一进村口，宋春茂一拍脑袋，道：“这个地方我来过”。

既然宋春茂肯跟来寻找牛淑风，姚金霞也不追究他，一样的媳妇不一样待的罪过。

因此姚金霞笑着应道：“这也是你丈母娘家”。

“丈母娘没有，师傅倒有一个”。

“什么师傅”？

“淘井的师傅”。宋春茂一边说一边跳下马来，到附近店铺买了些礼品，一路打听着去寻淘井老人牛清池。

按路人指点的方向，宋春茂到了牛师傅的住处。不禁大吃一惊，一年多前这里只是十来间破草房。可现在居然有了一座青砖砌成的四合院。虽然比候铺臣的府邸颇有不如，可在这一片，也算出类拔萃的好房子了。

宋春茂和姚金霞将信将疑的跨进大门，正碰上几个赤着膀子的年青人走出去。为首的一个宋春茂看着好生眼熟，只是一时想不起来哪里见过。

一个门房拦住了他的去路，问道：“请问你找谁”？

“这是牛清池师傅的府地吗？”

“不错，阁下是……”。

“那麻烦这位大哥通报一声，就说他庆云的徒弟来看望师傅来了”。

门房应了一声。不大功夫，牛清池亲自迎了出来，一年多未见，当年那个满面凄苦，腿上爬满青筋的淘井老头变得白胖起来。一件茧绸的长衫穿在身上，怎么也和一个淘井人挂不上钩。

宋春茂和牛清池见过礼，老牛好像很烦感别人说起他原来的职业，对这个远道而来的徒弟也说不上热情。话里话外的还透出诸多对候铺臣的不满。

宋春茂坐了会儿，不见有人送上茶了，知道牛清池乍富还贫。首先看不起的，就是从前那些在一口锅里轮马勺的同事。因此，便向牛清池告辞。牛清池假惺惺的说了几句挽留的话，便把二人送出大门外。

出了门儿，姚金霞恨恨的骂了几句：“嫌贫爱富的老东西，茂儿哥你怎么会拜这种人为师”？

宋春茂正为这老儿的态度郁闷，也未答话。姚金霞懂得他心思，道：“茂儿哥，跟这种人生气，不值得”。

宋春茂长出一口气，叹道：“知人知面不知心啊”。

时间已近中午，街上变得热闹起来。

四角楼并不难寻，正在一个十字街口的繁华地带。四角楼建的富丽堂皇，显示出当年主人对女儿的一片爱心。

现在楼下的围墙都已拆光，四角楼周围散落着各式各样的的小吃摊。在楼下的墙上，用草席围成一个简易茅房，里面溢出的污水横流，散发着恶臭。

姚金霞皱着眉头，道：“牛阿姨就住在这种脏地方，恶心死了”。心里不免对这个素未谋面的牛淑风小看了几分。

宋春茂牵着姚金霞的手，踮着脚，从横流的污水中的砖头上踩过去。推开虚掩的房门，一股恶臭味扑面而来。熏的姚金霞掩住口鼻。

这哪里是名动江湖的四角楼？分明成了那些饱食后无处消遣的人们拉野屎的地方。

一个人正撅着屁股，在楼梯口那边龇牙咧嘴，见有女人进来，屁股也顾不上擦，提起裤子就跑。

宋春茂见地上太埋汰，伸手把姚金霞横抱怀中。姚金霞手捏着鼻子，苦着一张脸，十分后悔来这种脏地方。

踏上楼梯，前几个台阶上还留有斑斑驳驳可疑的东西。再往上则干净了很多。楼梯的尽头竟可以用一尘不染来形容，只是有一阵阵臭气袭上来，让人十分不舒服。

一扇核桃木雕花门紧闭着。宋春茂放下姚金霞，轻轻叩了几下门，里面没有声音。姚金霞扒着门缝儿往里看，黑洞洞的，什么也看不见。

姚金霞对着里面喊：“有人吗？请把门打开”。

门里面过了好一会儿，传出一个女人的声音，问：“你们找谁”？燕语莺声，竟如小姑娘相仿。

“我们找牛淑凤，牛阿姨。请问她在里边吗？”姚金霞对着门缝儿拼命喊道。

“你们找她做什么，岂不知她已死了二十多年了”。

姚金霞闻言一愣。宋春茂冲她摇摇手，示意她不要停下话头：“是我爹爹让我来的，他有件重要的东西让我交给牛阿姨”。

“你爹是谁？他怎么会认识我”。屋里人有些急躁，言语中带着一丝的不耐烦。