了主人的花园里，那与管事大人平级的花大人，竟然对自己连重话也不说一句。

他看着常乐，打心里往外佩服——常兄弟可真不简单，太不简单了。

若他知道先前常兄弟话里的那个“她”是谁，却不知会不会震惊到呆滞。

但过了没一个时辰，他便有些坐不住了。

常兄弟一直坐在那里，动也不动，目光盯着花大人，放肆到了极点，但仔细看，他的眼神又有些迷离，似乎是在思索什么，心不在此地。

朱乐福搞不清常兄弟想干什么，但却知道自己在这里坐得很是难受。

“无聊便四下走走。”常乐说，“花园这么大，到处看看也是好的。”

“我……可不敢。”朱乐福连连摇头。

常乐一笑，并不强求。

说是不敢，可时间久了，人终是坐得无聊发慌。朱乐福终起了身，四下走走，起初只是在旁边转转，活动一下僵硬的腿脚，后来便越走越远。

花园中鲜花乱眼，异草飘香，矮树成行，巨木支天，再配以亭台山石秀竹小溪，有数不尽的美景可观可赏。朱乐福长这么大，也没见过这样的园林，一时看得好奇，便越走越远。

花大人仿如不见，似乎只愿他走得更远一些，不要打扰了自己和常乐的宁静才好。

转眼五日，朱乐福走得越来越远，花大人也不问，也不阻止。

这天行于桥上，常乐突然说：“花园东南边有什么？”

“也没什么。”朱乐福答，“不过是一片石地，上面有几座亭子。”

“再向东南呢？”常乐问。

“有一片林子。”朱乐福说，“那片林子有点吓人，大白天也是阴风飒飒的，里面一片黑沉沉，我一直没敢进去。”

“帮我个忙？”常乐说。

“咱们之间说这个干啥？”朱乐福咧嘴笑了，“你让我做啥，我便做啥。你又不会害我。”

“若真是害你呢？”常乐问。

“命都是你救回来的，顶多让你再收了回去呗。”朱乐福笑。

“我哪里救过你，不过是连累了你。”常乐摇头。

“可不能这么说。”朱乐福的头比他摇得激烈，“你若不来此地，不帮我，我早晚有一天得让狗和尾巴那样的人弄死。我笨，又傻，不会像别人那般讨好他们，又不懂事，他们看我最不顺眼。我知道，有时候他们欺负我，只是为给别人看，那句话怎么说？”

“杀鸡儆猴。”常乐说。

“对，就是这么个理。”朱乐福点头，“所以有时我想，弄不好有一天他们真会弄死我。这样，别人就更怕他们了。”

他冲常乐笑：“若不是你来了，我说不定什么时候就死了。便是不死，活得也很窝囊。”

他知道自己活得窝囊。

但他没有别的办法可想。

便如下跪这种事，在过去的他看来，却是自己惟一可以用来抵抗外界侵害的办法。

不是他喜欢下跪，实是他只有这一种手段。

但现在不同了。

他看着常乐，眼里有光。

“其实不是我帮了你。”常乐说，“是你自己帮了自己。若不是你胸膛中装着一颗善心，若不是你天性善良，又如何会来帮我？又如何会和我甘苦与共？”

朱乐福笑了：“我只是盼着别人对我好些，所以我便也对别人好些而已。对了，你要我帮你干啥？”

“进那片林子看看。”常乐说。“那里对我来说很重要，但我却不能甩开花大人去看那里的详情。”

“我懂了。”朱乐福点头。

说懂，其实也不是真懂。那片林子对常兄弟为何重要？他是不明白的。但他也不想弄明白。常兄弟让自己帮忙，那自己尽力便好了。

“不必太急。”常乐叮嘱。“事不急于一时，能探查多少，便探查多少，最重要的是不能露了马脚。”

朱乐福郑重地点头。

两人来到花园，花大人还是先前那般对朱乐福爱理不理，也不怎么和常乐说话，只是忙自己的事，仿佛那些活计中有无尽的愉悦可享受。

朱乐福搞不清常乐与花大人之间微妙的关系，但他知道自己应该干什么。他一路向着东南去，过了那片石地亭台，来到那阴暗的林前。

望着阴风飒飒的暗林，他情不自禁地擦了把汗。

不知里面会不会有厉鬼，或者是什么妖兽？

他心中忐忑不安，惊恐害怕，却还是大步走了进去。

晚上时，两人一起离开花园。回程路的桥上，朱乐福很是仔细地向常乐讲了林中的情形。

常乐点头，再次叮嘱他不要急，慢慢来便好。

十日后，归程中，朱乐福有些兴奋地小声说：“常兄弟，那片林里果然有玄机呀！深处有一座山壁，全被雾气围绕，我壮着胆子想进雾中看看，却不论怎么走都只是在雾外转，可真是奇怪到了家。”

“辛苦了。”常乐目光炯炯。

终于找到了！