“我真的没同意过啊。”利斯特苦着脸回答：“我的确心存逗弄的意思，但我只是故意在那老头面前炫耀了几下丹药。那老头几次向我收购丹药，甚至哭跪在面前说什么他需要丹药救命。我真的始终没同意过，也因为他那悲痛的样子不想再显摆了。可那死老头见我要离开，抓紧我的裤腿苦求，苦求不成就直接把我绊倒，抢了我的药！！！！”
听利斯特的叙述，子峰没听出问题。他诧异的问：“你真的没有用反话？”
“没有，我又不是二弟，会说反话吗？我最多只是炫耀而已！！”利斯特气的直跳脚，指着远处跑过来的士兵说：“不信，你问他！他刚才一直跟着我，他全程都看着呢！”利斯特指的士兵满头大汗的跑过来，喘气的说：“那边也没有。我已经汇报马休士兵长，会加派人手找那位老爷子。”
“加派人手？到底怎么回事？”阿法尔问。
那位士兵好像不知城外的异变，回答：“不是什么大事，只是不久前发现这里混入了一名百姓。”阿法尔：“百姓？这里不是应该禁止进入的吗？你见到了为什么不去抓他！”士兵急忙跪下：“道歉，我…我一直以为他是傀儡祭品一种，没注意。道歉，实在道歉。”
“起来吧，你没弄错，他确实是傀儡祭品。”子峰将士兵拉起来，问：“我想问的是你为什么认为他不是祭品，是普通人？”
“因为……他似乎认识我们。”这位士兵支支吾吾的叙述道，他以前巡逻时经常看见这位老人在这片区域里徘徊。利斯特把玩新到手的丹药时，那老人突然靠近他们求药。士兵可以为利斯特担保，利斯特确实重头到尾没有表露出给予的态度，一直在逗弄那位老人。到最后那老人似乎惹急了，他推倒了利斯特，指着利斯特及士兵点名道姓地怒骂他们是冷血的走狗，趁利斯特他们愣神的片刻抢走了利斯特的药。“就是这样，那老人确确实实叫出我们的名字。我们之前没有告诉过他，想必以前别人叫我们时被他听到了。可是……傀儡祭品不是记不住我们吗？”
子峰觉得哪里不对劲，NPC只会对指定的话、物品有反应，其他的一概不会理睬更不会拥有意识。可根据士兵的叙述及利斯特在旁添油加醋的补充，这位应该也是NPC的老人明显是拥有意识可自主的生命。可士兵也说了，那位老人以前跟其他傀儡祭品一样也是呆板单调的傀儡。
“难道说……”子峰突然想到什么，对利斯特说：“你…最近去交接任务时，那位柜台小姐是不是……嗯，怎么说呢，对话不再是那么单调的几句话吗？”
利斯特眨巴眨巴眼睛，回想了许久，摆摆头说：“嗯，我不知道有没有变化，我觉得那位女士挺能说的，不是谈今天的天气就是聊城里八卦。若不是我早从你那儿得知她是NPC，我还想约她出去玩玩。”
子峰猛地抓住利斯特的肩膀猛摇。“你干嘛不早说！这就是变化啊！她的问候始终只有一句，您好，有什么需要服务的！”子峰猛摇了一阵后，又问:“什么时候开始跟你聊天的？”
利斯特晕晕乎乎的回答：“一直就是啊。第一次跟她见面，她还问我是不是新来的佣兵呢。我以为这很正常。”
子峰感觉眩晕，拉上阿法尔飞速的跑向最近的NPC店铺。连闯了几家后，子峰发现正如利斯特所说的那样，那些NPC不知什么时候起有了简单的自我意识。但仍不能算是活着的生命，他们只是能感受外界的变化，但思想生理上仍停留到原地，不曾也不愿改变。
“这……究竟是在什么时候发生的？时间流动了？”子峰惊愕的自问。子峰独自躲进房间抽查间谍鼠记录，他发现这变化是自从那大灾难后缓慢发生的，只是这变化不明显难以发觉。就算有人发觉了，也只是觉得傀儡祭品（NPC）他们更有人情味了。
“唔……”子峰察觉到这变化是针对所有系统角色后，他第一个想到的不是爱丽丝的警告，也不是炼金城市的苏醒，而是研究所里那些作为实验体存在的NPC。“它们也拥有意识了吗？就算它们是不死的存在，但疼痛还是很可怕的。呃，得中止那些需要**实验的研究项目了。”子峰不合时宜的想法，让他忘了庞贝镇城外的异变，急急地用异能传音的方式下达了一些指示给研究所。直到他走出房间，看见其他人正焦急地等待结论时才想到真正要紧的问题。
大伙七嘴八舌地围住子峰询问情况，子峰安抚道：“无事，只是静止时间有流动的迹象了。这只是征兆，炼金城市大范围苏醒的征兆。别急，还有时间，这只是前兆。”
“还有多少时间？”利斯特问。
“不知道，我只知道触发的途经变得不可捉摸了。”子峰苦恼地说：“利斯特，或许你说的没错，是那老人抢了你的药。”
“什么或许啊，本来就是。”利斯特抗议道。阿法尔好奇地问：“子峰，你不是说傀儡祭品不会抢东西吗？”
“是啊，但那是指无意识的傀儡祭品。”子峰拍拍利斯特的肩，示意他稍安勿躁。“现在那老人是有意识的，对他而言那药真的是至关重要的救命药，就算是抢也要拿到手的药。”说到这，子峰狠狠地挠头说：“罢了，这事先不管。阿法尔，你跟我先去一趟瓦里若。这事必须通知邓布利多。”
“那我们呢？”利斯特指着自己问。
“你们现在这里等吧，我马上回来。”子峰说完心急的抓住阿法尔，高喊：“飞来，瓦里若！”子峰顿时化为一道光飞向瓦里若的方向。但那道光飞到庞贝镇城外时立即被那弥漫瘴气阻挡，仿佛撞上厚实的墙边般反弹回去，光坠落在城墙外。