“那由你来统率大军征战天下？”曹昂冷声反问道，“或者由祢衡这个口无遮拦的狂徒去平定天下？我父掌权尚且被你们刁难辱骂，若将权利交于你等这样的人，能够安心在外征战？”

孔融无言以对，恼羞成怒之下忽然拔鞋狠狠砸向曹昂，嘴里兀自叫着：“竖子无礼太甚。”

曹昂轻轻闪避过去，飞来的鞋子啪地砸在祢衡脸上。孔融嗔目结舌，一张老脸羞得臊红，文武百官纷纷感到好笑却又强自忍耐着，倒是三军将士轰然大笑起来。

曹昂不再理会词穷的孔融，转身看向祢衡，一字一句说道：“荀令君统领朝政调理阴阳，于大汉的存亡续断有不世之功；荀军师智略广远，所谋所划皆为了大汉的振兴；程将军刚正不阿，保境安民奋不顾身；李曼成举全族之力奉献于匡扶汉室的大业；许仲康勇武无敌忠贞不二。这样的人物或许没有你的绝代才华，但是他们尽自己的能力为大汉社稷奉献，所作所为要胜你千百倍。你除了整日凭着一张大嘴骂人，何曾对汉室江山社稷有过一丝一毫的功劳？依我之见，你根本就是个沽名钓誉的轻薄之徒。”

祢衡倏地抬头看向曹昂，满脸悲切却严肃地说道：“你怎么说我都行，但是你不能质疑我忠于大汉、忠于天子的心。”

“你若当真心存忠义，值此乱世你为何又毫不作为？天下动荡待平，百废待兴，哪里不需要能臣干吏？你就是做一个刀笔小吏也要比四处游荡靠诽谤他人来博取声名教人敬重。”

祢衡一晃神，随后深深看了曹昂一眼，径自走下帅台，来到曹操身前，挺立着消瘦的身躯，铮铮说道：“曹司空，某愿随你征战南阳，不知你可敢收容？”

曹操一愣，旋即放声大笑说道：“我曹孟德一心光复大汉，只要志在振兴大汉的人，我都愿诚心接纳。更别说你祢正平乃是智谋之士，若是愿意与我一道匡扶大汉，我曹操根本是求之不得，何来不敢之说？”

祢衡沉默地看着曹操，心里好似打翻了五味瓶，过了良久沉沉说道：“我要大汉的官身，不做你司空府的属臣。”说着稍作沉吟，又道：“我与你志同，但未必道合。我旨在匡扶汉室、效忠天子，日后你若做出不臣之举，我仍要骂你个狗血淋头。”

曹操哈哈大笑，道：“天子不仅仅是你的君上，也不仅仅只有你是大汉的忠臣。倘若曹某真如你所说做出了不臣之举，不仅你可以骂我，你还可以号召天下人来骂我，我曹操绝不反驳一句，也无脸反驳。”

祢衡点了一下头，又转身看着曹昂，肃穆说道：“记住今日你所说的话，日后你所作所为若是有违今日之言，祢某必将百倍报复今日所受之辱。”

曹昂自高台上走了下来，到祢衡身旁，坚定说道：“你是自取其辱，这份耻辱将伴随着你一生，告诫着你多做实事、少说空话。”

祢衡轻哼一声快步离去，走到孔融面前抱拳作揖道：“文举兄，小弟今日累你受辱了。”

孔融斜眼看了曹昂一眼，对此并不多说，反而颇是忧心地问道：“正平你果真要亲上战场？”

祢衡双眸出神地眺望着远方，许久后喃喃自语道：“我祢衡半生轻狂，自诩忠义，没想到实则是最不忠不义之人。曹家小竖子说的不错，大汉的荣耀不是靠嘴皮子磨来的，靠的是刀枪与热血拼杀来的。眼下九州动荡，好乱之人蠢蠢欲动，我应该实实在在地做事，而非带着一张嘴四处游荡议论。”祢衡的神色很坚定，仿佛大彻大悟一般，越说声音越小，到了最后眼中划过异彩，几乎伏在孔融耳畔道：“况且假使曹孟德日后当真有不臣之心，天子安危和大汉国祚也不是你我凭借口舌之利便可保存的，手中握有实力也算是以防不测了。”