夜色凄迷，远处灯火明亮，有烟火升空绽放，落下细碎的光彩。乔谨言看了看湖畔的晚宴，攫住了她的手，淡淡地说道：“阿锁，走吧，他们都在等着我们呢。”

他的掌心用力，如钢铁版不可撼动。乔锁被他一路拽着走向晚宴。细跟的高跟鞋磨得她的脚有些生疼，她抬眼看着夜色中乔谨言的侧脸，白皙、五官完美、轮廓分明，她跟着他有些麻木地走着，两人渐渐走到众人聚集的地方。

宾客中有人看见乔谨言都客气地上前来打招呼。

乔谨言礼貌微笑，带着乔锁一路向老爷子处走去。

老爷子所在的主桌在湖泊前的广场正中央的古牌楼前，据说顾家的这处庄园乃是明代传承下来的，庄园内还保存有古色古香的古代建筑，到了改革开放时期，顾家买下了附近的地皮进行了扩建。这庄园也被列为了文化遗产。老爷子的寿宴放在了这里，可谓是满面荣光。

一些政商两界的大佬们都与老爷子在一处，乔谨言上前去，淡淡地说道：“爷爷，差不多可以开席了。”

老爷子点了点头，在人头涌动的湖畔请大家就坐。

乔家人都聚齐了。

乔锁在众人的恭喜和欢笑声看向高坐正堂的老爷子，老爷子今儿穿的很是喜庆，一身唐装，脖子上挂着长串的佛珠，笑得满脸皱纹透出几分的苍老来。

乔家子嗣都是要上前去祝寿的，这也是重要的一个环节，今儿老爷子会借着寿辰把她介绍为外人。

一轮一轮地敬茶祝寿，乔锁年纪最小，是最后一个。

她依照着前面的做法，接过佣人递上来的茶水，跪在老爷子面前，敬茶祝寿。

老爷子乐呵呵地接过她的茶喝了一口，扶她起来，算是为她正名了。

祝寿的环节结束，众人便问起了乔锁的身份，老爷子一一解答，只说是养在国外多年，今年才回来，是唯一的孙女，之前种种算是掀过不提。

众人都呵呵一笑，对乔家之前乌烟瘴气的事情不提，对乔锁赞善了几句，很快就开始了晚宴。

因乔家是主场，所来宾客基本都是围着乔家转的，也有是借助老爷子寿宴来扩展自己的交际圈的，一时之间好不热闹。

乔锁敬茶之后，凌婉便上前来带着她坐到了偏桌。

乔锁见凌婉为她挡掉诸多的问题，言行举止落落大方，应对自如，一副大家媳妇风范，不禁有些自愧不如。这些她都是做不来的。她如今越发地惊觉自己虽然是乔家人，但是从小生活在江南小镇，回到乔家后过的又是剑走偏锋的生活，性格已定，根本无法融入这样的权贵圈子。她不喜欢谈论时尚、服装展、奢侈品，过不惯铺张浪费的生活，她喜欢自然、棉麻、低碳、平淡的生活。她感受到了阶级的划分那样的明显。

乔家尚且如此，顾家那样的望族自然是更不用说。乔锁垂下眼，听着众人对她虚以委蛇，只觉得坐的浑身难受。

凌婉见她一直不说话，低低地问道：“怎么了，是不是不舒服？”

乔锁摇头，说道：“大嫂，谢谢你。”

她第一次喊凌婉大嫂，凌婉闻言愣住，有些不太明白乔锁突然之间向她道谢。

她已经彻底地想通了，打算放手。

凌婉用一言一行来告诉她，她是最适合乔谨言的女人。

她已经不是小孩子了，不是喜欢一样东西就一定要占为己有。爱是克制，她和乔谨言倘若在一起往后大约会经历更多的痛苦，不如就此放手。

她爱他，却不打算拥有他了，她深切地认识到了两人之间的距离，这不是爱情就能够去填补的，身份、地位、从小生活环境以及家族，他们之间有着无法跨越的鸿沟。

乔锁握住凌婉的手，微微一笑，内心抽疼的厉害，她想明白了这个问题却依旧难受得厉害。

“嫂子，我难受。”她的脸色苍白起来，声音都透出了一丝的虚弱来。