不知这波斯人有什么事要商量,又如何克扣了五万两银子下来?
只听波斯人哈玛宝对林文如说:“有一事要与林兄商议,我见这许多的现银子,如今要搬到江南苏州,恐怕有些不便吧?况且他们这船是沿海一路做着生意回去的,林兄一人伙同一位小妹,还要带如此多的银子,怕一路有风险。这样吧,小弟我在此有一间绸缎铺,有本钱三千两银子在内,然后有楼舍院子一处,房屋好几十间,仆从若干。我如今得了这珠子,也满足了,很想回我们国家过一段平静安宁日子,所以我建议林兄用五万银两买了我的这些家产,于你于我都方便。”
林文如一听,觉得此事行得通,反正自己又是个孤家寡人一个,在苏州也没什么家财,亲戚叔父那些也冷漠自私,不如买了他的这些家产,把老管家和老仆人接过来料理家务,这样甚好,又免去自己从头创业的繁琐。
他是个爽快人,原本就不喜欢做麻烦事,于是便爽快地答应了。于是彼此签订文书,哈玛宝交了房契等,又帮他将银子收藏进了秘密地窖,带着他去绸缎铺认识掌柜,对掌柜说:“从今以后,这位老板就是这店的主人了。”掌柜和伙计都对林文如毕恭毕敬地行礼问好。
做完这一切后,林文如这才向哈玛宝请教到:“听我小妹说,这乌龟壳是千年老鳖留下来的,先生是否也知道这一典故才执着要买下这龟壳的?”
哈玛宝笑了笑,说到:“公子这话也对,也不对,且听我说来与你二位听了。中国人不是向来传说龙有九子么?其中就有一种叫亀龙,其皮可以幔鼓,声闻百里,所以谓之为亀鼓;亀龙万岁后,便彻底脱下此壳为龙。当然这到底是不是成了龙,毕竟是传说,也没有人可考证。但亀龙可以活到一万岁,这可能就是真的了,人们不是常说‘千年王八万年龟’吗?”
他喝了一口水,继续说到:“此壳有二十四节,按天上二十四节气,没肋中间骨节内有大珠一颗。若是肋未完全时节,成不得龙,褪不得壳。也有人生捉了来,也只好将皮拿来做鼓,其肋中并未有东西。故此要天然褪下,气候俱到,肋节俱完的才有珠子。与生擒活捉的、寿数未到的不同,所以才有如此之大。这个东西,我知道它,但哪个又晓得它几时褪壳?你又不可能守到它活那么长时间,所以一切就只有随缘了。壳不值钱,但里面的珠子的确是无价之宝啊!今天我们见识了,终是有缘人啊!”
听得温文如和哑儿恍如梦境,心里直叹神奇。
哈玛宝交待完这一切后,自是带着家眷财物回国去了。
这里林文如安顿下来后,把张二神请到,取出两颗夜明珠要送与他。
张二神说什么也不要,推让之际,他见林文如如此坚持,便说道:“为兄只收你一颗珠子便是,只就这一颗珠子已经值了怕有五万两银子了,为兄并不敢多要一颗,这已经是兄弟你的大方了!兄弟在此要好好保重,为兄以后出海经过时必来看望兄弟。”说完洒下泪来。
林文如见他实在不肯多收,便罢了,只送了一颗珠子给他。接下来他又给一同出海的伙计一人五十两银子以示感谢,又一人送绸缎一匹。大家见他如此慷慨大方,都很惭愧当初不肯周济他银子,都谢了他,祝福他,然后上船而去。
等到众老乡都走了以后,林文如交出十一颗珠子对哑儿说:“这横财原本是小妹你发现的,愚兄我私自独吞了不好,况且我如今又卖得了房产和银子,这剩下的珠子应该是你的了。”
哑儿用黑帕包了六颗珠子出来,对林文如说:“我只要六颗便是,剩下五颗你便收着吧——等小妹有一天再次无家可归的时候,只要哥哥能记得收留我便是。